Меня немного качнуло. Почувствовала, что еле на лапах стою. Виной слабости был недосып, недоедание, полное магическое истощение и перенапряжение из-за змей.
«Устали? – понял синий кот. – Идёмте к нам. Поедите, отдохнёте и к себе сможете идти.»
«Спасибо.» - поблагодарила я.
Мы пошли следом за крылатыми кошками мирриу. Совсем скоро Тёмный Лес закончился. Сразу стало светлее и спокойнее внутри. Звонко пели птицы, красочные деревья шелестели листвой, на полянке мирриу кипела жизнь. Кошки и коты куда-то спешили, поглядывали на нас и мысленно переговаривались. Я зевала и пыталась не заснуть на ходу.
Заметила, что на поляне началось оживление. Все мирриу удивлённо высовывались из нор, выглядывали с деревьев, останавливались и смотрели в нашу сторону. Все почуяли охотника и пытались понять, как он здесь оказался и почему так спокойно себя ведёт. Синий с бирюзовым кот объяснял всем, что всё в порядке, врагов и угрозы нет. Но крылатые коты всё равно не расходились по делам. Им было любопытно понаблюдать за настоящим охотником, ещё и добрым.
Нам выделили отдельную гостевую нору, в которую принесли фруктов. Нора была надёжной, просторной и светлой от магических камней. Вдоль стены бежал чистый ручеёк, из которого можно было вдоволь напиться. Здесь было немного мебели, которую установили оборотни, когда гостили здесь. Несколько кроватей, стол со стульями и холодильник, который работал от магического амулета. Продукты в нём не хранились, он работал в основном охладителем в жару. Снежный котёнок больше всего заинтересовался именно им. Обошёл со всех сторон, потрогал лапами, потыкался носом. Потом сумел открыть дверцу и пролез в морозилку.
- Нашёл себе самое комфортное место. – заметила я, укладываясь клубочком. – Отдохнём, в первую очередь в снега сходим и его передадим. Ему наш климат не нравится.
Крис проверил яйца в рюкзаке. Никто пока не собирался проклёвываться. Это хорошо. Успеем донести их до оборотней и найти им воспитателей.
Зевнула и прикрыла глаза. Когда проснулась, по внутренним часам было позднее утро. Крис снова проверял рюкзак-инкубатор, Зимка потягивалась и зевала. Раскачивался холодильник, в котором резвился и прыгал снежный котёнок. Выходить в тепло он не хотел и играл там, где ему лучше. Надо вокруг него, а заодно и вокруг яиц, защиту обновить. Занялась установлением контуров, благо магия уже восстановилась.
Я обернулась в человека. Мы позавтракали, снежному котику дали еды в морозилку. Он начал есть фрукты только тогда, когда они как следует промёрзли. Потом мы пошли на выход из норы. С трудом достали котёнка из холодильника и уговорили идти дальше. Вокруг него был магический контур, сохраняющий холод, но котёнку всё равно было непривычно ступать не на снег. Камни, земля, вода и трава казались ему ненадёжной опорой, которая в любой момент может уйти из-под лап. Но, глядя на нас, снежный зверёк быстро освоился.
На поляне мирриу я заметила очень много крупных оборотней – драконов, грифонов и мантикор. Я пригляделась и догадалась, что это ловцы, которые собирают детёнышей и яйца в Тёмном Лесу. У них были для этого специально оборудованные инкубаторы-артефакты, которые были прочно прикреплены к бокам и спине оборотней. Пепельно-серая мантикора, заметив нас, сказала вслух:
- Совсем немного вы с нами разминулись. Так бы веселее и безопаснее было бы идти.
- А у вас много улова из Тёмного Леса? – поинтересовался полосатый грифон.
- Пять яиц сипуховых грифонов, одно яйцо из озера, его вид мы так и не смогли определить, и один снежный котёнок. – перечислила я.
- Покажите-ка мне это яйцо. Вдруг смогу определить. – заинтересовался красный дракон.
Я достала из рюкзака прозрачное яйцо. Оборотни внимательно его изучили со всех сторон и покачали головами.
- Нет, я не знаю, чьё оно. Точно не драконье и не ящериное. Принесите его Нэммо, он в водных хищниках хорошо разбирается. – сказал красный дракон.
- А в каком озере вы его нашли? – спросила серая мантикора.
- В озере с келпи. – ответила я.
- Да, интересно, что же из него вылупится. – сказал полосатый грифон.
- Нам самим их донести или лучше вам передать? – спросила я оборотней.
- У нас своего улова много, все артефакты до краёв забиты. Нынче много яиц, давно так не было. А ещё у нас несколько яиц должны вот-вот проклюнутся, нужно в ближайшее время лететь и их пристраивать. – отозвался бирюзовый грифон.