На мои долгие расспросы «почему» да «отчего», одна бабулька, как бы нехотя вспомнила некоторые интересные вещи: по приезду ведьмочек деревенские кошки и собаки будто забывали о своих хозяевах и сразу же всем скопом убегали к ведьмочкиному дому. Кошки оккупировали забор, а собаки ложились под забором вокруг дома, словно сметаной и мёдом для них там было намазано. Зови их домой – не дозовёшься, пока маленькая ведьмочка не выйдет к ночи на улицу и не отправит всех животных по своим домам: махнёт рукой, они и разбегаются. Животина слушалась её беспрекословно. И так почти каждый божий день. Как звали пожилую женщину, бабка не помнила, а маленькую девочку вспомнила сразу: Макука. Старый колодец с незапамятных времен был заброшен, потому что вода в нём была грязная и тухлая, а со дня приезда ведьмочек она становилась чистая, вкусная и совсем не портилась. Вся деревня на колодец по воду ходила, и из других мест люди постоянно приезжали. Воду молочными бидонами брали. Она якобы лечебная была, выпьешь, как заново родился, и бабуля утверждала, что ведьмочки имели самое прямое отношение к этой колодезной воде, потому что, как только они уезжали, вода вновь становилась прежней – отвратительной.
Ещё бабка рассказала, что однажды у её покойной сестры заболел поросёнок. Приехавший ветеринарный врач осмотрел его и посоветовал, пока не поздно, поросёнка заколоть. Сестра в слёзы: ходили-ходили за пятачком, а он – скотина такая, прибраться собрался. Муж сестры пошёл к пожилой ведьмочке, просить её съездить в соседний посёлок за знакомым забойщиком. Однако вскоре он вернулся вместе с Макукой. По словам бабки, девчонка «покрутилась-покрутилась вокруг порося, что-то помурлыкала ему в самое ухо, скормила ему пучок какой-то травки, и след её простыл». На другой день Макука снова прибежала, и снова проделала ту же самую процедуру. Через день поросёнок не только выздоровел, но потом ещё и вырос размером со слона, так что под Новый год резать его жалко было.
После этого случая все те, кто в то время в деревне скотину держал, а держали тогда в каждом дворе, стали приглашать Макуку на неё посмотреть. Даже и повода не было, а звали. Не проходило недели, чтобы кто-нибудь не попросил: «Макука, зашла бы, взглянула бы на мою Маньку. Что-то вчерась она морду от бадьи отвернула и подоилась неважно». Девчонка зайдёт, погладит корову, поговорит с ней, скажет хозяйке: «Не волнуйся, тётя Оля. Ей денёк отдохнуть нужно. Всё будет хорошо». А если было надо, так Макука животное и травкой попотчует или отвару какого-то ей принесёт. Никому она не отказывала. И что удивительно: после посещений маленькой ведьмочки скот начинал больше доиться и быстрее расти.
Ещё та бабуля в общих чертах мне поведала, что ведьмочки изгоняли всякую хворь и снимали порчу. К ним то и дело разные люди приезжали. Случалось, под иной выходной день по десятку машин у старого колодца стояло. А лет пятнадцать назад, может и больше, ближе к зиме, высокий синий дом вдруг вспыхнул ярким факелом и моментально сгорел дотла – никто в деревне и очухаться не успел. Потом кто-то из местных жителей вспомнил, что якобы перед самым пожаром видел, как ведьмочки на своей белой машине уехали. С тех пор никто и никогда их больше не видел. Ничего другого у старушки я узнать не смог, как только не старался.
Положил я свои подарки на то место, где стоял высокий синий дом и уехал восвояси абсолютно подавленный.
В тот же день, вернувшись домой, я позвонил знакомому начальнику милиции и попросил его дать мне информацию о девочке шести-семи лет, потерявшейся в августе прошлого года в районе деревни Райской. Начальник сходу мне ответил, что никаких потерявшихся девочек ни в прошлом, ни в позапрошлом, ни в позапозапрошлом году не было, и не только около той деревни, но и во всём нашем районе.
- Я, - говорит мне он, - голову на отсечение даю: последний августовский «потеряшка» был три года назад, и тот – грибник, мужик с девятьсот мохнатого года рождения, старый как дерьмо мамонта. Его инфаркт шарахнул. Мы к полудню его уже нашли. Если не веришь, лично для тебя прикажу поднять все сводки за последние три года.
В общем, - закончил Михалыч, - начальник оказался прав. В соответствии со всеми официальными документами, не было потерявшихся детей в нашем районе. Я ещё пару лет пытался найти Макуку и её бабушку через ту же милицию и через своих приятелей из ФСБ и МЧС. Обращался к своим знакомым, обладающим информацией о населении, в передачу «Жди меня» заявку отправлял. Все соседние деревни объехал, кучу народу опросил, но… Вот так-то! А ты говоришь «чертовщина». Никому никогда об этом не рассказывал, да видно время пришло рассказать…