Ко мне время от времени подплывал кто-нибудь из друзей и вручал подарок. Я обзавелась камушками красивой и причудливой формы, несколькими артефактами, которые пригодятся, когда я построю дом, и парой фигурок змеелеопардов, вырезанных вручную (когтями) из кристаллов.
Крис, немного оправившись от красоты и волшебных мелодий, поинтересовался:
- А дни рождения все тут празднуют?
- Нет, обычно только водные оборотни. Сухопутные выбирают красивое место где-нибудь на земле, но там не менее сказочно и тоже есть музыкальное сопровождение, но уже с другими зверями.
Прислушалась и услышала далёкий раскат грома. Похоже, скоро наступит зимняя гроза. Они отличаются от тех, что бывают летом. Более продолжительные и очень красивые.
- Давай всплывём. Там сейчас в небе очень красиво будет. – предложила я.
Мы всплыли на поверхность озера, большинство оборотней тоже захотело полюбоваться грозой. И вот в чёрной туче сверкнул зигзаг ярко-зелёной молнии, потом рядом блеснула розовая, потом голубая и оранжевая. Гремел гром, шёл сильный дождь, а молнии всё сверкали и сверкали, раскрашивая темную тучу в разные цвета.
- А молния в воду не ударит? У нас их к воде притягивает. – сказал Крис между раскатами грома.
- Нет, у нас молнии сверкают только в небе, в землю и воду не бьют. В нашим землях такие грозы с разноцветными молниями бывают только зимой, в остальное время они просто белые.
- Чем-то похоже на северное сияние, оно такое же яркое и красивое. – сказал Крис.
- Ребят, извините, что отрываю от созерцания прекрасного, но мне нужна Рэя. – услышала я голос Нэммо.
- Что-то случилось? – спросила я, подплывая к берегу.
- Ничего плохого, только хорошее. Наша экспедиция в Тёмный Лес обнаружила шесть саблезубых тигрят, и их всех теперь нужно пристроить. Хочешь себе взять одного на воспитание? – спросил Нэммо.
- Конечно! А где тигрята? – обрадованно спросила я.
Глава 9. Полосатое и клыкастое счастье
Тигрята были в небольшой пещере, освещённой только артефактами, и в которой сейчас собралось много оборотней. Чтобы поместиться, все были в человеческом облике. Да и тигрят никто не хотел напугать, они ещё не привыкли к новому месту. Крису разрешили зайти со мной, и сейчас он, как и я, с любопытством изучал необычных тигрят, сбившихся в кучу-малу в самом углу пещеры. Я мимоходом и мысленно отметила, что и с увеличенным размером могу спокойно находиться в человеческом облике.
- Тигрят осталось четыре, двух уже забрали. Выбирайте того, который к вам лучше всего отнесётся. – посоветовал всем оборотням Нэммо.
Я подошла поближе к котятам, которые были совсем не намного крупнее обычных домашних кошек. Оранжевые, с белыми полосками саблезубые тигрята имели на спине небольшие крылышки. Пока они ими пользоваться не умели, но, когда подрастут, будут летать не хуже грифонов. Один из котят дёрнулся и угрожающе зашипел, после чего забился к самой стенке, спрятавшись за остальными. Двое других котят только удивлённо на меня посмотрели, пытаясь понять, что мне от них нужно и опасна ли я для них или нет. А четвёртый котёнок, выдав радостное «Фыр!», подбежал ко мне и ткнулся носом в руку.
- Прямо так сразу и «фыр»? Ты же меня в первый раз в жизни видишь. – заметила я и осторожно провела рукой по бархатной шёрстке на спине и крылышках. – Интересные всё-таки звери. Тело и голова полностью от тигров, а крылья, как у птахи.
- Ффыррр! – отозвался тигрёнок.
- Что? Птаха? – спросила я.
- Фыр! Фыр! Уфф!
- Ну, хорошо. Значит, тебе будем звать Птаха. – согласилась я.
Неспешно попробовала взять её на руки, что на удивление удалось с первого раза. Тигрёнок не вырывался, а с довольным видом осматривался с высоты.
- Такая спокойная и дружелюбная. Даже не верится, что жила в Тёмном Лесу. – сказал Крис.
- Просто это не взрослый зверь. Она пробовала мясо, но ещё не охотилась и не убивала сама. Но её спокойствие недолгое и непостоянное, с ней предстоит много работы по приручению. – заметил Нэммо, наблюдавший за происходящим. – Да, эта тигрица дружелюбнее своего шипучего братишки, с ним придётся заниматься больше. Но любые магические зверята требуют много внимания и заботы.