– Амо, нарис. – И Аркас начинает взлетать всё выше и выше, пока наконец не зависает в воздухе на долю мгновения, а после, сложив крылья, пикирует стремглав вниз. Пролетая сквозь небольшие облака, на моей броне и шипах дракона собирается влага. Глаза еле получается открыть, я чувствую максимальную эйфорию. И когда земля становится всё ближе и адреналин в крови подскакивает до небывалых высот, Аракс раскрывает крылья и под общее изумление внизу планирует над королевством. Нет ничего лучше таких полётов.
– Дружок, давай залетим на водопой. – Мы разворачиваемся и летим к огромному пресному озеру в лесах.
При нашем появлении вся живность как стояла, так и продолжает стоять. Все настолько сильно привыкли к Араксу, что не видят в нём никакой опасности. А зря. Шутка. Обнюхивая оленей, лосей, птиц и другую живность, Аракс продвигается к воде и начинает жадно пить. А я тем временим ложусь на зелёный луг, подпираю сзади голову руками и смотрю в небо. Какое же красивое место. Люблю его всем своим сердцем.
Вдруг вверху появляется чёрное пятно, которое аккуратно спускается вниз. Это почтовый филин. Встаю и жду, пока он окончательно спустится. Выставляю руку для посадки — срочное письмо.
– Дружок, надеюсь ты напился, нам пора возвращаться.
Взмыв в воздух и отогнув ветром деревья, мы помчались во дворец. Забравшись внутрь через балкон, я начала переодеваться в повседневное королевское одеяние, а Аракс полетел ожидать меня внизу и радовать рядом живущих детей. Сняв броню, я оголяю своё тело. На нём можно видеть много ссадин и шрамов. Да, я никогда не была спокойной. Разве спокойная девочка смогла бы стать с драконом лучшими друзьями? Распускаю цвета пепла волосы, которые ниспадают до лопаток. На долю секунды заглядываюсь на отражение в зеркале: стройная, сильная, отражающая свой внутренний мир. Надеваю одежду и спускаюсь в холл, где ко мне на встречу уже несётся гонец, весь в поту и бледный.
– Воу, тише, что стряслось? Неудачный урожай в этом году? – Говорю, приподнимая бровь и слегка улыбаясь.
– Госпожа, – подбегает и складывается пополам от отдышки, – Госпожа, – повторяет, так и не отдышавшись.
– Да что же там? – Вставляю, чуток пригнувшись, и выискиваю глаза собеседника.
– Госпожа. Чёрная метка.
– Да что ты! И от кого же? – С ухмылкой и не веря в сказанное выхватываю конверт, выпрямляюсь и рассматриваю его. Руки начинает потряхивать, и не понятно, от злости или от страха. Передо мной конверт, запечатанный чёрным сургучём с гербом — чёрная метка. Герб я узнаю сразу — королевство Йормистер. Переведя глаза с конверта на стоящего за спиной гонца военачальника, произношу со сталью в голосе.
– Приготовить войско.
– Будет сделано.
Глава 2. Сегодня мы гуляем, а завтра стоим до конца.
Чёрной меткой принято оповещать о каких-то серьёзных недовольствах в ведении дел другого королевства, вплоть до начала войны. Ну что ж, придётся постучать к нашим дальним соседям. Королевство Йормистер находится так далеко, что климат наш разнится полярно. Йормистер — это постоянные холода, снег и долгие ночи. А также хмурые, вечно чем-то недовольные и обделённые судьбой люди. А самый недовольный из них — король Вильгельм. Чем же мы так не угодили, находясь так далеко? Главная интрига нашего путешествия. Придётся проделать большой путь, и легче всего туда добраться по Сулейскому морю. После чего наш ждёт марш-бросок по заснеженным лесам с подъёмом в гору. На Трехглавой горе и расположился Йормистер.
Конечно, для ведения военных действий нужно выстраивать логистические цепочки на всём расстоянии от Эминхайма до линии фронта, чтобы обеспечивать подвоз еды, воды, оружия, дров и, конечно, быстро заменять уставших воинов на свежих, готовых идти в бой. И так же выстраивать линии обороны, в случае контрнаступления противника. Заранее подготавливать их, используя преимущества местности. Вода, горы, насекомые — наши друзья в таких случаях. Но, наверное, где-то в глубине души, я уверенна, что Йормистер никогда не пойдёт на нас войной. Даже если хотели, отправляя такое послание, то освежив свою память видом Аракса и собранного войска, думаю быстро передумают.
– Госпожа Милея, по вашему указанию мы укомплектовали десять боевых кораблей. В каждом по 400 воинов, включая оруженосцев и членов экипажа. Боевая пехота, лучники, всадники, все готовы выступить по команде.