— И я о том. Думаю, Тэйт прав — Глория умерла где-то в другом месте. Но следы когтей у неё на шее… явно оставил не человек. И если не даймон, то кто её убил?
— Прошу прощения, народ, — возмущенно произнесла Глория. — Вообще-то я всё ещё тут. Не забыли?
Осознав свою чёрствость, Симона почувствовала укол совести. Обычно с призраками она вела себя гораздо тактичнее.
— Извини.
Джесси приблизился к Глории:
— Ты ведь узнаёшь этот переулок?
Она кивнула:
— Я услышала шум и решила отойти подальше, на другую сторону дороги.
— Хорошо, — похвалила Симона. — Больше ничего не припоминаешь?
Глория покачала головой.
— Честно говоря, я до сих пор не верю, что умерла. Да, знаю, твоя рука прошла сквозь меня, но в том фильме с Риз Уизерспун…
— «Между небом и землей», — подсказала Симона.
— Да, я его имела в виду. Все думали, Риз стала привидением, но на самом деле она просто была в коме. Может, и со мной так же.
Симона хотела бы согласиться. Она посмотрела на Джесси, надеясь, что тот сумеет убедить Глорию в том, что смерть необратима и ничего уже нельзя поделать, как бы сильно они все не мечтали об обратном.
Он понимающе улыбнулся Глории:
— Я знаю, что ты чувствуешь. Тебе все ещё кажется, что это лишь сон, ты не веришь в происходящее. Но ты не в коме, смирись с этим.
Симона вздохнула и скользнула взглядом по пустой улице — клочок бумаги да смятый стаканчик из «Старбакса». Всё.
— По-моему, здесь нет ничего полезного, — сказала она призракам. — Должно быть, все улики забрали полицейские. Поехали к Тэйту, узнаем, что удалось выяснить его команде.
Она сделала шаг к машине и услышала сзади цоканье языком, от которого её пробрал озноб. Там же только что никого не было…
— Уже уходите? Так быстро? Мы же только прибыли… и как раз ищем, чем бы подкрепиться.
Симона обернулась и посветила фонариком на говорившего. Это оказался не человек. На дороге стоял даймон, и он был не один.
ГЛАВА 2
Джесси побледнел. В общем-то, он, будучи призраком, не отличался особым румянцем, поэтому всякий раз, когда с его лица исчезали последние краски, это здорово её пугало.
Он выдавил улыбку:
— Похоже, я ошибался насчёт даймонов?
Симона отступила на шаг.
— Ага, Джесс, промахнулся.
Даймон же расплылся в довольной ухмылке:
— Как предусмотрительно, парни, трое по цене одного. Похоже, Аполлон сегодня в отличном настроении.
Они двинулись к Глории, и Симона, вытащив из кармана электрошокер, бросилась на них. Она не позволит им тронуть и без того несчастного призрака.
— А ну отошли от неё!
Первый даймон, увернувшись от заряда, сбил её с ног и выхватил шокер прежде, чем она успела снова нажать кнопку.
— Не будь такой ревнивой. Тобой мы тоже через моментик займёмся.
— Моментик? — От злобно насмешливого тона у неё по спине побежали мурашки. — Что за жалкие неудачники говорят "моментик"?
Симона застыла — от глубокого незнакомого голоса всё у неё внутри задрожало.
Из темноты выступила тень, такая огромная, что она ощутила себя коротышкой. В следующий миг даймон перелетел через её голову и врезался в стену возле Джесси с такой силой, что удивительно, как его не размазало, словно жука. Через пару мгновений на него сверху грохнулся второй.
— Открой портал, — прорычал незнакомец третьему, которого держал за горло.
— Хрена с два.
— Неправильный ответ.
Даймон отправился вслед за приятелями.
Тень двинулась на Симону. От незнакомца исходили опасность, гнев и холодная решимость.
Посветив на него фонариком, она почувствовала, что ей нечем дышать. У этого парня ростом под метр девяносто были длинные чёрные волосы, растрепавшиеся вокруг идеального лица — красивее, чем у кинозвезды. Голубые глаза точно сияли в темноте. Он стискивал челюсти, словно пытаясь сдержать ярость — впрочем, безуспешно. При движении мышцы перетекали, как у дикого зверя на охоте. В общем, он олицетворял собой соблазн и смерть.
В одних лишь джинсах и в чёрной футболке, обтягивающей широкие плечи и узкую талию, он будто не замечал холода. Его окружала аура настоящего убийцы. Бесстрашного. Беспощадного. Ледяные голубые глаза сверкали ненавистью и угрозой. От его взгляда Симону пробила дрожь.
— Самое время бежать, маленькая смертная. И не оглядываться.
Эти слова разозлили Симону не меньше его. Она не слабая и не беспомощная.