- Нет. Вот она. – Крис достал и развернул платочек, в котором лежала золотая жемчужина.
- Хорошо. Запоминай. Это амулет, активируется просто – нужно потереть жемчужину несколько секунд и подумать, что вокруг возникает защитный контур. Защита распространяется на пять метров, заряда хватит на два или три дня, смотря сколько ударов по ней прилетит. У кого она будет находиться – решайте сами. Но тебе, Крис, будет быстрее её активировать, а Рэе для этого придётся сменять облик на человеческий, что сложно во время погони или нападения. – объяснил Нэммо.
- Амулет? А от чего будет защита? – уточнил Крис.
- От врагов и от их оружия. Никто из охотников не сможет подойти к вам близко, чтобы напасть. Но активируйте её тогда, когда действительно угрожает опасность. Два-три дня – это немного, но за это время подоспеет команда из грифонов и драконов. – сказал Нэммо. – Можете идти. Грифоны и драконы тоже. Вас мне ещё несколько дней тренировать и обучать.
Мы пошли в сторону пещеры. Идти в тот мир не хотелось, слишком враждебно относились там к оборотням. Исключением были только поселения у самого портала, в которых к нам относились по-дружески. Крис спорил с Зимкой, пытаясь убедить её остаться здесь, с другими соблевыдрами.
- Смотри, вот твоя стая пришла. Иди к ним, скорее. Я справлюсь и вернусь.
Зимка сердито фыркала, потом всё же спрыгнула с плеча на ветку к другим соблевыдрам. И исчезла с видом: «Да не очень-то и хотелось.»
То, как быстро она сдалась, вызвало у меня некоторые сомнения. Но говорить их вслух я не стала. Крис задумчиво спросил:
- Ты ведь не будешь подходить близко к охотничьей базе?
- Я подожду тебя рядом с охотничьими землями. Но, если не вернёшься, я приду за тобой. – предупредила я.
- Хорошо, я постараюсь вернуться сам. Ты думаешь, они попытаются поймать меня специально? Зачем им это?
- Не знаю, зачем, но они на тебя точно в обиде. Ты им мешал в меня попасть ножами, не помогал в охоте, сбежал со мной в другой мир. Причин поймать и отомстить у них много. – вздохнула я.
- Постараюсь пройти незаметно. Пока не представляю, как это сделать. Охотничий алтарь находится в самой середине базы, а рядом с ним всегда кто-нибудь дежурит. Отвлеку его, а может повезёт, и там никого не будет. Придумаю что-нибудь на месте.
Мы дошли до потальной пещеры и пошли по коридорам, освещённых только кристаллами. Я время от времени слышала за спиной шорох. Но, сколько не оборачивалась назад, никого так и не увидела. Наверное, это улитки кристаллы едят. Дошли до самого портала. Прошли по воде до нужных кристаллов, которые я активировала. Мы перенеслись в другой мир. Довольное «урррь» раздалось где-то совсем близко. Повернула голову в сторону Криса и увидела соблевыдру, которая не захотела оставаться там, где спокойно.
- Зимка, я ж тебя просил! – вздохнул Крис. – Мы же не на прогулку, а к охотникам. Что значит, тогда – тем более?
Синий зверёк тихо фыркнул и сделал вид, что он просто шарфик.
- Вот и поговорили. – прокомментировал Крис.
- Вернуть её обратно не получится, меня ещё на один переход не хватит. – предупредила я.
- Знаю. Так что, Зимка, поздравляю, ты своего добилась, идёшь с нами. – сказал Крис, поглядывая на хитрую соблевыдру.
Следующие несколько дней мы шли через поселения. Останавливались в домах на ночлег и перекусить, и шли дальше. Теперь за нами никто не гнался, торопила только метка, требующая выполнить второе задание. Наконец, мы дошли.
- Всё, дальше тебе лучше не ходить. Зимка, я бы и тебе посоветовал остаться, но ты всё равно не послушаешься. – сказал Крис, а соблевыдра снова фыркнула. – Там начинаются охотничьи земли и всё в ловушках. Подожди меня тут.
- Хорошо. Я затаюсь и не буду шевелиться. Возвращайся поскорее.
- Постараюсь. – вздохнул Крис и направился в охотничьи земли.
Я осталась ждать в кустах, старательно накидала на себя снег, чтобы оранжевые пятна на белом фоне не так бросались в глаза. Но снежинки быстро растаяли и стекли с меня маленькими ручейками вниз. Нору себе вырыть, что ли?
Но ничего вырыть я не успела. Услышала где-то совсем близко шум аэролёта, небольшого, но очень манёвренного. Таким пользовались ловцы мистических зверей. Поэтому я быстро рванула с места куда-нибудь подальше. Но крылатый транспорт оказался ещё и скоростным. Быстро меня догнал, а потом прямо на меня свалилась большая клетка. По лапам ударило чем-то металлическим, и я инстинктивно подпрыгнула. По снегу прошуршал металлический лист, и у ловушки появился прочный пол.