— А ты хорош!
— Не трать моё время, — спокойно отозвался Самюэль, — или наш разговор будет окончен.
— Понял! — тут же стал серьёзным Охотник и нахмурился. — Есть ли среди твоих детей, кому ты даровал свою силу, получеловек по имени Кот?
— Есть, — тут же, даже не думая, ответил Бог, - И в то же время, нет.
— Чего?!… эм, ладно, допустим, я тебя понял, — хмыкнул Артем, покачав головой. — Скажи, какая у него сила? Чем он повелевает?
— Не могу, — снова не раздумывая, ответил Бог.
Артем прищурился и, приглядевшись к сгустку божественной энергии, внезапно начал понимать, почему Бог так обрывочно говорит, словно на «отвали».
— Ты пришел не только из-за того, что я позвал тебя?
— Верно… Я пришел ответить на твой глупый вопрос, а также предупредить.
— Предупредить? — слабо улыбнулся Артём. — Какая забота, папочка… Век не забуду! И что же случилось?
— Твоя сила, дитя. Она… мутирует, — Самюэль протянул руку и тыкнул эфирным, переливающимся могуществом и энергией пальцем в грудь Артема. — Кто-то или что-то играется внутри тебя, и добром это не кончится. Эта сила неконтролируема, скоро она начнет поедать тебя изнутри. Тебя закрутит водоворот ярости и ненависти, что, в итоге, сломает твой дух, и ты сойдешь сума. И то, что внутри тебя, этого и добивается. Я могу видеть свет души, что течет по телу человека… К сожалению, глядя на тебя, я вижу два цвета. А это явно плохой знак.
Артема резко передёрнуло, он стал часто моргать, руки, как и тело, задрожали, а в голове, словно пророчество, вспомнились слова Георга, появившегося в виде песчаного лица: «Для меня ты сгусток белого цвета в форме человека, а в твоей груди… словно чёрное сердце, что пустило гнилые корни по телу. Это выглядит странно, будто в тебе формируется личность, что рано или поздно заменит тебя, сменит твой лучезарный белоснежный цвет…»
— Иной всё таки хочет мной завладеть?! Ты это видишь?
— Иной?..
Бог коснулся лба Артема. Парня словно пронзил разряд тока, не болезненный, но ощутимый и будоражащий. И вдруг резко Самюэль отдёрнул руку, будто испугался чего-то. Реакция божества изумила Артёма, ведь видел парень подобное впервые — чтобы очень и очень могущественное существо… по-настоящему испугалось. Казалось, что он залез Артёму в голову и узрел всю его жизнь, воспоминания, в том числе связанные с Иным. И также неожиданно изменился и голос Бога: стал грубее, ниже, вкрадчивее, словно предвещая угрозу:
— Да, именно так. Твой белый цвет меркнет. И с каждым разом, как Иной будет подчинять тебя своей воле, брать под контроль твое тело, твоя личность всё более будет угасать. Сначала пять дней, потом десять, месяц… год… И вы поменяетесь местами. Сейчас ты можешь не беспокоиться, у тебя есть время до летальной точки… Примерно, год, плюс-минус.
— Ты можешь его вытащить из меня?.. Снять с меня это проклятие!
— Я не могу менять судьбы живых людей, так что нет, дитя.
— Значит, только Аловолосая может помочь… — в отчаянии прошептал Артем, тихо вздыхая.
Охотник словно обессилел. Голова жестоко отяжелела, а взгляд потух. Как же так, почему это происходит именно с ним? Раньше в мире Артема такого не было. Иной то появлялся, то мог не появляться годами. Что изменилось? Как он смог это сделать…
— Что ты сказал?! — неожиданно вскрикнул Бог. — Повтори СЕЙЧАС ЖЕ!!!
— Эм… — растерялся парень. — Да забудь, ничего такого.
Бог схватил руку Артема, сжимая запястье, но тут же отпустил, видимо, он не нашел в воспоминаниях то, чего искал.
— На её теле непонятные для тебя руны, пылающие кровью на черно-угольной коже, глаза алые, как и цвет её волос… Ты про неё говоришь?!
Белый мир словно задрожал, завибрировал от напряжения, воздух отяжелел, сжимая разум и лёгкие Артёма. Пространство реагировало на состояние Бога, кой-был в ярости и требовал ответа немедленно.
— Ты её знаешь?
— Слушай меня внимательно! — угрожающе процедил Самюэль, игнорируя вопрос. — Не смей с ней разговаривать, смотреть на неё, даже думать о ней! Она не та, что поможет тебе. Она является тебе во снах?!
— Д-да…
— Тогда знай, дитя, твои сны — это часть тебя. Ты можешь в любой момент прервать вашу встречу. Если не получится, молись мне, думай обо мне, и я приду. Ты меня понял?!