Я прикусила нижнюю губу и посмотрела на его грудь, прикрытую рубашкой, желая, чтобы он был одним из тех мужчин, которые ложатся в постель без рубашки.
- Все в порядке, - сказал я.
Я уже простила его, когда он снова заключил меня в свои объятия.
- Нет, это не так, - сказал он, поразив меня. - Ты не должна так легко принимать мои извинения. Тебе следует ожидать, что с тобой будут обращаться как с принцессой.
Обращаться как с принцессой? Он?
Что-то подсказывало мне, что в этом случае ощущения будут потрясающими.
- Я знаю, что ты не имел в виду ничего плохого. Наверное, это просто моя неуверенность в себе.
- И это нормально. Тебе позволено чувствовать то, что ты хочешь.
Вау. Этот человек был настоящим?
В нем, конечно, была тьма, но в тоже время он был невероятно милым. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я протянула руку и потрепала его по щеке. Его брови опустились в замешательстве.
- Что ты делаешь, малыш?
- Ты настоящий, - сказала я.
Его губы снова изогнулись.
- Ты думала, что я плод твоего воображения?
- Скорее сон, - честно ответил я.
Я ожидала, что он будет смеяться. Он удивил меня тем, что не сделал этого. Вместо этого он серьезно сказал: - Я не сон. Я похож на кошмар, но тебе не стоит беспокоиться об этом, потому что я - твой кошмар. Ты можешь дать мне волю, чтобы я сразился со всеми монстрами, которые не дают тебе спать по ночам.
Это было... на самом деле очень мило.
Я застенчиво улыбнулась.
- Итак, что вчера произошло с Тринити?
Он подождал, пока я посмотрю на него, прежде чем ответить.
- Она пришла с печеньем, пытаясь выдать его за то, что испекла сама. Когда я сказал ей, что не ем сладкого, она попыталась пригласить себя в мою квартиру. Я отказался и закрыл дверь.
- О.
И я это пропустила!
Блин, надо было остаться и посмотреть подольше. Я бы сэкономила полдня на переживаниях, представляя себе все способы, которыми они могли бы заняться сексом в его квартире.
- Да, - сказал он, слегка улыбнувшись. - И что ты скажешь? Сходишь со мной на свидание.
Я выдохнула воздух и посмотрела в его карие глаза, в которых не было ничего, кроме искренности.
Действительно ли это происходило?
Неужели этот великолепный, милый, удивительный мужчина действительно был заинтересован в такой, как я?
И в отличие от свиданий, которые были у меня в колледже, я чувствовала, что это повлияет на меня сильнее, если он вдруг бросит меня без объяснения причин.
Однако что-то подсказывало мне, что этого не произойдет.
Но в душе поселилась тревога, которая говорила о том, что в этом человеке есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Я просто не могла заставить себя не пойти с ним на сделку.
Поэтому я сделала единственное, что могла сделать в тот момент.
Я ответила: - Да.
Его улыбка расширилась, и он притянул меня к себе поближе, зарываясь лицом в мою шею.
- Спасибо, блядь, - сказал он так, словно действительно думал, что я ему откажу.
Я не была слепой или сумасшедшей.
Впервые за долгое время я почувствовала не трепет возбуждения, а взрыв.
Я улыбалась, когда он отстранился, чтобы посмотреть на меня.
- У меня есть кое-какие дела сегодня утром и поздно вечером, но я заеду за тобой завтра утром на наше свидание, договорились?
Это означало, что до конца дня я его не увижу. Я знала, что завтрашний день не так уж и далек, но мне казалось, что это произойдет уже сейчас. Что-то похожее на разочарование поселилось в моем желудке.
- О, хорошо, это звучит здорово.
Я попыталась отвернуться, но он не позволил. Он провел ладонью по моей щеке, его ладонь была теплой и мозолистой, и мне стало так хорошо.
- Хэй. Извини, что не могу провести наше свидание раньше.
Я кивнула.
- Я понимаю. Я знаю, что это неожиданно.
Для меня, конечно, точно.
- Ты в порядке? - спросил он.
Ничего страшного в том, что мне придется подождать еще немного, не было, и не было причин ныть по этому поводу. К тому же, я собиралась увидеть его в ближайшее время. Только вчера я чувствовала себя такой одинокой. Так что это было огромным улучшением.
По крайней мере, теперь у меня было к чему стремиться.
Я кивнула.
- Да, я в порядке. Я не буду здесь ждать. Пойду в свою квартиру.
Я уже собралась слезть с кровати, когда он крепко обхватил меня руками.
- Я сказал это не потому, что хочу, чтобы ты ушла.
Я отстранилась. Что-то было не так с моим ртом. Я не могла перестать улыбаться.
- Я знаю. Но мне тоже нужно готовиться к своему дню и работе.
Он кивнул, в его глазах читалось что-то похожее на сожаление.
- Хорошо.
У меня перехватило дыхание, когда он медленно наклонился вперед, давая мне время передумать, но когда я замерла, он прижался к моим губам маленьким, целомудренным поцелуем и удерживал его в течение одной, двух, трех, четырех долгих секунд.
Когда он отстранился, я обнаружила, что запыхалась.
Он высокомерно улыбнулся, когда я не смогла ничего сказать.
- Иди, детка. Пока я не сделал что-нибудь необдуманное, например, не привязал тебя к своей кровати на весь день.
Я понимала, что он шутит, но мрачные нотки в его голосе заставили меня вздрогнуть, и я не могла понять, от страха или... от волнения.
Я кивнула и поднялась с кровати.
Я была в той же одежде, что и вчера вечером, поэтому мне не пришлось ничего делать. Я нашла свою сумочку, висевшую на ручке двери в его комнате, и направилась к ней, чувствуя на себе его взгляд, который делал мои движения неловкими.
Выходя, я чуть не врезалась в дверной проем. Я повернулась, когда поняла, что ничего ему не сказала. Помахав рукой, и чувствуя себя полной идиоткой после этого, я вышла из квартиры в туманной дымке счастья, возбуждения и потребности. Он окутал меня, когда я, спотыкаясь, возвращалась в свою квартиру.
В моей квартире стало еще более пусто и холодно, чем было, когда я уходила.
На кухонном столе еще оставались мои заготовки для ужина из спагетти, сделанные накануне вечером.
В альтернативной вселенной, где Ксавье не успел вовремя добраться до меня, я могла бы, спотыкаясь, вернуться в свою квартиру - может быть, в это время, может быть, раньше, - но я бы чувствовала что-то совершенно другое.
Я пробралась в спальню, улеглась лицом на кровать поверх покрывала, перекатилась на спину и посмотрела в потолок.
Мои ноги беспокойно зашевелились на кровати, и какая-то часть меня пожалела, что я была достаточно смелой, чтобы попросить Ксавье о чем-то большем, чем просто поцелуй.
Была ли я готова к этому?