Последнее высказывание — наитупейшее из всех когда-то услышанных.
Удивительно, но за пару дней я перестала обращать внимание на сплетни окончательно. Да, иногда улавливала суть, и проходила мимо, высоко подняв голову. Пусть болтают себе на потеху, надо же им чем-то заниматься раз личной жизни нет. Рано или поздно пришлось бы пройти через всеобщее обсуждение. В который раз я осознала глупость моей вспышки гнева.
Если что-то может пойти не так, оно пойдет не так. Закон Мёрфи в действии.
В столовой я села на привычное место, где ждал Рон. Эти дни он садился со мной, может из жалости... а может искренне не хотел оставлять одну. Я признательна ему за это, пусть и немного, но он отвлекал от дурных мыслей весельем. Обед, благодаря Рону, длился дольше, и от того наши встречи за столом становились еще приятнее. Рон вежливо не касался темы Джейка. Я делала вид «все хорошо», и иногда ловила себя за неуместным взглядом в сторону столика братства.
Сегодня ничего не изменилось. Рон улыбнулся при виде меня, заталкивая в рот несколько картошек фри одновременно.
— Ив-ет! — с набитым ртом поздоровался он.
— Хочешь побить рекорд по поеданию картошки? — усмехнулась я.
— Умираю с голоду. — Рон продолжил есть.
— А у меня нет аппетита.
Я отодвинула поднос с едой. Желудок нервно сжался в преддверии будущего. То, что я собиралась сделать — непривычно. Но было страшно не из-за этого, скорее я боялась быть отвергнутой.
— Ты чего зависла?
— Да так... думаю кое о чем...
— Это не мое дело, но может поговоришь с Джейком?
— Может поговорю, — многозначительно ответила я.
— Он пропадает на тренировках, ни с кем не разговаривает. После понедельника... — Рон запнулся, но продолжил: — ... он сам не свой.
— Не он один.
— Знаю. Поэтому поговори с ним. Не повторяй моей ошибки. — Рон говорил о Брэде.
— Кстати об этом. — Я встала. — Спасибо за идею.
Рон пролепетал что-то типа «какую идею?», но я оставила его позади без ответа. Уверенным шагом шла к столу братства, чувствуя как волнение заерзало в животе.
Компания парней и девчонок жизнерадостно болтали о предстоящей тренировке. После каникул начало сезона, тренер спуску не давал и многие жаловались на отсутствие свободного времени. Джейк сидел у края, не участвовал в разговоре, на вопросы пожимал плечами, ковыряясь в тарелке.
— Привет! — Я остановилась напротив Джейка.
Все разом смолкли. Сплетники навострили уши, готовые внимать, а потом пересказать отсутствующим.
Чего я и ожидала.
Но да ладно! Возможно большее внимание произведет лучший эффект.
— Привет, — Джейк ответил после долгой паузы.
— Я хотела... в общем... ты... — Я запиналась после каждого слова. Никогда не была настолько неуверенной в себе. — Короче...
Надо действовать пока не передумала.
Не теряя времени, я бросила рюкзак на пол возле ног, и принялась снимать толстовку.
За столом послышалось возбужденное улюлюканье. Парни ухали и смеялись, в ожидании стриптиза. Девчонки улыбались, сверкая недобрыми взглядами.
Я с трудом стянула толстовку, отчего задралась футболка, оголив живот. Опустив ткань на место, я прижала кофту к груди, внимательно наблюдая за Джейком. Он смотрел пристальным взглядом. Его нахмуренные брови не выражали ничего, кроме непонимания.
И тут я кинула толстовку под ноги, открывая принт на футболке.
Кто-то громко хихикнул, кто-то сказал «Прикольно!», другие изучали рисунок, на котором изображен Джейк и снизу надпись: «Да он мой парень! И что?»
«Молодца, подруга!» — крикнул кто-то. Я присмотрелась в знакомое лицо, это был Шон с сияющей улыбкой до ушей. Рядом сидела шокированная Луна. Поодаль, за спиной Джейка, Герда с таким видом, будто ее сейчас стошнит.
Я стояла перед Джейком в ожидании вердикта. Он не хотел прятаться, я его поддержала — футболка тому доказательство.
— Ты был прав. Плевать на всех. — Твердо сказала я, глядя ему в глаза. — Прости меня.
Он не среагировал. Сидел на месте, как статуя с каменным лицом. Джейк не выказал ни единой эмоции, словно ничего не произошло. У меня опустились руки... Что я сделала не так?
Простояв несколько минут перед ним и сотней студентов, как зверек в зоопарке, я подняла вещи с пола.
Господи! Как же это унизительно!
Я уже слышала за спиной громкие обсуждения, но отгородилась от них, сосредоточенно подавляя желание убежать. Нет, такого удовольствия я им не доставлю. Ему не доставлю.
Меня вдруг одолела злость. Я выставила себя дурой ради Джейка, а он даже не удосужился ответить! Кровь кипела в венах до такой степени, что казалось вся кожа горит.