Он выглядел так, словно насмотрелся в жизни всякого дерьма, и, видимо, мое чувство самосохранения в отношении его отсутствовало, потому что у меня возникло внезапное желание обнять его.
Медленно протянув ко мне руку, он взял меня за локоть и повел к ближайшей зоне отдыха, которую оборудовали в холле.
Я не должна была позволять незнакомому мужчине так близко прикасаться ко мне или даже позволять ему вести меня куда-либо, но я словно находилась во внетелесном трансе. Разум кричал мне, чтобы я ушла от этого человека, который выглядел так, будто мог съесть меня на ужин, и он все равно останется голодным. Сердце же подсказывало, что нужно идти за ним, лишь бы он продолжал прикасаться ко мне.
Мое сердце было глупым, бесполезным органом.
Он усадил меня на скамейку у дивана и сел рядом.
- Что случилось? - спросил он, искренне обеспокоенный.
Я отпрянула назад, наконец-то выйдя из оцепенения, в котором находилась, и покраснела от смущения.
- Извини. Я плохо спала прошлой ночью. Наверное, я не в себе. Я не хотела вести себя как идиотка.
Он моргнул, и на его губах появилась небольшая улыбка.
- Я бы не назвал тебя идиоткой.
- Да, и как бы ты меня назвал?
- Хорошенькой, - не задумываясь, ответил он.
Так называют младшую сестру. Я не хотела, чтобы меня так называли, когда речь шла о мужчине, похожем на него. Но я знала, как я выгляжу, и этот мужчина был явно не из моей лиги.
- Точно. Теперь я в порядке, - сказала я, разочарование тяготило меня.
Я сделала движение, чтобы встать, когда он положил большую руку мне на колено, чтобы удержать меня на месте. Я ахнула, и он отстранился, как будто думал, что пугает меня, но я так отреагировала не поэтому.
Нет, вздох был вызван тем, что его прикосновение обожгло.
И как же сильно я хотела, чтобы он воспламенил меня еще больше.
- Прости, - пробормотал он, отводя взгляд, словно это слово было чужим в его устах.
Я покачала головой.
- Все в порядке. Ты просто удивил меня, вот и все.
- Надеюсь, не в плохом смысле? - спросил он ровным тоном.
Я застенчиво покачала головой и посмотрела перед собой на наши ноги. Его были вдвое больше моих, и я вдруг вспомнила старую пословицу: - Большие ноги, большой...
Я покраснела.
Я знала, что это миф, но, судя по его огромным размерам, я была бы удивлена, если бы это было не так.
А теперь я думала о члене незнакомца.
Какой ужас...
- Я хотел бы знать, какая мысль заставляет тебя так краснеть, - мягко сказал он рядом со мной.
Я перевела взгляд на него, испугавшись, что, возможно, у него появились сверхспособности и он действительно может читать мои мысли.
Я надеялась, что мое лицо не выдаст меня, но потом он засмеялся, и я засомневалась.
Я прочистила горло.
- Ладно, спасибо, что проверил меня. Мне, наверное, стоит... эээ... отправиться в свою квартиру.
- Это приглашение, малыш?
Я, наверное, выгляжу как рыба, потому что просто смотрю на него широко раскрытыми глазами и с открытым ртом.
Он снова засмеялся, и я сузила глаза.
Я не хотела, чтобы надо мной смеялся человек, похожий на него, особенно когда у меня только что были нечистые мысли об этом мужчине. Я отвернулась от него и уже собиралась уйти, когда он положил руку мне на плечо.
На этот раз я не проявила никакой внешней реакции.
- Ах, прости. Ты просто очаровательна. Я и не знал.
Я нахмурилась. Что он имел в виду? Что он воображает, какая я есть, только встретившись с ним глазами в другом конце комнаты накануне?
Он встал и повернулся ко мне лицом, что-то неразборчивое промелькнуло в его темных глазах.
Не успела я спросить, как он заговорил: - Как тебя зовут?
Я не должна называть свое имя незнакомым людям, но если я дам ему свое, то и он даст мне свое, верно?
- Э-э, Райли.
- Райли, - сказал он, как бы проверяя это.
Мне нравилось, как мое имя звучало на его языке. От него по позвоночнику пробежала дрожь удовольствия. Я склонила голову набок, ожидая, что он скажет мне свое, и его надменная улыбка вернулась.
- Меня зовут Ксавье, - тихо сказал он, протягивая мне руку.
Я ухватилась за него и позволила ему подтянуть меня к себе. Он не отпустил мою руку, как я ожидала. Он решительно сжал ее, и я почувствовала, как она опускается по моему животу и дальше.
Я сопротивлялась желанию сжаться.
Ксавье.
Я пыталась сопоставить имя с его лицом, но, несмотря на то, что это было сильное имя, хорошее имя, в нем было что-то не то.
Я не думаю, что он станет врать мне о своем имени, но я не видела в нем Ксавье.
- Приятно познакомиться, Райли.
- Взаимно, - мягко сказала я.
Я отстранилась первой, хотя все во мне говорило, что этого делать нельзя.
Это была такая странная реакция на этого незнакомца.
Я не должна хотеть быть рядом с ним.
И все же я этого хотела.
Мне хотелось заползти в его объятья и позволить ему защитить меня от всего плохого, что есть в этом мире. Конечно, он был способен на это, если учесть, что все его мускулы проступали сквозь облегающую черную рубашку с длинными рукавами.
Я сглотнула, и его глаза, казалось, засветились, как будто он знал, о чем я думаю.
- Я лучше пойду, - сказала я.
Он кивнул.
- Увидимся, Райли.
Я повернулась и в оцепенении направилась к лифтовому отсеку. Только когда я нажала на кнопку, я поняла, что не ответила ему, но, когда я обернулась, мужчины уже не было.
Я могла бы подумать, что мне все это привиделось, если бы мою руку не покалывало от того, как он схватился за нее раньше.
Этот человек был проблемой.
Я знала это.
Но мне очень хотелось быть втянутой в его проблемы.
И это было так плохо.
Двери лифта открылись, и я вошла.
- Подожди, придержи дверь.
На краткий миг мне показалось, что это вернулся Ксавье, и мое сердце заколотилось от волнения. Но голос был совсем не тот. Он не был таким глубоким и ровным, как карамель, и от него не бежали мурашки по телу.
В тот момент, когда двери уже закрывались, раздался хлопок рукой, и внутрь вошел тот самый мужчина, который флиртовал с женщиной с моего этажа.
Я слегка улыбнулась ему и отошла в угол, когда он прошел дальше, украдкой бросив на него взгляд.
Он был условно привлекательным.
С каштановыми волосами и смуглой кожей он был из тех людей, которые производят впечатление только после второй или третьей встречи.
В отличие от Ксавье.
Которого я действительно не должна сравнивать с незнакомцем.
Его карие глаза переместились на меня, и я быстро отвела взгляд, как раз, когда он нажал кнопку на этаже над моим.