Охотница
Закат давил на плечи, заставлял морщиться. Отложив нож, Электа уткнулась холодным лбом в раскрытую ладонь.
— М-м-м, — закрыв глаза, простонала она.
Днём голод отступал, а вот после наступления тьмы возвращался. Глубоко дыша, Электа отключилась от всех внешних звуков. На окружающих было плевать. Главное — не выпустить вторую сущность в толпе. Громкий стук рядом заставил вернуться в реальность: бармен поставил перед ней бокал с её любимым коктейлем. Благодарно улыбнувшись ему, Электа поспешила отпить.
Сжав переносицу до звёздочек перед глазами, тихо рыкнула. Не здесь и не сейчас. Люди не должны заметить её отличий от них. Осторожно сделав глоток, она облегчённо выдохнула: как всегда Джим добавил ей в коктейль гранатовый сок. Хорошо.
Закончив сдирать шкурку с граната, Электа отложила нож. Подавить на время голод — всё, о чём она могла сейчас думать. Дотянуть до ночи, а там найти подходящую жертву. Только бы не попасться при этом никому.
— Спасибо, — кивнув Джиму, она осторожно разобрала гранат.
В ход пойдёт всё, её желудок и семечки спокойно переваривал. Хоть голод немного приглушить выйдет.
Осмотревшись, Электа задумчиво облизнулась. Нет, посетители бара в жертвы не годились. Слишком заметно, да и Джима подводить нельзя. Найти бы кого с деньгами или бездомного, которому сегодня не повезёт. Хотя Электа и от младенца бы не отказалась. Тряхнув головой, она бросила на стойку несколько купюр.
Улица встретила её шумом машин, спешащими мимо прохожими и свежим воздухом. Хотя раньше пахло лучше. Слишком много техники, паров бензина. И очень много людей. Электа помнила времена, когда с осторожностью приходилось выбирать жертву. На бедняков и тогда и сейчас мало кто обращал внимание. Подумаешь, исчез один бродяга. А вот люди посолиднее — другое дело, их пропажу замечали, расследовали. Но обычно виновного не находили.
Город встретил её тем же шумом, запахом бензина и пригоревших покрышек: водители часто не церемонились с техникой и стартовали так, словно за ними бесы гнались. Хотя, может, так и было. Электа не проверяла. Накинув капюшон, она заправила под него фиолетовые пряди. Спрятав руки от холода в карманах куртки, осмотрелась. В обе стороны прохожих не видать. Лишь мягкий свет от разгонявших тьму фонарей. Редкие авто, спешащие доставить своих пассажиров до дома. И тишина.
Обдумав всё, Электа решила прогуляться в сторону квартиры. Может, повезёт, и попадётся кто-нибудь съедобный. Но, как назло, улицы были пусты. Лишь одинокие машины проносились мимо. Да сейчас не то время, чтобы кто-то остановился и предложил подвезти. Многие боялись брать незнакомцев в пути. Электа их прекрасно понимала. Передёрнув плечами, она осмотрелась: окна в большинстве домов не горели. Ночь: время хищников вроде неё. А также вампиров, оборотней, ликанов, упырей и других, кто не прочь пролить немного крови и оборвать чью-то жизнь.
Первые капли, упав на мостовую, вынудили ускорить шаг. Тьма и дождь не пугали. Но мокнуть Электа не любила. Потом ещё сушиться. Свернув к метро, она поспешно спустилась. Здесь найти добычу шанса почти не было, но там, на поверхности, начался настоящий ливень.
— Проклятье, — прошипела Электа, пересчитывая ступеньки.
Погода любила выдавать неожиданные сюрпризы. Вот и сейчас асфальт темнел под обрушившемся на него потоком воды. Сверившись с расписанием, Электа подошла к краю перрона. Если всё верно, поезд скоро прибудет на станцию, и она покинет это место.
Посмотрев на потолок, она позволила капюшону упасть на плечи и прислушалась: кроме неё — никого. Обидно, но вполне ожидаемо. Голод вновь напомнил о себе урчанием желудка, и Электа зло зашипела. Стараясь не думать о ждущем в холодильнике куске свежеобжаренного мяса, она переключила внимание на рельсы. Пока тихо. Лишь вдали слышался стук колёс.
Облизнувшись, Электа перевела взор в сторону приближающегося поезда. Новый взгляд на часы: поезд не отставал от расписания. Посмотрев на пустующую скамью, она решила не рисковать. В такую погоду можно и уснуть, стоит только присесть.
Наконец светофор сменил цвет на зелёный, и Электа сделала шаг к краю. Поезд, замедляя ход, промчался мимо и остановился. Электа быстро вошла в вагон и тут же плюхнулась на сиденье. Как и предполагала, она была единственным пассажиром.
Стоило дверям закрыться, и вкладыши легли в уши. Заснуть под стук колёс не представлялось возможным, но и слушать только его не было никакого желания. Выбрав мелодию, Электа переключилась на неё. Теперь главное — не прозевать нужную остановку.