*Буум!*
Погоня уже ведётся которой час, манокаты противника один за одним уничтожаются, но при этом их меньше не становятся. Почему наоборот присоединяются всё больше и больше магических машин.
Макс на мою похвалу лишь слабо промычал. Сил у него осталось крайне мало. Он всё это время крайне эффективно защищал наш манокат.
— Я скоро останусь совсем без Волшебной Силы! — прозвучал панический голос Эльфмана.
— Меняйся с сестрой! — выкрикнул я ему, а после очередного прыжка маноката добавил, — И веди аккуратнее!
Слез давно уже с крыши маноката, но отсюда гораздо удобнее отстреливать противников. Неожиданно, буквально из воздуха, рядом с машиной противника появилась кирпичная стена и он, чтобы не врезаться в неё, резко вывернул руль в сторону… и столкнулся уже с другой машиной.
— Но Мира ещё не пришла в себя!
— Я говорил о Лисанне!
Мираджейн выжила всю Волшебную Силу из себя, ускоряя манокат всё больше и больше и время от времени атакуя противников, что в какой-то момент просто рухнула в обморок.
— Вен, Сьюзен тоже потеряла сознание из-за Магического истощения, — вдруг услышал я уставший голос Макса.
Надо искать плюсы даже в таком состоянии, подумал я, когда над моей головой пролетела молния. Например, мы очень быстро объезжаем гору, глядишь через пару дней можно будет уже закрыть заказ и свалить из этих крайне недружелюбных мест.
— Бесконечный Ливень Стрел! — послал я атаку на врагов, но они в который раз защитились от неё.
Не один Макс умеет применять свою Магию для защиты. Тут таких умельцев с подходящим для этого видом Волшебства было полно, поэтому требовалось применять что-то более масштабное и сильное. Тот же Гигантский Шар Тьмы, например. Что я и вскоре сделал.
Манокаты дружно ушли в сторону и смогли избежать взрыва, но вот шрапнели от него уже нет. Несколько машин столкнулись между собой и выбыли из нашей импровизированной гонки на выживание, когда их водители отвлеклись на прилетевшие со стороны камни.
Ближе к ночи, когда на безоблачном небе уже во всю светила полная Луна, мы наконец смогли оторваться от погони. Правда ценной этому послужило практически полное отсутствие Волшебной Силы в Контейнере у каждого члена нашей маленькой группы, но и противник, скорее всего, сейчас не имел никаких сил. Обустраивать лагерь мы не стали, спали сидя прямо в манокате, чтобы в случае опасности рвануть отсюда как можно дальше. Конечно поставили сменяемого дежурного, который и будет водителем магической машины.
На удивление ночь прошла тихо. Утро тоже, но на месте мы всё равно не стали задерживаться, а поехали дальше по спирали взбираться на гору. На этот раз не гнали, что дало нам возможность осмотреть предгорья. Они были заселены. Практически на равном расстоянии друг от друга стояла небольшая деревенька на десяток домов. Иногда чуть больше. Какая у местных хорошая самоорганизация… Вероятнее всего это были поселения скрывающихся здесь членов тёмных гильдий. Место вокруг горы было выбрано не просто так. Любая живность почему-то её обходит широкой дугой, без крайней нужды не лезет. Но раз люди тут живут десятилетиями, то, наверное, ничего опасного нет.
День к ещё большему моему удивлению прошёл совершено спокойно. И следующий тоже. Складывалось такое чувство, что местные бандиты о нас просто забыли или же забили…
Самым удивительным событием за эти дни было прохождение облаков во время поднятия к пику горы. Требовалось крайне аккуратно вести манокат, чтобы из-за туч, лишающих обзора, не напороться колесом об камень и не перевернуть наш транспорт. Но мы с этим всё же справились.
— И где она? Эта твоя птица… рух? Где гнездо? — спросила Мира, стоя на вершине горы.
Сьюзен потеряно оглядывалась, будто надеялась, что рух сейчас откуда-то выпрыгнет и предстанет перед нами во всём своём великолепие. Но этого не произошло, поэтому через пять минут бесплодных метаний девушки по пику горы, у неё опустились руки.
— Похоже, её здесь нет… — с нескрываемой печалью в голосе проговорила Сьюзен.
Я же в это время пытался понять свои ощущения. Откуда-то тянуло Тьмой, но я не понимал её источника. Такое чувство, будто этим самым источником выступала вся верхушка горы разом. Но гора же не живое существо, да?
От изучение горы меня отвлекло многочисленное копошение на самой границе моей чувствительности. Чуть прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что внизу люди. Очень много людей, с Тьмой, а некоторые даже с какой-то и вовсе жуткой Чернотой в сердце, взявших верхушку горы в окружение и медленно захлопывающих ловушку. Попытка сосчитать ничего не дала. Я сбился на четвёртой сотне.