Я набрал номер Мадлен дрожащими от холода пальцами. Когда она ответила, моё лицо настолько онемело, что голос звучал немного невнятно.
«Чарли! Где ты?»
Я объяснила. Она пообещала прислать к нам кого-нибудь как можно скорее и принести с собой тёплую одежду.
«С Шоном... все в порядке?»
«С ним всё в порядке», — сказал я без дальнейших объяснений. «Кто организовал штурмовую группу?»
«Гамильтон».
«Я не думала, что у нее хватит рабочей силы».
«Ей хватило на отвлечение».
«Ну, скажи ей, пусть отзовёт своих людей. Думаю, Грегору уже достаточно кровопролития. Если она пойдёт и поговорит с ним, то, возможно, добьётся большего, чем рассчитывает».
Я повесил трубку и повернулся к хижине. Прежде чем я успел подойти ближе, дверь распахнулась, и Хакетт выскочил наружу. Он прыгнул в снег, пошатнулся, словно попал в глубокую воду, и побежал.
Автоматически, чисто рефлекторно, я поднял «Шипку» к плечу и взял его на прицел.
Секунду спустя в дверях появился Шон. Дуло его оружия уже было поднято, он уже шёл вперёд. Я видел, как он сосредоточился.
Каждая линия его тела. Охотник на добычу.
«Шон!»
Он выстрелил в тот самый момент, когда я крикнул. Даже после всей перестрелки в крепости Грегора, здесь выстрел казался громче и чётче. Голова Хакетта мотнулась в сторону, разбрызгивая в морозном воздухе бледную лужицу крови и обломков. Он сделал пируэт с какой-то странной грацией, а затем плюхнулся в снег, спутав безжизненные конечности, словно танцующая марионетка с перерезанными нитями.
Воспоминание о том, как Шон упал таким же образом, получив ту же травму, заставило моё сердце забиться чаще. Я бросился рядом с Хакеттом, частично перевернув его на спину. Этого было достаточно, чтобы понять, что я больше ничего не могу для него сделать, даже если бы захотел.
Часть его черепа отвалилась, словно разбитое яйцо, оставив после себя острые осколки костей и липкую кашу, которая непристойно вылилась на снег. Вокруг него виднелись яркие пятна цвета там, где его жидкости проплавили корку.
Воспоминания о дне, когда Шон был застрелен, резко всплыли в моей памяти.
Рана, которая только что убила Хакетта, и та, которая едва не убила Шона, наложились друг на друга и были настолько похожи, что заставили меня пошатнуться.
На тело упала тень. Я резко поднял глаза и увидел Шона, стоящего над нами и смотрящего вниз. Пистолет всё ещё был поднят и готов. Я плюхнулся на спину в снег и пробормотал: «Я думал… ты обещал сохранить ему жизнь».
Шон очень медленно выпрямился, двигаясь как старик. «Только пока мы не выйдем. А потом всё потеряно».
"Но почему?"
Его взгляд метнулся к моему. Я поискал что-то за его взглядом, но ничего не нашёл.
«Потому что теперь мы можем расстаться на равных».
OceanofPDF.com
ЭПИЛОГ
В ЭТОТ РАЗ, КОГДА Я ПРИШЕЛ В АГЕНТСТВО МАДЕЛЕЙН
В ШТАБ-КВАРТИРЕ в Кингс-Лэнгли меня провели в конференц-зал, а не в ее кабинет, хотя это сделал тот же помощник, мистер Смуф.
Я провёл шесть дней в Болгарии, проходя через бесконечные бюрократические препирательства с властями. По последним данным, погибло четыре человека, ещё трое получили ранения. Среди погибших были Пэррис, Хакетт, Иван и один из мужчин, защищавших охотничий домик от нападения. Среди раненых были Грегор и двое людей Возняка. Один был ранен, другой получил более серьёзные ранения.
В общем, могло быть гораздо хуже.
Думаю, как только врачи профессионально подлатали Грегора, он проявил достаточно щедрости, чтобы большая часть того, что случилось в горах, просто исчезла. Он не зря выбрал это место своим домом. Что будет с тремя грузовиками иракских древностей, можно было только гадать, но, осмелюсь предположить, Грегор и Гамильтон придут к какому-нибудь… соглашению.
Что касается убийства Шоном Хакетта, я посмотрел следователям прямо в глаза и поклялся, что это была самооборона.
Не знаю, вызвало ли это у Шона благодарность или же он возненавидел меня. Я, возможно, спросил бы его об этом, но прежде чем я успел опомниться, он уже летел обратно в Нью-Йорк. Я узнал об этом только от Паркера.
Он поздравил меня с освобождением Шона и сказал, чтобы я немного подождал перед возвращением. Чувствуя себя потерянным, я полетел в Великобританию и провёл пару дней в неуютной компании родителей в Чешире, где забрал свой Honda Fireblade. Тот самый, который Грегор когда-то подарил мне в благодарность.
Спасая жизнь Ивана тогда в Германии. Он всё ещё лежал под простынёй в гараже моих родителей. Я стряхнул с него пыль и сбежал на север, к друзьям.