Луз бросилась на карету, что ехала сзади. В стражей полетел жгучий огонек, заставляя их потерять управление, за которое умело взялась Носеда.
- Бути, скорее! - и что сейчас делать? Повозка несется очень быстро - на своих двоих точно не догнать. Но, все же, в такие моменты руки работают куда быстрее головы. Снова пустая голова. За всю жизнь у Шервуд такое было только два раза, и оба на Кипящих островах. Только сейчас гонятся не за ней. Все в точности наоборот. За столько лет она ощущает себя охотником: в ней проснулся азарт. Кажется, инстинкт самосохранения полностью перекрыли выученные заклинания. Рука потянулась в карман: глиф ударился о землю, взращивая колкое растение, что теперь стремительно несется за Императорским ковеном. Бути всегда была такой крепкой и ловкой? Ее тело приземлилось прямо на сиденье, но, как только она оборачивается, перед глазами всплывает огненный шар. Конечно, сесть в карету, которая мчится быстрее лошади - уже победа, но это только начало боя. К счастью, Луз успела отреагировать: ледышка приняла удар на себя, становясь водой, которая облила лицо Бути. Неприятно, но куда лучше, чем ожоги на всю жизнь.
Видимо, нападение заметили только те два стража, что были спереди. Из кармана в ловких руках Бути полетела пара глифов, прямо в лица воинов. Луз сбила их: карета полетела куда-то на обочину. А два человека ведь хорошо сработались.
- Будем избавляться так от каждых? Черт! - грохот не мог не привлечь других стражей. Девушки лежат возле сбитой кареты, откашливаясь от земли, попавшей в рот. Глаза протерты: они смотрят в сторону ковена, но все внимание отвлекают на себя секиры прямо перед лицом. Два стража на каждого человека. Луз и Бути вопросительно смотрят друг на друга: “Что делать?” Девушки начинают подниматься с поднятыми руками. “Эмити в опасности” - Носеда понимала, что сейчас сдаваться нельзя. Она никогда не сдавалась. Никогда. Именно такой ее полюбила Эмити, именно такой она запала в душу жителям совиного дома, именно такой она восхитила Бути. Луз отпрыгнула назад, пуская руку в карман, но девушка немедленно была связана мерзопакостью: руки, рот и ноги. Бути настигла та же участь.
Беспомощные глаза уставились друг на друга. Каждая пыталась вырваться, но попытки тщетны.
- Это же те преступницы, которых разыскивает ковен? - стражи начали диалог.
- Да. Луз Носеда и Бути Шервуд.
- Ха-ха! И почему за этих девчонок такая большая цена? Не думал, что поймать их будет так легко.
- Грузи их. Нас хорошо повысят за их поимку. - тела повалили в кареты. Каждое отдельно. Они помчали в сторону дома Блайтов, догоняя остальных стражей Императорского ковена.
Бути была напугана. Очень напугана. Ей уже никто не поможет. “Как дура надумала себе, что смогу спокойно тут жить. Я, конечно, мечтала о приключениях, но черт, на что я надеялась, когда кинулась сражаться с Императорским ковеном? С чего я взяла, что мы сможем победить? Что с нами теперь будет? Я ведь так ничего и не скажу Хантеру.. А он будет скучать? Черт, почему я опять об этом думаю!? Надо выбираться.” Она попыталась повернуть голову назад, чтобы посмотреть на Луз, но к ее горлу прислонилось холодное острое лезвие.
- Смотри вперед, в свое светлое будущее. - двое, что были рядом с Бути, посмеялись. - Подожди, что там происходит? - стражи прищурились, смотря вперед. Человек повторила за ними. - Какого черта..
В куче пыли виднелись силуэты поваленных повозок, куча людей, многие из которых лежат неподвижно. Стражи прибавили скорость, все ближе приближаясь к хаосу. Как только они заехали в дым, глаза начали слезиться и все больше слипаться со временем. В этих маленьких промежутках Бути разглядела до боли знакомое лицо. Он, стоя среди кучи хлама, грозно повернулся в сторону приближавшихся повозок. Что было дальше Бути усмотреть не сумела. Почувствовала лишь свободу от мерзопакостных веревок и что-то, что прилипло к ее руке.
***
Бути и Луз мирно спали. В ночной тиши слышались лишь аккуратные шаги.
- Чирик! - птица пыталась сказать это как можно тише.
- Не задавай глупых вопросов.
Он и сам не знал. А если и знал, то отвечать сам себе он не собирался. Парень ведь без затруднений мог нести Бути так же, как и Луз: сзади, благодаря левитации, обдавая тело блеклым красным светом. Он ведь просто качает руки? Но к чему это? Силы в них достаточно.
- Чирик?
- Сам ведь понимаешь.
Оба смотрели на бумажку, которая покоилась на руке девушки. Правильное ли место и время он выбрал?
Комментарий к Перед бурей
мяч летит туда-сюда. Вот это да. Вот это да..!
========== Мы притворимся ==========
Сычик был очень рад встречи с другом, но забота о девушках была куда важнее. Он аккуратно сложил их по местам, укрыв одеялом. После демон помчал на улицу, в предвкушении длинного разговора с бывшим стражем, но рядом не было ни души. Он очень уж расстроился, но подумал о следующей встрече, и сразу повеселел. Пришел раз, пришел два, значит придет и три. Сычик занял свое место в двери, размышляя о жизни. О чем же он расскажет стражу при следующей встрече? Может, о своем первом слове? Или какую-нибудь историю из жизни? Или как его нашла Идалин.. Хм, может рассказать, как он устроил свидание для Луз и Эмити? Ох, он точно расскажет обо всем на свете, о чем только знает.
Ночь проходит аккуратно, вместе с мыслями Сычика. Уже светает. Кусты шевелятся, из них выходят Ида и Король. Очень уж уставшие, очень уж помятые. Хоть волосы ведьмы всегда растрепанные, но сейчас.. Эти листья и палки на голове делают их еще более неопрятными. Ей даже идет: титул “дикарки”, как некоторые напуганные дикой магией ее называют, оправдан. Король выглядит куда лучше. Он, все же, профессиональный боец. На спине Идалин колышется мешок: мотыльки внутри пытаются выбраться на свободу. Сейчас они ведут себя намного тише, утро напоминает им о сне и о родном улье, который превратился в рухлядь этой ночью.
- А эти ребята куда более проворнее, чем я думала. - она стряхнула листья с головы. Пара махов - и весь мусор магическим образом исчез с ее волос. - Как же я устала.. - Ида и Король широко зевнули, прикрывая рот рукой.
- После такой тяжелой работки, будем спать весь день!
- Привет, ребята! - дверь хлопнула, добытчики дома, приветствие Сычика проигнорировано. - Ох..
Минуту спустя весь дом мирно спит.
***
- 4 дня!? - Бути в ужасе читала листок на руке. - Да что он..! - она была зла на такое странное поведение Хантера. - Взялся там из ниоткуда, спас нас.. А теперь еще и тайные встречи назначает! Как вообще можно было додуматься такое написать!? “У тебя будет время подумать за эти 4 дня.” Вот мерзавец, да я к черту не пойду туда! - она резко отодрала листок, - Ау.. - что отозвалось неприятной болью. На что он вообще прилепил записку? Порыв ярости отошел от Бути из-за резкой боли, но она все равно смяла лист и бросила в стену, изображая обиженное лицо. Очень уж злостно она ходила в этот день. Хорошо, что встреча с Эмити прошла весело. Луз настояла на визите к своей девушке, вновь сумев убедить Бути в их безопасности. Они хорошо посидели, хотя темы для обсуждения были острыми.
- Так это утро я могла бы встретить в темнице? И что теперь делать? Они могут вернуться снова! - младшая Блайт в истерике шаркает руками по всему лицу. Да уж, раньше все перекоры Императорскому ковену сходили с рук, но сейчас все пошло не по плану. Ах да.. В тот раз она ведь все же отдала ключ с кровью титана.. Наверное, именно поэтому тогда к ним никто не наведывался.
- Извини, это все из-за меня.. - Бути было жаль, хотя она очень благодарна своему спасению из лап ковена. Мысли о добровольной сдаче вертелись в голове, но так не хотелось.. “Луз ведь что-нибудь придумает? Или Хантер…”
- Так! Мы что-нибудь придумаем! - Носеда пытается сохранить самообладание. - Раз Ида столько лет переживала нападки императора, значит и я смогу спасти тебя от этих самых нападок! Должен же быть какой-то выход…