Я никогда не слышал, чтобы Михей был так увлечен чем-либо, и хотя он говорил не очень громко, трудно было не заметить гнев в его голосе.
Обычно Михей был эмоционален, как чертово дерево.
Наш ублюдочный отец называл его психом с шестнадцати лет, когда Михей сломал ноги нашему двоюродному брату в наказание за то, что тот вытолкнул меня на улицу как раз в тот момент, когда мимо проезжала машина.
Этому ублюдку было четырнадцать лет, и он знал, что делает.
Он хотел убить меня.
Михей был бы злейшим врагом для любого, но он был чертовски безумен, когда дело касалось говнюков, обидевших его семью, а в то время я был его единственной семьей.
Но сейчас я уже не был тем маленьким мальчиком, который нуждался в защите старшего брата.
Я был мужчиной.
Охуенно большой человек, и у меня была одержимость, которую я не мог отпустить.
- Она моя, - сказал я, и это было так же просто, как и звучало. - Эта месть - моя. Я решаю, что с ней будет.
- Она тебя погубит.
- Ну и пусть, - сказал я, только наполовину шутя.
Он повернулся ко мне, его бледно-серебристые глаза сверкнули в лучах полуденного солнца. Я сопротивлялся желанию отодвинуться.
Я был, наверное, самым последним человеком, которого обидел бы Михей. Я знал это, и он тоже знал.
Но это не значит, что он не кажется мне чертовски страшным.
Я не сводил с него взгляда, и он устало вздохнул.
- Ладно, оставь себе свою маленькую игрушку. Это значит, что мне придется внимательнее следить за тобой. К счастью для тебя, я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Настала моя очередь вздыхать.
- Тебе не нужно присматривать за мной. Я знаю, как о себе позаботиться.
Он покачал головой и встал, вероятно, направляясь туда, где находился Доминик.
Я не смотрел ему вслед.
Я не сводил глаз с девушки, стоявшей не очень далеко.
Она опустила голову, ее глаза смотрели в пол.
Мне стало интересно, о чем она думает.
Казалось, что она почти не слушает речи.
Я не винил ее.
Все, что касалось церемонии, было чертовски скучным, но я действительно ненавидел удрученное выражение ее лица в данный момент. Меня охватило внезапное желание выяснить, почему она так выглядит и как устранить проблему, чтобы стереть этот взгляд.
Мне хотелось подхватить ее на руки и унести куда-нибудь подальше отсюда.
Возможно, в мою хижину, где ей нужно было сосредоточиться только на мне и не обращать внимания на все остальное, что происходило.
Где единственной ее проблемой будет доставить мне удовольствие.
И, судя по тому, что я чувствовал, я не сомневался, что это будет ох как легко для нее.
Глава 9
Райли
Я медленно выдохнула, осматривая пустую квартиру.
Поход за мебелью был еще одним пунктом в моем длинном списке дел, и я поняла, что, наверное, стоит его поднять выше, учитывая, как странно я себя чувствовала, стоя здесь.
Мне нужно было сделать это моим домом.
Мне нужно было доказать себе, что я могу сделать все это без помощи родителей.
Я закрыла глаза, когда в районе сердца началось небольшое жжение.
Они даже не пошли на мой выпускной.
Они не одобряли мой выбор жить так, как я считаю нужным. В наказание - поскольку больше они ничего не могли мне предъявить - они не пришли на мой выпускной.
Я должна быть к этому привыкнуть.
Игнорирование меня до тех пор, пока я не сдамся и не сделаю то, что они хотят, было их любимым наказанием в детстве.
И они ждали, что я вернусь и извинюсь.
Не в этот раз.
К тому же я была уверена, что моя беспокойная мама свяжется со мной через некоторое время, когда поймет, что я не сделаю первый шаг. И все же то, что они не пришли отпраздновать мое достижение вместе со мной, наложило свой отпечаток, и теперь, даже спустя две недели, я все еще чувствовала на себе его тяжесть.
Я закрыла глаза и попыталась избавиться от обиды.
По соглашению о наследстве, оставленном мне бабушкой и дедушкой, деньги были перечислены на мой банковский счет сразу после окончания университета, который я окончила в прошлый понедельник.
Этого было недостаточно, чтобы прожить всю оставшуюся жизнь, но это была значительная сумма, которая позволяла мне не зависеть от ежемесячных пособий отца. Я смогла снять квартиру в центре Сакраменто.
Я также только что получила свою первую работу - иллюстрировать детскую книгу для начинающего детского писателя. По иронии судьбы, история была о маленьком кролике, который пытался завести друзей.
Я хотела заняться этим еще в школе, когда поняла, что мое творчество не может быть востребовано в реальном мире. Мне нужно было найти такую профессию, которая была бы достаточно стабильной, чтобы я могла жить без вмешательства родителей и при этом оставаться творческим человеком.
Это была золотая середина
Родители хотели, чтобы я переехала домой и год работала на отца, а потом поступила на юридический факультет.
Они хотели, чтобы я пошла по его стопам.
Они также хотели, чтобы я была рядом, чтобы они могли за мной присматривать.
Я устала жить в страхе, что и делала последние два года. Я боялась, что в МотоКлубе "Королевская рать" могли узнать, что я была ключевым свидетелем, отправившим в тюрьму их вице-президента Романа Стоуна. Я смертельно испугалась, когда отец позвонил мне несколько месяцев назад и сказал, что появились новые улики, доказывающие невиновность Романа.
Меня мучило чувство вины за то, что я могла отправить в тюрьму невиновного человека, хотя не я на него указывала.
Я неоднократно говорила прокурору, ведущему дело, что не смогу точно определить человека, совершившего убийство, учитывая, как темно было в ту ночь. С каждым днем я вспоминала об этом все более отчетливо.
Но не я опознала Романа Стоуна как убийцу. На видеозаписи, которую я сделала, был его голос.
Теперь, когда появились новые доказательства, запись была разорвана в клочья его адвокатом, но я все еще не была уверена в его невиновности.
Я не знала, а тот факт, что он мог быть ложно обвинен и провел последние два года в тюрьме...
Казалось, что мой желудок отягощен свинцом.
Я была не прочь найти этого человека. Только предупреждение отца о том, что мужчина опасен, и то, что он был уверен в том, что новые улики сфабрикованы, остановили меня от этого порыва.
Если я не ошибалась, и на записи действительно был он, то это означало, что на улицу был выпущен осужденный преступник.
Единственным моим спасением было то, что я знала, что моя личность держалась в секрете, и об этом знали только мои родители и прокурор. У других не было возможности выяснить это.