— Полегчало?..
Кошка с шумным выдохом нервно топнула ногой, после чего вокруг их трио образовался купол ветра, полог тишины. Такой поступок однозначно вызвал вопросы у наблюдавших всё это людей, а потому лишнюю информацию знать им пока что не стоит.
— Ты! Грёбаный проклятый!!! — закричала Селина, вымещая гнев. — Ты нас чуть не убил!
— Селина, я же говорила тебе…
— Да, я знаю, это был не он! — закончила Кошка за Элиз, процедив сквозь зубы. — Тогда кто?! У тебя что, раздвоение личности? Ты ненормальный?!
— Я могу одним словом заткнуть твой рот на веки, — грозно рявкнул Артем и прищурил глаза, словно намекая, что кое-кто слишком нарывается.
Кошка, сжав зубы, продолжила шипеть, выплёвывая слова. Ей было плевать.
— Ты швырнул мне в горло свою сраную винтовку! Видимо, перепутал с револьвером-кинжалом! Повалил Элизабет, пытаясь проткнуть ей голову!!! Ты проклят или безумен?! Отвечай, безумец! Или я расскажу всем о том, что было! Найду пути, чтобы обойти печать рабства и рассказать.
Артем резко схватил Кошку за грудки и закричал ей в лицо:
— ДА! Я, твою мать, проклят! В моем теле, кроме меня, существует еще некто, Иной, что пытается завладеть моим телом! Довольна?!
— Бред! Это не проклятие, а раздвоение личности. Проклятие — это изменение тела, формы или материи и многое другое, но никак не создание второй личности. В нашем мире такого нет… — продолжая шумно дышать и хмуриться, Селина вдруг широко распахнула глаза. — Оно не из нашего мира?.. — вдруг опешила Кошка, а сзади неё Элизабет.
— Невозможно, — помотала в разные стороны головой Элиз. — Он пришлый… как проклятие может перейти на новое тело, созданное богом Мераном?
— Просто забудьте! — огрызнулся Артем, отворачиваясь. — Это моя проблема, и я сам с ней справлюсь! Скажем так, я всё урегулирую!
Девушки переглянулись. Им нечего было сказать, только размышлять, что с Артемом происходит, но лезть к нему в душу было бессмысленно.
— Только из-за просьбы Элиз я не скажу другим. Чёртов человек!
Кошка вновь топнула, вместе с чем исчез и купол. Артём лишь холодно улыбнулся на злобную физиономию Кошки. А ведь когда-то она говорила, что Элизабет ей вовсе не друг. И теперь надо же, принимает её просьбу. За просто так? Это был прогресс в их отношениях. А заодно и в воспитании этой дерзкой особы. Может, после того, как произошло всё это, а Артем отправился на четвертый этаж, они сблизились. Тем было лучше…
Толпа же тем временем тихоньку ютилась в стороне, перешёптываясь, негодуя, почему Селина так поступила. Но Кошка, выглядя особенно хмурой, ничего не отвечала. Сходив до сумки и обратно, вернула Охотнику его оружие, отчего на лице Артёма снова сама по себе расширилась улыбка. С хорошим пистолетом и полной обоймой под боком живётся проще. Он вернул огнестрелы на свои законные места, обмотал себя лентами с патронами и заложил оставшиеся подкладки плаща.
Встав на против алого портала, парень хрустнул шеей, разминая. Ему дали четыре алых и три белых склянки с зельями, три склянки со святой водой, а также ещё и шар для связи вручили. Теперь он был полностью готов спуститься на пятый этаж. Самый опасный, жуткий и самый жестокий, где находились владения демонов. Большинство, да почти все, обходят этот этаж стороной, не смея ступить на его землю. Видимо, это будет самым сложным испытанием. Однако думать некогда, времени мало, и нужно двигаться дальше.
Но перед тем, как шагнуть в алый портал, он вспомнил слова Нила в пещере.
***
— Спрашиваешь, кто такой человек в черном? Хм… Не знаю. Загадочная личность, отряд Созвездий лично принадлежит ему. Вот, что я понял. А если он залез в подземелье с ними, значит, он не вышка, ведь какой глава будет так рисковать своей жизнью?.. Скорее уж он очередная пешка в чьих-то руках. Значит, есть организация или же кто-то очень богатый и влиятельный, кто хочет твоей смерти. Но лучше опасайся не человека в черном, а Гидеона, пятую Звезду. Он мастер ловушек. Запутает тебя и обыграет твоим же орудием. В общем, я сказал тебе всё, что знаю.
***
Элиз побежала к Охотнику, взяла его за руку и, применив навык, стала невидимой.
— Знай, я тебя не виню… Я понимаю, что значит быть проклятой…
— Я знаю, зайка, знаю… — слабо улыбнулся он, крепче сжимая её руку.
Шагнули в унисон, их взгляд погрузились во всепожирающий мрак, тело словно обмякло, погрузившись в вату вакуумную вату. Но через пару мгновений их выкинуло наружу, вновь являя свет. Парень уверенно встал на землю, осматриваясь с неимоверным любопытством. Вот и пятый этаж — страх всех путешественников. Перед Артемом открылась самое настоящее чудо, явно не подходящее под описание ужасного места. На этаже было светло, скорее даже ясно… Вот только очень туманно, но не это поразило парня более всего. Настоящие парящие острова, небольшие своеобразные платформы, зависшие в воздухи, кажется, сами по себе. А при взгляде наверх и вовсе кажется, что потолка вообще нет.