Особенно яркой оказалась реакция, когда мне удалось повалить Криса на пол. Охотники со своих стульев повскакивали и шеи в нашу сторону вытянули, чтобы видно лучше было. Один из них умело метнул в меня нож, который нанёс защите первую, но несерьёзную и едва заметную, царапину.
- Охотничий нож доставай, тебе с ней не справиться! – советовал кто-то.
- Бей её! – поддержал идею второй.
А после этого ещё оборотней кровожадными зовут. Я отпрыгнула от Криса, и беготня продолжилась. Главное было не забыть, что защита распространяется всего на пять метров, и мне за них нельзя выбегать.
Заметила, что охотники опять вспомнили об ощущениях, заозирались, зашептались, поглядывая на выход. Нужно срочно их отвлечь, иначе разбегутся и алтарь прихватят. А оборотням совсем немного досюда добраться осталось.
- А давай им фокус покажем с исчезновением руки? Я тебя схвачу, а ты в этот момент ладонь в рукав спрячешь. – предложила я.
Крис покосился на настороженных охотников и кивнул. Не только ладонь спрятал, но ещё и испуг неплохо изобразил, во всяком случае, охотники поверили и про мысли о побеге забыли. Надо же, без спецэффектов в виде помидор сработало. Я своим чутким слухом уловила звук удара когтей по камню.
Грифоны и драконы уже здесь, им осталось только суметь проникнуть внутрь. Сколько им потребуется на это времени, я не знала. Но лучше продолжать развлекать охотников. У них может быть здесь много потайных ходов и выходов с базы. И у них до сих пор есть шанс уйти незамеченными. Погромче зарычала, чтобы заглушить звуки проникновения оборотней на базу.
- Доигрался со зверем и руки лишился. – прокомментировал кто-то.
Крис сделал вид, что не слышит. И вообще, некогда ему – он от опасного зверя убегает. Один раз он обернулся и почти беззвучно спросил:
- Они уже близко?
Я кивнула. Очень близко, но охотникам про это лучше пока не говорить. Услышав, что один камень уже оторвали и оттаскивают, я, притворившись очень страшным хищным зверем, подпрыгнула и лапой провела по животу Криса, всё так же громко рыча, чтобы заглушить звуки отодвигаемых камней.
Хоть и без когтей, но охотникам с их зрительских мест не видно было, и они очень впечатлились. Особенно когда Крис немного согнулся и схватился за живот. А сам смехом чуть ли не давится. И охотникам бесплатный концерт, и нам веселее. Потом Крис глянул на охотников и, как будто бы из последних сил, бросился ко мне. Резко повалил на мягкое покрытие полов пещеры и тихо сказал:
- Я их тоже слышу. Они уже здесь, в пещере.
Сделала вид, что сейчас вырвусь и снова нападу. Крис держал меня одной рукой, сохраняя легенду про откушенную руку. Охотники были довольны и сквозь мой возмущённый рык не слышали шаги драконов и грифонов по их пещере. Да, чувствую, не скоро мне захочется рычать, у самой в ушах шумит от эха, и горло пересохло.
- Это считается победой? – спросил Крис у меня.
- Наверное. – отозвалась я и снова перешла на рык.
Крис поймал и не отпускал, но сильно вырываться и не хотелось. Лапы устали, рык получался какой-то хриплый. Охотники надо мной посмеивались и по-прежнему давали советы Крису:
- Используй привязку!
- Тогда ты её победишь, и она, наконец, заткнётся.
Криса эти советы не интересовали, а у меня от них разболелась голова. Но своего мы добились – охотники вошли в азарт и обо всём позабыли.
- Ножом её! – это совет от охотника-учителя.
- Зачем мне нож, у меня ладонь есть. – тихо сказал Крис, чтобы слышала только я.
Провёл ребром ладони по моей шее. Я вдруг почуяла какое-то изменение, повернула голову и нашла взглядом метку охотника у Криса. Она снова изменилась, и теперь была не как у ученика, а как у охотника, прошедшего все три задания.
- Надо же, и это задание с подвохом. – удивлённо заметил Крис. – А я думал, что сегодня меня уже ничего не удивит. Задание звучало так: «Победить зверя на глазах у охотников.» И засчиталась даже бескровная победа. Ты меня теперь не будешь бояться? Если что, я всё такой же.