Я таяла в атмосфере танца. Единственное, о чём думала: нельзя упускать момент. Это должно было случиться, просто потому что должно. Я этого хотела. Никак иначе.
Без лишних слов, я привстала на цыпочки и осторожно поцеловала Джейка в губы. Не сразу, но он ответил. Джейк медленно прошёлся языком по моим губам и также нежно проник глубже. Он забрал весь воздух и отдал сполна. Углубил поцелуй, и кажется, моё сердце пропустило удар.
Поцелуй не был резким и жгучим. Он был всепоглощающим, сладким, уносящим выше небес. У меня подкосились коленки от нахлынувших чувств. Голова кружилась до звёздочек перед глазами. Так восхитительно меня никто не целовал.
Джейк легонько коснулся моих губ в последний раз и отодвинулся. Он обхватил моё лицо ладонями, вынудив смотреть на него. Хотел что-то сказать, но я нагло прервала его, поддавшись вперёд. Наши губы вновь соединились в поцелуе на короткое мгновение.
— Не надо, — прошептала я, сделав шаг назад.
В его взгляде читалось недоумение, но он понял. Понял, что поцелуй был точкой.
25 | Ужин на двоих
Десять часов в самолете, и вот я переступила порог аэропорта Монако. На улице выше десяти градусов, небольшой ветер и тучи. Застегнув пальто на пару пуговиц, я ухватила багаж и направилась к человеку, что держал табличку с моим именем. Винс любезно предоставил машину и водителя на всё путешествие. Сам он, наверное, занят деловыми вопросами, ради которых, собственно, и затеял поездку.
Водитель уложил чемодан в багажник, перед этим открыв мне дверь. Я уместилась на заднем сидении дорогого авто. Кожаный салон, идеальная приборная панель, подстаканники — Винс никогда не скупился на комфорт для меня.
— Мисс Нельсен, едем в отель? — спросил водитель.
— Да. — Я посмотрела в окно на великолепный аэропорт, напоминающий форму чаши. — Как ваше имя?
— Зовите меня Дьюк. Перед тем, как мы поедем… — Дьюк открыл бардачок, достал конверт и передал его мне со словами: — Это вам.
Машина плавно тронулась с места.
Дорогая Кейт, извини, что не смог встретить. У меня много неотложной работы. Я зарезервировал номер на твоё имя. Ни в чём себе не отказывай. Увидимся сегодня вечером в ресторане отеля в восемь.
Жду нашей встречи. Винс.
Помимо записки в конверте лежала пластиковая карта. Я достала её и повертела в руках. Безымянная кредитка давала полную свободу. Я могла тратить деньги на шмотки, косметику и прочее барахло. В пределах разумного, конечно. Винс в своём уме, и, вероятно, позаботился о лимите.
В другое время я была бы счастлива такому раскладу. Отдых, включающий в себя все прелести жизни от банального бассейна до казино. Не надо беспокоиться о деньгах: считать расходы и ущемлять желания. Я могла делать что душе угодно целую неделю. Могла бы…
Однако это не избавит от гнетущего чувства одиночества.
Прошлую ночь я практически не спала. Надеялась исправить это в самолете. Но то и дело без конца ворочалась. Вспоминала Джейка, наше свидание, последний поцелуй…
Маялась мыслями: правильно ли я поступила? Уверяла себя — да, правильно! Иначе быть не могло. Я выбрала свой путь, и не время отступать.
От мысли, что я не почувствую вкус губ Джейка стало грустно. Я не отрицала того факта, что меня тянуло к нему, но сопротивлялась изо всех сил. Джейк без того вытеснил другие мысли, что было бы согласись я быть с ним?
Взять и отказаться от прибыльной работы ради эмоций — плохая идея. Чувства чувствами, но есть кое-что, без чего невозможно прожить. Мне нужна свобода. Свобода передвижений, свобода от голода, свобода от долгов. И как бы меркантильно это не звучало: именно деньги способны обеспечить это всё. Эскорт — первая ступень к ней. Мне нечем платить за последний год колледжа. Средства на три года вперёд скоплены благодаря трём клиентам, включающих первого, временного Сэммуэля и Винса. Для них те несколько десятков тысяч мелочь, для меня же неподъёмное состояние. Без этих денег можно ставить крест на карьере. Ни одна хорошая, действительно достойная компания, не возьмёт на работу человека без образования. Работу, конечно, можно найти, но о хорошем жилье, достатке можно забыть. А я как раз стремилась выйти из круга нищеты. Жизнь официантки с минимальным окладом и дёргающимся глазом от нервозной работы не для меня.