— В общем, я предлагаю тебе заключить, скажем так, сделку. А точнее, нам, я хотел бы, чтоб ты назначила встречу кое-кому.
— Что? И кому это я должна назначать встречу? И вообще...
— Ну, во-первых, у меня это не получится. А, во-вторых, ты же сама хотела увидеться с ним.
— А если я откажусь?
— Ну, тогда мне очень жаль, ты просто умрешь.
Заметив, что Алина собирается воспользоваться своим даром, вампир продолжил говорить:
— Неужели ты думаешь, это буду делать я? Здесь, в больнице, мне не достать тебя. Но есть и другие, они и достанут тебя. Понимаешь, о чем я?
Алина замерла, задумалась. Да, промелькнула в ее голове мысль, кто угодно из персонала мог ее убить.
Она опустила руки.
— Ну вот и умница, — похвалил ее вампир. — Давно бы так.
Пару лет назад
Бейлис, уходя от преследования, получил серьезное ранение, нет, он бы не выжил тогда, если бы в то время к охотникам не подошёл один маг, еще молодой, он появился словно из ниоткуда.
— Я хотел бы выкупить у вас жизнь этого кровососа.
— Что? — рассмеялся главный среди керри. — Ты хочешь выкупить этого?
— Да, хочу.
Тогда Бейлис даже обрадовался, но он и не предположить не мог, кому служит этот молодой маг-портальщик.
— Я же вроде ясно сказал, что мне нужен этот вампир. Сколько стоит его жизнь?
Охотник рассмеялся, глядя на раненого Бейлиса.
— Да бери даром. Он все ровно не жилец. Спасти ты его не успеешь.
— Ну почему же, авось и успею.
Молодой маг начертил мелом портал и исчез вместе с Бейлисом.
Марек тогда и сам не понимал, что затеял Караген. Он просто отправил его найти какого-нибудь вампира. И перенесясь в этот таинственный пустой, почти нежилой квартал Мерцелла, волшебник сразу же наткнулся на охоту керри. И, забрав у них Бейлиса, вернулся с ним назад. Караген был очень доволен тем, что вампир казался серьезно ранен.
— Он нам должен будет за свою жизнь. Я его вылечу, но с помощью одного заклинания.
И вот так Бейлис стал служить Карагену. Отказаться от службы колдуну он не мог. Все дело было в заклинании, с помощью которого его вылечили. Один отказ — и он умрет. А жить ему хотелось, ох как хотелось. И чтоб получить свободу, он даже сдружился с Мареком, молодым волшебником, что тоже работал на Карагена.
— Ты ведь портальщик, взял да и ушел от него.
— Не могу. Если я уйду, Караген убьёт всех моих родных.
— Так уйди с родными от него, — предложил вампир.
— Я пробовал, не получилось. А сейчас он держит у себя девушку. Марго — дочь принца вампиров.
— И она тебе нравится? Думаешь, что... О нет, вряд ли…
— Ну почему, я портальщик, а это редкий дар, да и вампиры всегда имели дело с нами, магами. Я думаю, у меня есть шанс.
Так они часто болтали, когда была свободная минута. И вскоре Бейлис узнал у мальчишки, как работает заклинание. Снять его может только сам Караген, это Бейлис сразу понял. А вот то, что задания не всегда можно выполнить с точностью, как приказали, это он уже узнал от Марека. И теперь порой при выполнении заданий колдуна, он добавлял свои пусть мелкие, но изменения.
Но все же Бейлис надеялся получить полную свободу от заклинания.
В наши дни
— И ты думаешь, у меня получится? — спросила у него Алина.
— Конечно, ты уж постарайся, чтоб получилось. Ты ведь хочешь остаться в живых.
— Но почему именно я? Что, больше некому?
— На тебя просто никто не подумает, вот и все. А нам надо, чтобы он пришёл по этому адресу.
— Хорошо, что я должна сделать? — сдалась Алина.
Ей меньше всего хотелось сейчас иметь какие-то дела с этим вампиром. Но выбора не было.
Бейлис быстро объяснил девушке, что она должна сделать.
В центре города Мерцелла находился шикарный вечерний клуб «Соблазн».
Повсюду мелькали разноцветные яркие огни, посылаемые прожекторами на разгорячённую толпу людей. На сцене возле шестов извивались несколько девушек, гремела музыка. Тела танцовщиц содрогались в ритмах, били по ушам ударные, а девушки тёрлись друг о друга, еще больше заводя зрителей. Большинство из которых были возбужденными мужчинами. А алкоголь, бегущий по венам вместе с кровью, усиливал их чувства во много раз.
И вот на сцену вышла сама хозяйка клуба. На шее у нее висела большая белая змея. Елена часто танцевала сама для гостей со змеей Клавой. Это была часть ее номера. Вампирша прекрасно, пластично двигалась. В ее танце чувствовалась даже страсть.
Но тут Елена почувствовала как браслет-привязка на правой руке обжег ее. Он треснул и разлетелся на сотню мелких кусочков по всей сцене.
— Нет, нет! — вскрикнула женщина. Но ее слов никто не слышал из-за музыки, что играла в зале. — Только не это.