— У меня с ним был секс, — выпалила я. — Я увидела его, захотела и получила. А затем он принес в жертву всех, кого я любила, чтобы стать таким, как ты.
Дэмьен нахмурился. Я ожидала упреков и отвращения, но он лишь задумчиво пробормотал:
— Интересно.
— Интересно? И это все, что ты можешь сказать?
— Я не знаю ни одного человека, который стал бы оборотнем, не будучи укушенным.
— Ты удивишься, сколько всего ты еще не знаешь.
Дверь распахнулась, и Джесси с Уиллом влетели в квартиру. Джесси выкрикивала мое имя вперемешку с проклятиями.
Я была так чертовски рада видеть их живыми, что даже не слушала, о чем кричит шериф. Встала с унитаза и осторожно прошла мимо Дэмьена. Его ладонь нежно и ободряюще коснулась моей здоровой руки. Наши пальцы на мгновение сплелись, и это было чудесно.
— Я здесь, — отозвалась я.
Гости разом замолкли, словно я щелкнула выключателем, и уставились на меня, точно на привидение.
— Слава богу, — выдохнула Джесси. — Я думала, мы опоздали.
— Куда опоздали?
— Мы говорили с Корой. Она сказала...
— Что меня превратят в оборотня до наступления полнолуния.
Джесси замолчала и склонила голову набок.
— Как ты узнала?
— Он сам сказал. — Я подняла перебинтованную руку.
Джесси достала пистолет и прицелилась мне в голову. Я улыбнулась.
— Я знала, что ты самая лучшая подруга из всех, что у меня были.
Дэмьен выскочил из ванной и оттолкнул меня, прикрыв своим телом. Мой герой.
— Какого черта? — выкрикнул он.
— Отойди, — рявкнула Джесси.
— И не подумаю. Это убийство, шериф.
— Не твое дело, Фицджеральд. Убирайся с дороги.
— Джесс, — подал голос Уилл. — Может, следует сначала позвонить, а уж потом принимать любые скоропалительные решения?
На лице Джесси отразилось сомнение.
— Ты всегда успеешь ее застрелить после того, как у нее вырастет хвост, — заметил Дэмьен.
Я пнула его в ногу. Он даже не поморщился.
— Ты ему сказала? — требовательно спросила Джесси.
Я молча пожала плечами.
— Господи, Ли. Он же гражданское лицо.
— Как когда-то Кадотт.
— Подловила, — усмехнулся Уилл.
— Заткнись!
Универсальный ответ. Джесси все еще держала Дэмьена на мушке, и мне это совсем не нравилось. Я постаралась его обойти, но он вновь отпихнул меня назад.
— Без нее он не сможет стать верховным альфой, — принялась рассуждать Джесси. — Волки образуют пару на всю жизнь.
— Какое это имеет отношение к делу? — спросил Дэмьен.
— Я думала, ты знаешь все.
— Я знаю, что оборотни существуют. Но не знаю в точности, кому вы противостоите.
Пока Уилл посвящал Дэмьена в происходящее, я сражалась с внезапным желанием отведать сырой бифштекс.
— Сдается мне, — пробормотал Дэмьен, — что вы сильно усложнили Гектору задачу.
— Каким образом? — спросила Джесси.
— Ли может подобраться к нему. Он ей поверит.
Влюбленная парочка повернулась ко мне.
— Он прав.
Джесси спрятала пистолет в кобуру.
— Пожалуй, я успею застрелить тебя позже.
— Да, смотри на происходящее с оптимизмом. — Я протиснулась мимо Дэмьена и прошла в комнату. — Гектор вознамерился принести Дэмьена в жертву.
Тот насупился, прищурился, а затем, пожав плечами, сказал:
— Пусть попробует.
— Ты должна защитить его, Джесси.
— Я не нуждаюсь в защитниках, — запротестовал Дэмьен. — Я сам могу о себе позаботиться.
Шериф пропустила возражения мимо ушей.
— Мы всегда успеем застрелить его до того, как он пойдет на заклание.
— Не могла бы ты завязать со стрельбой? — попросила я. — Жертва есть жертва. И на Дэмьене свет клином не сошелся. Просто Гектор хочет убить именно его.
— Почему?
— Потому что он прикасался ко мне.
Джесси покосилась на Дэмьена.
— Она того стоила, — проронил он.
В глазах Джесси зажегся огонек понимания, и она повернулась ко мне, вскинув бровь.
Я помотала головой. Не стану обсуждать свои чувства к Дэмьену. Не сейчас. И, возможно, вообще никогда.
— Гектор сказал, что ни ты, ни Уилл не вернетесь от Коры.
— И почти угадал, — проворчал Уилл.
— Что случилось?
— Моя машина теперь выглядит не многим лучше твоей.
— На нас напали, — пояснила шериф.
— На полпути от дома Коры. Слава богу, Джесси прихватила с собой целый арсенал оружия и еще больше патронов.
Джесси похлопала по своему «магнуму»: