«Жду, когда со мной свяжутся, когда они будут готовы к обмену». Он пожал плечами, словно извиняясь. «А не наоборот».
«Что еще он хотел узнать?»
«Он хотел знать, куда они направлялись, когда покинули Ирак, как их перевозили. Этого я не знаю. В последние месяцы произошло много потрясений . Ситуация на севере моей страны... изменилась».
Он вздрогнул, и это было не притворство. «Так что я не хочу знать».
Я не могла себе представить, чтобы Шон ушёл, довольствуясь столь малым. «Что ещё?»
«Ничего, клянусь!»
«Значит, он приходил к вам и принес вам аналогичный артефакт, спрятанный аналогичным образом?»
"Да!"
«Что он принес?»
Лихайби выглядел озадаченным, услышав вопрос. «… кусок таблички, скорее всего, глиняной, покрытый древней пиктографической письменностью».
«Клинопись?» Было что-то в этом покровительственном отношении, что пробуждало во мне хвастовство.
«А... да. Очень старый — возможно, датируемый четвёртым веком до нашей эры, и представляющий значительную археологическую ценность».
«Что случилось с этим планшетом?»
«Он... забрал его с собой, когда ушел».
«И он не дал вам никаких указаний на то, куда он может направиться?»
Толстяк покачал головой, поморщился и снова промокнул нос.
Черт. Тупик.
«Он тебе ещё что-нибудь сказал? Хоть что-нибудь?»
"Нет."
Не найдя другого полезного вопроса, я отошёл назад, оставив деньги и статуэтку на столе. Я кивнул Доусон. Мы оба закинули сумки на плечи, и она подошла к толстяку с тростью.
Лихайби отшатнулся от неё, пока не понял, что она просто возвращает ему трость. Он снова взглянул на содержимое стола и медленно потянулся за тростью, словно ожидая, что её вот-вот выхватят.
Мы уже почти дошли до задней двери, когда он снова заговорил.
«Твой друг…» — начал он.
Я остановился, не понимая, кого он имеет в виду: Доусона или Шона.
«…он что-то сказал, уходя. Что-то вроде того, что он зашёл слишком далеко, чтобы повернуть назад. Я не понял, поэтому не обратил на это внимания. Он сказал это тихо, себе под нос. Я не думал, что он обращается ко мне».
OceanofPDF.com
ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
МО ЖДАЛ НАС СНАРУЖИ. У НЕГО БЫЛ ДВИГАТЕЛЬ.
БЕЖАЛ, не столько изображая водителя, убегающего от машины, сколько поддерживая работу кондиционера. Он барабанил руками по рулю в такт музыке, гремевшей из стереосистемы. Похоже, та же музыка слушала дети в интернет-кафе.
Мы перешли улицу, стараясь сделать вид, что мы ни от чего не убегаем.
«Откуда, черт возьми, ты знаешь все эти вещи о Смитсоновском институте?»
Доусон потребовал ответа. «А клинопись и всё такое?»
В приёмной офиса Паркера всегда есть журналы National Geographic . Я листаю их, когда мне скучно».
Мы запрыгнули на заднее сиденье «Ленд Крузера». Мо рванул в поток машин, словно новичок-полицейский, приехавший на свой первый экстренный вызов. Вместо того чтобы смотреть на дорогу, он ухмылялся нам через плечо.
«Все хорошо, да?»
«Может быть», — сказал я. «А может быть, и нет».
«Она сбила толстого профессора с ног», — объяснил Доусон.
Мо восторженно расхохотался. Я позволил Доусону отвечать на его вопросы, а сам, изогнувшись на сиденье, наблюдал за происходящим через задний экран. Не успели мы доехать до конца улицы, как из интернет-кафе выскочила фигура. Лицо было слишком далеко, чтобы узнать, но по одежде я догадался, что это водитель Лихайби. Он жестикулировал, махая руками, вслед нашей исчезающей машине.
«Итак, куда теперь, босс?» — спросил Доусон.
«На данный момент было бы неплохо перебраться куда-нибудь подальше».
«Хорошо. Хочешь, я отвезу тебя обратно в дом моего дяди Юсуфа?»
«Э-э, нет», — сказал я. «Просто веди машину, Мо, и мы всё решим».
«Попробуем?» — тихо спросил Доусон. «Потому что, не знаю, как вы, но я сейчас в ещё большем замешательстве, чем до того, как мы туда вошли».
«Да, я понимаю, о чём ты… Шон отправился к Лихайби в поисках ответов, и, я бы сказал, не получил их. Так что же он сделал дальше…?»
«Ну, он сохранил свою козырную карту — планшет — поэтому, возможно, он начал искать другой способ связаться с покупателем».
«Или, может быть, он не доверял Лихайби и не считал, что тот сможет поступить с ним правильно».
«Ты имеешь в виду, как и ты», — резко ответила она. «Ты же знаешь, что эта статуэтка появится на чёрном рынке, как только «Гринпис» спустит профессора обратно в воду, да? Так зачем ты оставил эту чёртову штуку с ним? Она бы нам пригодилась».
«А пока нам пришлось нести его на себе, и мы стараемся путешествовать налегке». Я покачал головой. По правде говоря, я и сам не был уверен. «Я просто ищу Шона, но что именно он ищет… кто знает?»