— Табельное получать, лейтенант? — спросил он с ухмылкой.
— Так точно, — ответил я, протягивая ему документы.
Он скрылся в глубине комнаты и вернулся, положив на стойку стандартный пистолет «Орел-9» и две обоймы.
— Вот. Получай, воюй.
Я взял пистолет. Холодный, увесистый. Как и учили в академии, я тут же провел быструю проверку. Вынул магазин, проверил пружину. Передернул затвор — ход был плавным. А потом сделал главное — направил ствол на лампу под потолком и заглянул внутрь.
И тут же нахмурился. Идеального круга света на выходе не было. Он был едва заметно, но очевидно искажен, вытянут в овал. Ствол был поведен. С такого можно было попасть разве что в соседнюю галактику, но никак не в цель.
Я спокойно положил пистолет на стойку.
— У этого ствола дефект.
Прапорщик лениво поднял на меня глаза.
— Да что ты понимаешь, салага? Он пристрелянный, говорю тебе! — В его голосе прозвучали покровительственные нотки. — Тебе из него не на выставке стрелять! Демону в пузо и из такого попадешь. Других нет, бери что дают.
Классический развод для новичка. Впарить некондицию, а хороший ствол приберечь для себя или для «уважаемых людей». Но не на того напал.
— Ошибаетесь. — Мой голос оставался ровным, но в нем появился металл. — С кривым стволом я и врукопашную могу сходить. По уставу мне положено исправное оружие. Будьте добры, выдайте.
Он на секунду замер, хитрая ухмылка сползла с лица. Он смотрел на меня, оценивая — прогнусь или нет. Не дождавшись реакции, понял, что номер не пройдет.
— Тьфу ты, понаберут тут умников из своих академий, — громко пробурчал себе под нос он. Схватив бракованный пистолет, скрылся в стеллажах и через минуту вернулся, со стуком бросив на стойку другой. — На, проверяй, эксперт.
Я проверил. Ствол был идеальным. Я молча собрал пистолет, снарядил магазин и убрал оружие в кобуру.
— Вольно, — бросил я прапорщику и, не оборачиваясь, вышел из оружейки.
Вернулся в кабинет, таща в одной руке тюк с формой, а другой — придерживая новую, приятно тяжелую кобуру на поясе. Атмосфера в комнате изменилась. Утреннее напряжение спало, сменившись размеренной, почти домашней рутиной.
Кайл говорил по коммуникатору, в его голосе слышались стальные нотки человека, решающего проблемы. Лиса, откинувшись в кресле, что-то быстро печатала на компьютере. Гром медитативно точил огромный нож. А Ворон… Ворон откровенно филонил. Он сидел за своим столом и с ювелирной точностью собирал из крохотных деталей модель какого-то старинного парусника.
— Смотрите-ка, кто вернулся, — не отрываясь от разговора, хмыкнул Кайл. — Целый и невредимый. Прапорщик тебя не съел? Говорят, он по утрам особенно злой.
— Договорились, — буркнул я, проходя к своему столу.
Я разложил на столешнице свое новое богатство. Запах свежей ткани, скрип кожи, холодный металл петлиц. И принялся за работу: аккуратно прикреплял к погонам звезды, на рукава — шевроны нашей службы с двуглавым орлом, сжимающим сломанный меч. Монотонная, почти медитативная работа.
Закончив с одним комплектом, я прошел к высоким металлическим шкафам в углу, которые скрывали меня от большей части кабинета, а главное, от Лисы, и быстро переоделся. Новая форма сидела идеально, плотно облегая плечи. Она была непривычно жесткой, но в этой жесткости чувствовалась надежность. Я затянул ремень, поправил кобуру и вышел из своего укрытия.
— Ну как? — спросил я, стараясь, чтобы голос не звучал слишком уж по-детски гордо.
Кайл окинул меня взглядом с ног до головы и громко хохотнул.
— А вот теперь точно похож на охотника! А то ходил как раздолбай какой-то.
— Настоящий вояка, — гулко хмыкнул Гром, не отрываясь от своего ножа.
Лиса оторвалась от отчета, смерила меня ироничным взглядом и с легкой усмешкой произнесла:
— Ну, по крайней мере, теперь понятно, что ты не курьер, который ошибся этажом.
Один лишь Ворон, не говоря ни слова, оторвался от своего кораблика и молча показал большой палец вверх.
Кайл, довольный, подошел к своему столу, выдвинул ящик и достал оттуда свежую, еще пахнущую пластиком карточку удостоверения.
— Держи, Зверев. В управе уже успели оформить, потом сходишь в канцелярию распишешься. Фото из личного дела взяли.
На фото я выглядел моложе и куда более наивно.