Мой отец, выдающийся британский хирург-консультант, не одобрил бы этого.
Теоретически, рука должна была быть травмирована сильнее. Меня пронзила арматура, которая прошла сквозь левое предплечье и вонзилась в туловище, когда я работал в охранной службе после землетрясения. Возможно, руку было просто легче забинтовать.
Стук в дверь моей комнаты, когда я одевалась, заставил меня вздрогнуть. Я отошла в ванную, подальше от двери, и крикнула: «Кто там?»
«Гартон-Джонс».
«Дай мне минутку».
Я застегнул рубашку, заправил её и натянул ботинки. Что бы он ни сказал, я лучше выслушаю всё, будучи полностью одетым.
Я быстро проверил стекло Иуды, затем пнул дверной упор, который подсунул под дверь. Гартон-Джонс стоял один в коридоре. Он был в своей фирменной рубашке-поло и светло-коричневых брюках-карго, но аккуратно выглаженных.
Возможно, он привёз с собой в страну по несколько комплектов каждой одежды. В качестве уступки, учитывая необходимость находиться в помещении и по эту сторону границы, он отказался от бронежилета.
«Что я могу для тебя сделать, Иэн?»
«Нам нужно поговорить, и то, что мне предстоит обсудить, лучше сказать наедине, чем в присутствии мужчин».
Отойдя в сторону и жестом приглашая его войти, я подумал, не включает ли он Доусона в описание комбинезона. Он не спеша огляделся, но моя комната мало что ему сказала бы. Роман с закладкой на тумбочке и фонарик. Он не мог видеть нож, спрятанный в ящике прикроватной тумбочки, но вряд ли это его удивило бы. Он смотрел, как я ногой ставлю дверной упор на место. Я никогда не путешествовал без него.
«Сегодняшний опыт выбил вас из колеи, мисс Фокс?»
«Не особо. Я бы принял те же меры предосторожности, если бы остался в Кройдоне», — сказал я. «Присядь и расскажи, что у тебя на уме».
Он сел в одно из двух кресел у зашторенного окна, облокотился на высокие подлокотники и сложил пальцы домиком. Я остался стоять.
«Я поручил своим людям в Великобритании сделать то, о чем я, вероятно, должен был попросить их уже давно, — провести тщательную проверку ваших биографических данных».
Ой-ой.
"И?"
«Ты был занят с момента нашей последней встречи».
"Так же."
«И до того, как мы встретились, у тебя тоже было богатое прошлое».
Казалось, самым безопасным вариантом будет промолчать. Я так и сделал.
Он вздохнул. «Послушай… Чарли, теперь я знаю, что Майкл Клей был одним из тех, кто изнасиловал тебя, когда ты служил в армии».
Использование им моего имени расстроило меня больше, чем само откровение.
Сарказм и враждебность с его стороны я бы выдержал. Сочувствие же могло бы меня погубить.
«Я же говорил, что он мне не очень нравится».
«Мать всех преуменьшений, я бы сказал».
«Да, ну, у всех нас есть свой крест».
Его лицо исказилось от такого легкомыслия, но у всех нас есть свои механизмы преодоления трудностей.
«Вы с Шоном Мейером тогда... были вместе. Он был вашим инструктором. Поэтому они на вас и наехали?»
«Вполне возможно». Моё лицо окаменело. «Слушай, я бы с удовольствием предавался воспоминаниям с тобой весь вечер, но я…»
«Произошло новое событие. Оно всё усложняет… теперь, когда я лучше понимаю вашу позицию — и позицию Мейера».
"Ой?"
Свидетель дал показания. Он утверждает, что видел, как Мейер выходил из здания, где был найден Клей, примерно в то время, когда, по нашему мнению, Клей был убит. На нём была кровь.
Сердце сжалось в груди, замерло, а потом забилось. «Ты точно это знаешь? То есть, что это была кровь».
Свидетель — ещё один подрядчик, бывший медик Королевской морской пехоты. Он видел достаточно, чтобы узнать, и выбрал фотографию Мейера из списка без какой-либо подсказки. Связи с Клэем нет, если вы спросите.
Дерьмо.
«Ладно, Шон там был. Но это не значит, что он его убил».
Гартон-Джонс на мгновение задержал на мне взгляд, а когда заговорил, голос его был скорее усталым, чем сердитым: «Посмотри, как убили этого человека, Чарли…»
Как его пытали. Его гениталии были изуродованы. Господи, его практически кастрировали. Это говорит о том, что это было что-то… личное, очень личное. Вы согласны?
«Конечно, это звучит как что-то личное. Но Шон никогда бы не позволил этому стать настолько личным. Во всяком случае, не для него».
«Я знаю, что не так давно он получил серьезную черепно-мозговую травму.
Когда кто-то восстанавливается после такой травмы, мозг часто перестраивается таким образом, каким мы его не ожидаем, не говоря уже о том, чтобы понимать». Гартон-Джонс помолчал и добавил почти робко: «Мой брат перенёс инсульт в возрасте сорока лет. В результате часть его мозга была повреждена. Он более или менее оправился, но уже никогда не был прежним. Даже его характер изменился». Он снова помолчал. «Можете ли вы быть уверены, что знаете, как сейчас работает разум Мейера?»