«Начнём с представления? Вы же, конечно, знаете, кто я, так что…»
Мужчина улыбнулся. «Вам не обязательно знать мою личность. Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы вы даже не пытались её выяснить».
Его английский был превосходным, официальным и точным. Почти без малейшего акцента… но он всё равно был виден, как слой старой краски.
«О, вы бы «предпочли»?» — безапелляционно повторила я. «Конечно, предпочли бы».
Он склонил голову и снова улыбнулся. Это было неутешительно.
«Я всего лишь посланник, посредник, и поэтому знание моей личности не добавит вам знаний».
«Какой посланник?»
И что это за послание?
«Пожалуйста, мисс Фокс, наберитесь терпения. Знайте только, что я приложил немало усилий и затрат, чтобы организовать эту возможность поговорить с вами».
Я коротко рассмеялся. «Ты мог бы избавить себя от всего этого, просто приехав ко мне в отель и подойдя ко мне в баре».
«Возможно. Но так вы получите некоторое представление о… степени нашего влияния здесь».
«Ты имеешь в виду, что знаешь, каких полицейских надо подкупать?»
"Точно."
«Хорошо, давайте послушаем это сообщение».
«Иди домой».
"Вот и все?"
«Вот и всё», — согласился он. «Иди домой и не лезь в дела, которые тебя не касаются».
«Понятно. А если я решу проигнорировать этот... совет?»
«Я бы попросил вас не воспринимать это просто как совет. Это — с уважением
— было бы ошибкой».
Редко мне доводилось встречать человека, столь хорошо вооруженного и при этом столь вежливо говорившего.
«Кроме того , при всем уважении , мне трудно прийти к такому выводу, не зная точно, кто посылает мне это сообщение».
«Друг. Тот, кто знает тебя. Тот, кто желает тебе добра».
Он имел в виду Шона? Я посмотрел на мужчину напротив. Бывший военный, без сомнений. И русский. С такими людьми Шон наверняка сталкивался не раз, как во время своей армейской службы, так и после.
То, что он был для меня незнакомцем, ничего не значило. Я не была опекуном Шона, пока мы были вместе, как и он не был моим. Он установил и развил собственные связи во многих странах. Я порылась в памяти, пытаясь вспомнить кого-нибудь, кого он упоминал, пусть даже вскользь, кому он мог доверить это предупреждение. Но ничего не нашёл.
Да и вообще, ему бы точно не понадобилась вся эта канитель с плащом и кинжалом. Прятаться за посредниками? Ради всего святого, позволить продажным копам схватить меня прямо на улице? Это было не в его стиле.
Я покачал головой. «Тебе придётся дать мне больше».
На его лице отразилось раздражение, и он вздохнул. Я догадался, что, несмотря на его кажущееся красноречие, он не был тем человеком, для которого переговоры были приоритетом. Разногласия, несомненно, разрешались быстро и с применением силы.
«Задавайте вопросы. Если я смогу на них ответить, я отвечу. Если нет…» Пожимание плечами.
«Насколько хорошо этот человек меня знает?»
Если он и заметил, что я задаю два вопроса в одном, то не придал этому значения. Но когда он ответил, в его голосе прозвучало что-то лукавое, что мне не понравилось.
«О, да, он тебя знает...»
Значит, это мужчина . А в остальном от тебя никакой помощи.
«Почему он хочет, чтобы я покинул Кувейт?»
«Не только Кувейт. Ирак тоже. Потому что надвигаются неприятности, и он не хочет, чтобы вы… в них ввязались. Он пытается оказать вам услугу. Почему бы не принять это и не двигаться дальше?»
Что за неприятности? Последствия убийства Клея? Кого бы Шон ни искал следующим? Всё ещё оставалась вероятность, что Шон действительно стоит за смертью Клея, хотя это казалось неправильным. То, что сделали с этим человеком, было почти ликованием в своей жестокости. Шон нашёл бы более действенный способ заставить его страдать, и процесс ему бы не понравился.
Но Клэя пытали с определённой целью. Если Шону нужна была информация от ему это было очень и очень нужно — как далеко он готов был зайти на самом деле?
Или всё дело было в нападении на Наджиду? За всё постыдное, варварское обращение с девушкой её семья теперь хотела отомстить мужчинам, которые, по их мнению, её погубили?
«А ваш работодатель не думал, что уже слишком поздно? Что я, возможно, уже запутался — и уже очень давно?»
«Конечно. Но он надеется, что вас удастся… убедить отступить».
«А если меня не удастся… «убедить»?»
«Тогда это было бы крайне прискорбно».
«А дайте мне определение слову « неудачно », пожалуйста? И дайте мне прямой ответ хотя бы раз. Мне уже до слёз скучно танцевать с вами на эту тему».