Он почти ожидал, что компьютер взорвется на куски, когда он щелкнет, чтобы открыть его, но ничего необычного не произошло. Какая-то его часть почти желала этого.
Ты не захочешь звонить, но нам нужно поговорить. Я могу помочь вам.
Он не знал, чего ожидать, но точно не этого. Он долго смотрел на экран. Это не было похоже на брокера. В сообщении не было тонкостей. Это было прямо, по делу, призывая к дальнейшему общению. Там был номер телефона.
Кто-то, кроме брокера, отправил сообщение? Если ЦРУ нашло его, возможно, оно нашло и посредника, а сообщение было приманкой, чтобы заманить его в ловушку. Или, если его подставили с самого начала, была ли это просто еще одна подстава? Возможно, тон голоса действительно изменился из-за необычной ситуации. Он заметил, что у него болит голова.
У Виктора не было ни настоящих друзей, ни настоящих союзников, лишь горстка знакомых. Это было одной из вещей, которые поддерживали его жизнь так долго. Чем меньше у него было контактов с окружающим миром, тем меньше потенциальных точек компромисса. Теперь такая защита сделала его изолированным, уязвимым. Он был один, в бегах, и понятия не имел, почему его преследуют охотники. Независимо от причин, он знал, что его шансы на выживание уменьшались с каждым часом.
Что-то должно было измениться.
Виктор не сомневался в своих способностях, но, хотя ему и не хотелось это признавать, он был не в своей тарелке. Если все останется по-прежнему, он просто не выживет. Его дважды обнаруживали, несмотря на все меры предосторожности, и он будет обнаружен снова. Это может занять недели, даже годы. Но сколько раз ему удавалось убегать от врагов? Рано или поздно ему не хватило бы скорости.
Его единственная зацепка ни к чему не привела. Сам по себе у него не было выбора, кроме как ждать следующего покушения на его жизнь. Ему нужна помощь. И единственный человек, предложивший это, был первым, кто, как он думал, подставил его. До сих пор не было доказательств обратного.
Но он был вне вариантов.
Он запомнил номер и вышел из кафе. Он нашел укромный телефон-автомат, набрал номер. Двадцать секунд, которые потребовались, чтобы кто-то ответил на звонок, показались ему самым долгим моментом в его жизни.
'Привет?'
Голос был женским, и это отбросило его на секунду. Он не думал, кто мог бы ответить, но и женщину он не ожидал. Американка.
В конце концов он нашел свой голос. 'Это я.'
Реакция была мгновенной, удивление было очевидным, казалось бы, искренним. — Боже мой, да?
'Да.'
— Я не был уверен, что ты позвонишь.
Виктор не сводил глаз с улицы, проверяя людей, машины. 'Что происходит?'
— Не по телефону.
Десять секунд.
Виктор сказал: «Я не нарушал протокол уже полвека, так что мы либо поступим по-моему, либо не поступим вообще». Понял?'
'Да.'
— Тогда расскажи мне, что ты знаешь.
'Еще нет.'
'До свидания.'
Это был не блеф.
'Нет, подождите.'
Двадцать секунд.
Брокер говорил быстро. — Я знаю, кто они, кто пытался тебя убить. Я могу помочь.'
'Скажите мне.'
— Я скажу тебе, когда мы встретимся. Не раньше, чем.'
— Если ты не скажешь мне сейчас, меня нет.
— Ты не справишься сам.
'Позволю себе не согласиться.'
— Если бы ты действительно в это верил, — тихо сказал голос, — ты бы не звонил.
Тридцать секунд.
Виктор уставился на свое отражение в стекле телефонной будки. Тяжело было смотреть себе в глаза. Он вздохнул. — Если мы встретимся, то где?
'Париж.'
'Когда?'
'Сегодня вечером.'
— Почему так скоро?
— Потому что завтра меня может уже не быть в живых.
Сорок секунд.
— Сообщите мне подробности.
— Позвони по этому номеру, когда приедешь. Сейчас я должен идти.'
Телефон отключился.
Она закончила разговор первой. Это был хороший знак, несмотря на гнев, который он вызвал. Он пытался растянуть это на минуту, чтобы проверить ее. Если бы она позволила этому длиться более шестидесяти секунд, он бы понял, что не может ей доверять. Тем не менее, преждевременное прекращение с таким же успехом могло быть уловкой, чтобы убедить его, что она искренняя. Если да, то ее ждал большой сюрприз. Он никому не доверял.
Но в ее голосе слышалось отчаяние, заставившее его думать, что она настоящая, что она не пытается его подставить, что она в такой же опасности, как и он. Хотя он объяснил, что хорошая актриса или пистолет в лицо особенно хорошо добавят это чувство отчаяния.
Все началось в Париже, и теперь его просят вернуться. Его враги уже пытались убить его там, и вернуться назад казалось отличной идеей, если он мечтал о самоубийстве. Если бы его враг знал, что он прибывает сегодня, аэропорт и вокзалы могли бы быть поставлены под наблюдение. Команды истребителей могут быть созданы. Его было бы легко заметить. Если он выберется на улицу, то сможет достать себе оружие из сейфа, но и это может быть скомпрометировано. Он не мог рисковать, а это означало отсутствие оружия. Он пойдет прямо к порогу своего врага, безоружный, что облегчит их работу. Это было последнее, что он должен был делать.
Но если есть хоть малейший шанс, что брокер знает что-то полезное, то ему нужно это услышать, каков бы ни был риск. Либо так, либо начать бежать и никогда не останавливаться. В глубине души это было похоже на подставу, и сколько бы он ни думал об этом, он не мог избавиться от ощущения, что идет в ловушку. И вошел в него по своей воле.