- Привееет, Алекс!!! – раздался возглас Майка.
Я резко спрыгнула на землю, схватила его за шиворот и затащила за угол. Жестом показала замолчать, затем подкралась к окну и заглянула в гостиную. Тетушка только-только проснулась и уже сидела возле телевизора, поглощенная развитием отношений Хуаны и Карла. Да как вообще можно заставить себя подняться в такую рань, чтобы посмотреть сериал?!
«Пронесло, что ничего не услышала» - подумала я, с шумом выдохнув, вернулась к моему горе спутнику.
- Ты правда идиот, или притворяешься?!
- А что такого? – с круглыми глазами и ноткой обиды в голосе удивился ботан.
- Думаешь, я просто так предпочитаю окно дверям?! Какого черта ты разорался?!
- Прости, не подумал... – осознав свой промах, ответил Майк. – Так куда мы пойдем?
- В лес.
- Ха ха. А если серьезно?
Я посмотрела на него в недоумении. Ботан перестал улыбаться, поняв, что я не шучу.
- В лес так в лес... – пожав плечами, подытожил он.
Оставшиеся полметра до машины мы шли молча.
Первый пункт плана, выбраться снова в лес, выполнен. Второй пункт, объяснить Майку, за каким лешим мы едем в лес – в стадии обработки. Я украдкой взглянула на своего спутника. Рыжие кудрявые волосы, щеки с веснушками... Ну, точно ботаник.
- Ну что, куда едем? – спросил он, пристегнув ремень.
- Езжай по дороге, ведущей к бару, я скажу, где остановиться.
- Мм.. Ты уже познакомилась с местной достопримечательностью?
- Я там работаю.
- Вау! Обязательно к тебе зайду.
Я промолчала. Обычно на такие фразы отвечают «да, приходи, конечно» или что-то в этом роде, но мне сказать было нечего. Не думаю, что особо порадовало бы его там появление. С другой стороны, мне просто было все равно. Придет – ок, нет – тоже хорошо. Майк, видимо, воспринял это, как мое нежелание общаться, и тоже замолчал. Воспользовавшись моментом, погрузилась в свои мысли. Наверняка я знала только одно – тетушка сильно ошиблась, и город требует зачистки.
Наконец, мы доехали до того места. Не знаю, почему, но именно сюда меня тянуло, как магнитом. Я вышла из машины, и направилась в чащу.
- Жди меня здесь! – крикнула я Майку.
- Ну, уж нет!!! В лес одной нельзя!! Кто тебя защитит?!
Вопрос поставил меня в тупик. Глупо было предположить, что удастся оставить его в машине. Ботаник уже вышел и направился ко мне. Выбора не было, пришлось взять с собой. Возомнив себя телохранителем, он что-то даже начал рассказывать про вымышленные подвиги, но я не слушала. Внимательно смотрела по сторонам, в поисках следов. Помимо паутины, кумо можно было найти по специфическому запаху его яда. С паукообразными демонами я встречалась всего пару раз, но этот запах запомнила на всю жизнь.
- Так что ты ищешь? – не унимался Майк.
- Уже почти нашла.
Прямо над головой ботаника, на ветке висел еще один кусок паутины. Мы точно на верном пути!!!
Лес сгущался, идти становилось сложнее. Утреннее солнце еле просачивалось сквозь многочисленные ветви высоких деревьев. Тропинка уже давно была позади, ботан начал нервничать.
- Может, вернемся? Здесь так жутко воняет!!
Мы шли на некотором расстоянии друг от друга, и я быстро подскочила к нему, заслонив собой, тоже уловив запах. Кумо может быть здесь, а значит, я подвергла жизнь Майка большой опасности. О чем действительно только думала?! Но других вариантов на тот момент в голову мне не приходило. Внезапно, я услышала пронзительный крик Майка. Обернувшись, увидела, что он стоит ко мне спиной, и смотрит на большой кокон, расположенный в нескольких метрах от нас.
- Наконец-то!!! Надо поспешить!!!!
Ботаник врос в землю с громадными от ужаса глазами. Я достала свой серебряный кинжал, единственное, что удалось спасти от тетки, и подбежала к кокону. Подойдя вплотную, я застыла в недоумении... Это была не паутина Кумо, а какое-то рукодельное сплетение из тонких шелковых нитей. Разрезав кокон, внутри обнаружила тело. Вытащила, осмотрела. Лари бы без сознания, но пульс прощупывался, хоть и слабо. На шее красовалась красная точка с синей окантовкой. Такая реакция обычно была у человека на впрыскивание яда паука со снотворным. Но опять же, размер укуса не соответствовал реальному! У кумо, не зависимо от возраста особи, диаметр прокола одного ядовитого клыка толще, чем я видела сейчас. А значит, это снова была подделка. Но, яд все же вкололи. Пока кости целые, но через несколько дней они превратятся в жижу. К счастью парнишки, я помнила наизусть состав противоядия, надо было достать только необходимые травы.