— Саня. — Ее голос был негромким, но в нем прозвучали такие стальные нотки, что у меня похолодело внутри. — Что-то здесь не так.
Я замер и прислушался. Тот же гул толпы, тот же грохот музыки, тот же запах бензина. Я ничего не слышал. Но что-то внутри, то самое чутье охотника, которое я научился уважать, согласно кивнуло ее словам. Воздух стал тяжелее.
— Магическая активность, — продолжила Лиса, уже не глядя на меня, а сканируя пространство за воротами. — Сильная.
Она медленно двинулась к выходу.
— Скорей идем, — буркнул я и, обогнав ее, первым выскочил из ангара.
Лиса и Дым сразу же выбежали за мной. Мы оказались посреди ревущего, пьяного праздника. Десятки людей смеялись, пили, обсуждали гонку, полностью игнорируя нас. Они ничего не подозревали. Под гулом моторов и гремящей музыкой они даже не слышали.
Лиса оглянулась по сторонам, ее взгляд мгновенно просканировал хаотичную толпу и темные углы промзоны. Взгляд остановился на полуразвалившемся здании склада метрах в пятидесяти напротив.
— Демон второго уровня, — прошептала она, и в ее голосе, обычно таком насмешливом, прозвучала настоящая паника. — Он один. Но, Саня, для нас здесь и сейчас… этого с головой хватит.
Холод пробежал у меня по спине. Второй уровень. Это серьезный противник, требующий полной выкладки и поддержки всей команды. А мы были здесь одни. Без брони. И, как я с ужасом осознал, без меча и даже без табельного.
— Дым, срочно уводи людей! — крикнул я, поворачиваясь к мастеру. — Живо!
Тот, бледный, но не растерявшийся, кивнул и рванул к ближайшей кучке собравшихся байкеров, начиная что-то орать и размахивать руками.
— Времени нет! — Лиса схватила меня за плечо, ее глаза горели. — Мое копье в машине. Я должна его собрать! Держись!
— Что⁈ — замер я на месте. Я осматривал ее «Аврору» — там не было места даже для сумки, не то что для двухметрового копья.
— Некогда объяснять! — крикнула она, срываясь с места и бросаясь к машине. — Отвлекай его! Любой ценой!
В этот самый момент что-то темное и огромное вывалилось из черноты окон склада. Оно не шло. Оно неслось, игнорируя грохот музыки, прямо на самую гущу паникующей толпы.
Я взглянул на мечущихся людей. Дым уже орал, чтобы они бежали, но настоящий, животный ужас накрыл людей, только когда они сами увидели тварь. Началась паника. Все метались, садились в машины и с визгом шин срывались с места, создавая давку, кто-то просто бежал куда глаза глядят.
Демон приближался к ним, готовый начать жатву. Я рванул наперерез.
Не сбавляя скорости, сотворил воздушный щит и просто врезался твари в бок. Это было что слону дробина. Удар, который остановил бы человека, демона даже не качнул. Он продолжал нестись к толпе.
Время на раздумья вышло. Я нагнал его и, подбежав почти вплотную, сформировал воздушный таран, тут же впечатав ему прямо в спину.
Вот это он почувствовал, как и я, когда полетел в противоположную сторону.
«Может, взять себе позывной ядро, а то что-то часто я летаю?» — медленно пронеслось в голове.
Демон моментально остановился и взревел так, что, казалось, задрожали стены ангаров. Он развернулся, игнорируя убегающих людей, и его горящие красные угли сфокусировались на мне. Огромная когтистая лапа метнулась навстречу. Я сделал отчаянный подкат, проскальзывая по гравию у него под ногами, тут же вскочил и, не дожидаясь полного формирования, швырнул ему в голову воздушный кулак. Толку от этого было мало, лишь сильнее разозлило тварь.
— Ну что, ублюдок? — послышался вдруг яростный крик. — А ну прикури!
Я обернулся. Дым, не сбежавший вместе со всеми, стоял в десяти метрах с бутылкой, заткнутой горящей тряпкой. Он размахнулся и швырнул коктейль Молотова прямо в тварь. Бензин вспыхнул, и на мгновение демон превратился в ревущий факел.
Но пламя потухло так же быстро, как и вспыхнуло, оставив на обугленной коже лишь дымящиеся потеки. Демон медленно, угрожающе повернул голову к новому обидчику.
— Дым, назад! — заорал я.
Но было поздно. Механик, увидев, что его оружие не причинило твари вреда, застыл на месте, скованный ужасом.
Я не стал дожидаться. Демон приготовился к прыжку. Я рванул к Дыму, опередив тварь на какие-то доли секунды, и встал прямо перед ним, выставив вперед руки.
— Щит!
В ту же секунду когтистая лапа ударила в магический барьер. Щит прогнулся, но удар выдержал. Нас с Дымом отбросило на несколько метров. Я тут же вскочил на ноги, тяжело дыша, и снова выставил щит, ожидая повторной атаки, пока Дым, кашляя, пытался подняться.