- Я ассасин из Амна. Меня зовут Марк Тилван. Меня наняли охотники, чтобы я помог им убить магов. Я не против магии или что-то в этом роде. Я не расист и не охотник. Я просто…
- Убийца, - смачно произнесла девушка.
- Да, убийца, - согласился Марк.
- И почему же ты не убил меня? Потому что я женщина? – улыбнувшись спросила серая.
- Нет, я… я не знаю, почему не убил тебя. Просто не смог убить. Мне давно уже это всё надоело. Видимо моя чаша переполнилась, - честно признался Тилван.
- И что ты от меня хочешь теперь? Зачем преследуешь?
- Затем, что мне больше некуда идти. Ты что, не понимаешь? Я только что убил своих работодателей. Да я теперь враг для всего Амандила и предатель для Амна. Куда мне ещё прикажешь идти?
Магичка задумалась.
- Откуда мне знать, что ты не засланный…
- Ты издеваешься? – вскричал Тилван. – Я убил пятерых своих, и ты спрашиваешь, правда ли я на твоей стороне?
- Я глава серых стражей, - вздёрнула носик девушка. – Мало ли на какую уловку пошли бы охотники…
- Охотникам ты нужна мёртвая, а не живая, - закончил ассасин.
Серая магичка насупилась.
- Ладно. Предположим, что я тебе верю. Ты на моей стороне. И что дальше? Что ты готов делать ради серых стражей?
- То, что я умею, - пожал плечами Марк.
- Убивать, - утвердительно задала вопрос стражница.
- Именно так, - улыбнулся Тилван. – Плюс к этому, я знаю многое, что известно только охотникам.
- Хорошо, - сдалась девушка. – Ты принят.
- Какая честь, - осклабился Марк.
Она огляделась по сторонам и пошла в сторону северо-запада. Идёт к северу от столицы.
- Куда это ты? – спросил, догоняя девушку, Тилван.
- Нам нужно попасть в штаб, а он в городе… - начала магичка.
- Но город не там, - раздражённо бросил ассасин.
- А ты думал, что мы пойдём через главные ворота? Ты что, совсем дурак?
И то правда.
- Я всегда думал, что вы попросту телепортируетесь в город и обратно, - задумчиво сказал Марк.
Девушка помолчала, но потом тихо ответила:
- Я не умею телепортироваться. Точнее, у меня это плохо получается.
- Ясно
Серая остановилась и, подняв бровку, посмотрела своими голубыми глазками на ассасина. Её волнистые волосы, цвета тусклой меди, ниспадали на мантию, поблёскивая под луной.
- И тебе не кажется это смешным? – спросила она, удивляясь.
- Нет, - нахмурился Тилван. – Я знаю, что не все маги умеют телепортироваться. Многим для этого требуется время, а кто-то не умеет совсем.
- Но я ведь глава серых стражей, - напомнила дива.
- И что? – не понимал Марк.
Магичка расхохоталась. Глаза её засверкали новым, живым интересом.
- А ты странный. Это мне, пожалуй, нравится.
- Хорошая новость, - улыбнулся Тилван. – Правда, я ничего не понял.
- Ничего страшного, - отмахнулась она. – Именно это-то и хорошо.
Они продолжили дорогу и через какое-то время она сказала:
- Не жди тёплого приёма у нас в штабе. Многие наши не любят ассасинов, другие разучились доверять людям, как и я.
- Я это понимаю, не беспокойся. Если ты думаешь, что Амандильцы принимали меня за своего, то ты глубоко заблуждаешься.
- Они никогда не примут ассасина за своего. У тебя даже плаща охотника нет.
- Заметила значит, - ухмыльнулся Марк.
- Они никогда не дают их чужакам, - пожала плечами она.
- А почему вы не покинете Амандил? Что вас здесь держит? – решил спросить ассасин. Этот вопрос давно его занимал.
- Люди.
- Люди? – не понял Тилван.
- Да. Им нужна помощь. Новый король лишил их магии и поддержки в лице друидов, целителей, шаманов, знахарей, чародеев. Обычный люд не умеет справляться без них, и мы их заменяем.
- Как самоотверженно.
- Именно так, Марк Тилван. Именно так.
- Ты знаешь моё имя, но так и не сказала своего.
- Меня зовут Анариэта, - улыбнулась магичка.
***
Ночь – это лучшее время, чтобы пробраться в город по тайному пути. Так думал Марк. Но не Анариэта.
- Мы переночуем в Секвойях (так называлась маленькая деревушка к северу от Гиордина), - безапелляционно заявила девушка и Тилван не стал с ней спорить.
В этой деревне у неё тоже оказались друзья. «А они хорошо маскируются» - подумалось Марку. Охотники, насколько ему было известно, ни разу не получали донесений из этой деревни, а те охотники, что направлялись в Секвойи на проверку – ничего не обнаружили. Секвойи считалась верной королю деревней.
Их принял какой-то седобородый старик и провёл на огород, где открыл им лаз, хорошо замаскированный в яблонях. Лаз вёл под землю, в просторный погреб.