- Да он только что был здесь! – помогла другу удостовериться в моей нормальности.
- Это многое объясняет! Наверно…
- Так, не умничай и не отвлекай от работы! Что тебе налить?
- Лимонад есть?
- Может еще мороженко и сладкую вату? – издевательски промурлыкала Киара.
Майк густо покраснел, насупился и попросил пива.
Наполнив ботанику кружку, переключилась на другой заказ. Сегодня был какой-то ажиотаж на выпивку.
К концу рабочей смены я вымоталась. Такой уставшей давно себя не чувствовала. Переодевшись, по пути зацепила с танцпола ботаника и потащила к выходу.
- Убери руки, женщина! Я пьян и требую развлечения и зрелищ!
- Ты дурак?! Я тебе безалкогольное пиво наливала!!!!!
Майк остановился и вытаращил на меня глаза.
- Пойдем, пойдем, я никому об этом не расскажу… - монотонно пробормотала в ответ.
Запихнув друга в свою машину, направилась в сторону его дома.
- Мне нужна твоя помощь! – не стала откладывать в долгий ящик истинную причину подвезти его.
- Я весь во внимании! – проворчал все еще обиженный за так называемую «подставу» друг.
- Завтра я собираюсь на девичник к Киаре с кактусом. Пойдем со мной!!! – выпалила, пытаясь при этом изобразить умоляющий взгляд.
- Отличный план. Вот только немного смущает небольшая деталь под названием «девичник»!!!!
Я осеклась на мгновенье… Вообще-то он прав.
- Ну, можешь хотя бы побыть нелегальным гостем??? Бьюсь об заклад там у них не дом, а лабиринт Минотавра, тебя даже не заметят!!!!!
- Хорошо. Я, возмооожно, соглашусь…
- Но?
- Но с условием!!!
- Слушаю.
- Мне нравится одна девушка… И очень хочется, чтобы она хотя бы заметила мое существование…
- Майк!!! Я вообще-то охотница, а не купидон!!!! Никаких волшебных любовных зелий у меня нет!!! А, судя по тому, как ты мнешься и заикаешься, твоя избранница как минимум Лиззи!
- Фу! Нет, ты что?! Она же с Диком! А все, к чему прикоснулся он, автоматически теряет привлекательность в обществе для меня…
Я глубоко вздохнула.
- Ну, давай, порази…
- Киара…
Педаль тормоза в пол, и Майк чуть не оставил отпечаток интеллекта на лобовом стекле. А я загнулась на сиденье от дикого хохота.
- Так всё это представление под названием «пьяный ботан» было для неё? – вытирая слёзы истерики, решила всё же уточнить суть.
- Да иди ты! – огрызнулся бардовый друг.
Немного успокоившись, завела машину, и мы поехали дальше. Но спустя несколько метров, я снова резко дала по тормозам.
- Да что опять?! – возмутился Майк.
Но я его не слушала. Выскочив из машины, бросилась в сторону леса, туда, где несколько секунд назад заметила полосу из светящихся лужиц на полу. Это следы Маара.
Передвигаясь в образе твари, Маара оставляет следы, которые светятся голубым неоновым цветом в течение тридцати минут после соприкосновения копыт с землей. Обычным зрением свечение не заметишь, тем более с дальнего расстояния. Зато охотникам этот свет режет по глазам.
Наконец-то, хоть какое-то продвижение! Сердце бешено колотилось в предвкушении. Но, через несколько метров следы прекратились. Я громко выругалась. Видимо, теряю сноровку… Вытащив нож, с которым я теперь практически не расставалась, огляделась вокруг. Заметив сломанные ветки, двинулась дальше. След вывел меня на поляну, на окраине которой я заметила тело. Мельком глянув по сторонам и не приметив Маару, бросилась к жертве. Это была женщина. Жизненные силы со стремительной скоростью покидали ее. Я лихорадочно стала осматриваться вокруг в поисках трав для противоядия, пока взгляд не упал на ноги. Копыта!!!!
- Маара... – прошептала я, готовя кинжал.
Существо загоготало, насколько вообще могло в своем состоянии.
- Не я тебе враг, девочка! – прокряхтела она. – Ты заглядываешь вперед, но, чтобы понять и найти ответы, достаточно будет просто оглядеться!!!
Я озадаченно взглянула на демона. Вообще, их предсмертные слова различались, но смысл был один, что-то типа «ты погибнешь», «я тебя уничтожу», «за тобой придут такие же, как я» и так далее... Но назвать себя «не врагом» и дать совет было чем-то новеньким.