Сейчас, когда они подошли к нам очень близко, иньчатые рыси всё-таки почуяли неладное. Запринюхивались, шерсть на спине чуть вздыбилась.
- Охотником пахнет, или мне кажется? – первой спросила Мика.
- Неужели Крис вместе со вторым заданием ещё и третье выполнил? Но как и зачем? – спросила Лэйла.
- Третье задание никто выполнять и не собирался. Оно умудрилось выполниться само, пока мы отвлекали и дурачили остальных охотников, чтобы они не услышали приближение сильных оборотней. В этот раз команде драконов и грифонов повезло. Они и всех охотников отловили, и алтарь с собой прихватили. – рассказала я.
- Давно пора. А то охотники совсем оборотням покоя не дают. – отозвалась Лэйла.
Обе иньчатые рыси неторопливо стали подходить к Крису немного с разных сторон. Крис насторожился, его распушённые рыси, крадущиеся к нему, озадачили. Я подошла к нему и присела рядом.
- Лэйла, Мика, может, сделаете вид подружелюбней? А то как хищники на охоте. – заметила я.
- Неужели мы опасно выглядим? И ни на какой не на охоте, мы здороваться идём. – отозвалась Лэйла.
- Опять по-рысиному? – предположила я.
- Конечно. Мы так только с друзьями здороваемся, но ты нам тоже уже друг. Рэю не обижал и другим в обиду не давал. Поэтому подставляй лоб. – сказала Лэйла.
Крис немного присел и принял приветствие от обоих рысей. После их слов он успокоился и не ждал больше угрозы.
- Может, тоже оборотнем-рысью станешь? Бодаться теперь умеешь. – весело сказала Мика.
- Не, ему больше водная магия подойдёт. А водных рысей пока не появилось. – заметила Лэйла. – Но мы вам в снегах всегда рады. Можем порой и на санях прокатить.
Я внимательно наблюдала за затаившимся в кустах снежным котёнком. Выходить он боялся, весёлые и шутливые иньчатые рыси его пугали. Но это можно исправить. Они на него похожи окрасом и магией, их вполне возможно подружить.
- У меня для вас сюрприз. Нас в Тёмный Лес порталом выбросило и пришлось пробираться сквозь опасные места. Мы шли и через снега. Там за нами увязался маленький снежный котик, которому теперь нужно найти воспитателей. Хотите на него взглянуть? – спросила я, уже видя ответ на разгоревшихся глазах рысей.
- Конечно! Где он? – хором сказали они.
- Говорите немного потише, он пока очень пугливый. В Тёмном Лесу его учили совсем другим правилам жизни. – напомнила я.
- Всё, всё. Мы будем тише мыши. – шёпотом сказала Лэйла.
Я подвела рысей к кустам. Котёнок издал свой рык-скрип и притворился маленьким снежным сугробом.
- Иди сюда, чудо желтоглазое. Мы тебя не обидим. – сказала Мика.
Я подошла к котёнку, взяла в зубы, вынесла из кустов и положила между передними лапами. И не сбежит, и чувствовать себя будет в безопасности. Снежный котик недовольно зашипел на иньчатых рысей, чинно сидящих рядом со мной.
- Ну, чего ты? За нами без раздумий бросился, а рысей боишься. А ведь у тебя с ними больше общего, чем со мной. Например, снежная магия. – заметила я. – Знакомься, они – мои друзья.
У котёнка к моменту, когда я закончила говорить, закончился запас шипучести. Он растерянно смотрел на иньчатых рысей. А я пыталась понять, что его так в них напугало. Ведь на других, более крупных оборотней такой реакции не было. Наконец, я вспомнила один момент.
- Кажется, я поняла, чем вы его так напугали. Рысиными приветствиями – боданиями. В Тёмном Лесу такие жесты точно дружескими не бывают, вполне возможно, что у снежных котов это означает угрозу или вызов. Так что придумывайте теперь, чем вернуть его доверие. – сказала я.
- Эх, как всё сложно. Просто поздоровались, а котёнок теперь нас боится. Как бы с тобой поладить? Может, так не страшно будет? – Лэйла первой обернулась в человека, Мика повторила за ней.
В таком облике рыси сразу перестали быть для котёнка страшными и угрожающими. Снежный котик опустил взъерошенную шерсть, тихонько замурчал в ответ на поглаживания.
- Как ты забавно хрустишь! Такой белый, снежный, может, Снежок тебя назвать? – спросила Мика.