На лице Дона показалась первая улыбка за весь вечер. Он придвинулся ближе ко мне через стол, и наша долгая беседа началась.
— А ты знала, что…
К вечеру того же дня у меня ужасно болели ноги. Экскурсия по Портленду включала в себя самые интересные места, коих было около десятка. Николь общалась с Гарольдом, не отлипая от него ни на минуту. Я же весь день провела с Доном, который оказался хорошим собеседником.
Когда мы вернулись к ресторану, где Николь оставила свою машину, я ощущала некоторую тоску. После такого насыщенного дня в Портленде возвращение в Гринкасл казалось спуском в тёмный, затхлый подвал.
Николь и Гарольд отошли в сторону, чтобы попрощаться. Дон в это время подошёл ближе, взял мою руку в свою и коснулся губами костяшек пальцев.
— Отличная была экскурсия. Жаль, что в этот город я вернусь только через полгода.
Я улыбнулась, смущённая неожиданным пусть и не навязчивым поцелуем.
В Гринкасл мы вернулись поздно ночью, практически утром. Всю дорогу ехали молча, обе обессиленные от трудного дня. Я всё ещё обдумывала произошедшее, не до конца понимая в чём заключалась моя работа. За все билеты и еду платили Гарольд с Доном. День, конечно, выдался шикарным, но если под подзаработать Николь имела в виду отдых за чужой счёт, то прошёл он впустую.
Мы остановились в квартале от моего дома.
— Дону ты понравилась. У тебя талант завлекать мужчин. — Николь повернулась ко мне, сидя на водительском сидении машины. — Держи свою долю.
Она пихнула мне конверт с лёгкой улыбкой. Я быстро раскрыла его и замерла на месте. В конверте было примерно четыреста долларов.
— Как это? — Я уставилась на Николь.
— Слушай. — Она устало выдохнула. — Дон и Гарольд были проездом в Портленде и захотели культурного отдыха. Мы им его предоставили: показали город, развлекли беседой и кокетством. Я называю это «мелкий эскорт», ничего особенного, просто сопровождение и отдых за счёт заказчика, плюс лёгкие деньги.
Я впервые слышала о подобном способе заработка.
— А бывает другой эскорт?
— Естественно. — Николь усмехнулась. — Некоторые, а может большинство, заказчики платят не только за сопровождение на корпоративные встречи и развлечения, а также за более интимные услуги. Оплата в разы больше, но там свои условия.
— Ого! — только и смогла сказать.
— Как я уже сказала: талант общения у тебя имеется. И если решишь ещё подзаработать — дай знать, — мягко сказала Николь. — Но никто не должен знать о нашем роде занятий. Думаю, ты и сама это понимаешь.
Я вышла из машины, так ничего и не ответив. По дороге до дома меня одолевали разные мысли: от какой стыд, до а бизнес-то неплохой. Я чувствовала себя странно шокированной. Полученные деньги за один день — это мой заработок в закусочной за три с половиной недели.
Именно в тот момент в моей голове созрел своего рода план. Если я соглашусь работать в эскорте, то с лёгкостью накоплю на колледж, до которого оставалось два года. Мне не нужно было богатство и жизнь за чужой счёт, я хотела получить образование и свалить из Гринкасла.
Желание свалить от отца взяло верх. На следующий же день я поговорила с Николь, которая, к слову, не удивилась моему решению.
С того момента моя жизнь изменилась.
План по накоплению денег казался идеальным, пока я не узнала нюансы эскорта. Заказы на сопровождение были редкой удачей. Парень, номер которого дала Николь, искал для меня клиентов. «Агент» брал большой процент за вклад в мою работу, но я не могла возражать, иначе бы он от меня просто отказался. К концу обучения в школе мне не хватало денег на оплату за год колледж. Тогда-то я и решилась на первый эскорт с интимными услугами. Не описать словами как тяжело мне дался тот шаг по многим причинам. Однако, поставленная цель не дала свернуть с пути. Уже будучи на первом курсе у меня появился постоянный клиент — двадцатипятилетний Сэммуэл. С ним у меня были интимные отношения почти год раз в месяц. Сэммуэл брал меня на деловые вечеринки, возил на Гавайи, покупал украшения и много чего ещё. Потом он женился и на этом наши пути разошлись. Его уход расстроил меня. Сэммуэл был добрым человеком. Он многому меня научил, особенно в постели, с чем у меня были большие трудности. После него я решила больше не вступать в интим с клиентами, пока не встретила Винса.