«Привет, Мо», — сказал Доусон. «Ты водил мистера Шона к профессору?»
Мо снова повернулся к нам лицом. «К моему великому сожалению, нет. Я отвёз его в дом моего дяди Юсуфа, а потом вернулся в Басру».
«Вы отвозите всех своих пассажиров в дом вашего дяди Юсуфа?» — спросил я.
«О нет, мисс Чарли», — сказал Мо с серьёзным лицом. «Только те, которые я привожу в Кербелу».
Доусон рассмеялся, но что-то в его словах меня задело. «Значит, твой другой дядя — тот, что в Зубайре — он знал, что ты нас туда отвезешь?»
Мо на мгновение нахмурился, яростно сосредоточившись, всё ещё не глядя на дорогу. «Ленд Крузер» сместился вправо, пока переднее колесо не ударилось о бордюр. Ему пришлось пилить руль и смотреть, куда он едет. Наверное, впервые за полкилометра.
«Да, он так и сделал!» — сказал он тогда. «Прежде чем мы уедем, он велел мне обязательно оказать таким почётным гостям гостеприимство семьи».
Я взглянул на Доусона. «Нас что, подставляют?» — пробормотал я. «И если да, то кто и с какой целью?»
«Мы в Ираке — западные люди, — сухо сказала она. — Как будто им нужна причина».
Мы проезжали мимо парка, окруженного тонкими деревьями. В центре стояли деревянные качели и горка. Дети играли в окружении родителей, одиноких отцов и матерей, болтавших группами. Если не считать скромности их одежды, мы могли бы быть где угодно. Даже пятна травы цвета хаки напоминали Англию во время неожиданной жары, когда запрет на полив шлангами был в самом разгаре.
Мо продолжал ехать. Я начал осознавать масштаб города, контраст между безупречными открытыми площадями, ослепительно белой каменной кладкой, замысловатыми минаретами и заброшенными стройками. Ржавая арматура торчала из верхних этажей зданий, которые могли быть достроены в следующем месяце, в следующем году, а могли и никогда. Асфальтированные дороги внезапно сменились грунтовыми, а затем снова вернулись. Мо справлялся со всем этим как мог.
А поскольку мы не двигались в каком-то определенном направлении, возможно, хвост было гораздо легче заметить.
Я толкнул Доусона в руку. «У нас снова гости».
«О, радость моя», — пробормотала она, оглядываясь назад. «Белый пикап?»
«Ага. По крайней мере, сейчас. Если я прав, они ещё используют серебристый внедорожник и чёрный «Мерседес».
«Три команды? Звучит не очень».
«Пикап подобрал нас первым — без шуток — и с тех пор остальные играют в догонялки. Если бы машин было больше, я бы их, наверное, никогда не заметил».
«Местные, как думаешь?» — напряженно спросила она, и я услышал невысказанный вопрос.
«Не уверен. Как-то слишком... скользко».
Доусон кивнула и потянулась за сумкой, сидя между нами на заднем сиденье. Она вытащила АК, который мы купили у дяди Мо в Зубайре, проверила, вставлен ли магазин, и повращала раненым плечом. «Как думаешь, что они собираются сделать на этот раз — остановят нас или снова попытаются взорвать?»
«Твоя догадка так же хороша, как и моя». Я осторожно достал своё оружие и запасной магазин, держа его пониже. «Ты готов к неприятностям, Мо?»
«Всегда, мисс Чарли», — весело сказал Мо, и прежде чем я успел его остановить, он вытащил «Узи» из-под сиденья и помахал им перед нами, словно в доказательство.
Следовавший за ним автомобиль, должно быть, отчётливо видел силуэт пистолета-пулемёта через стекло. Доусон крикнул ему, чтобы тот бросил.
Я видел, как передняя часть пикапа поднялась, когда водитель нажал на газ. Машина рванулась вперёд, стремительно приближаясь.
Мо попытался повторить этот трюк. Когда он нажал на педаль газа древнего «Ленд Крузера», звук двигателя поднялся до мучительного вопля, а из выхлопной трубы повалил густой дым. Впрочем, это хотя бы остановило пассажиров пикапа, высунувшихся из окон, чтобы взять нас на прицел. Сомневаюсь, что они пережили бы первый глоток.
Вместо этого водитель резко вильнул за мгновение до того, как врезаться в нас. Нос пикапа поравнялся с задней частью моей машины.
Это была модель с двойной кабиной и задним сиденьем. Внутри я мельком увидел фигуры в чёрном, с закрытыми лицами, короткими пистолетами и тактическими жилетами. Водитель поменял хватку на руле, сжав руки.
Я только успел пробормотать себе под нос: «Чёрт!».
А потом они напали на нас.
OceanofPDF.com
ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
ПАРЕНЬ, ВЕДУЩИЙ ПИКАП, БЫЛ ПРОФИ, КАК БУДТО Я ТОГО НЕ БЫЛ
Я уже это решил.
Он задел заднюю часть Land Cruiser сбоку, сразу за задней осью, и использовал усиленные защитные дуги, обернутые вокруг переднего угла его автомобиля, чтобы принять на себя основной удар.
Протаранив нас, пикап продолжал наступать, впиваясь зубами в наши задние ноги, словно волк в ягнёнка, который никак не хочет отпускать. Я заметил, как водитель снова вывернул руль, пытаясь нас разнять, и в итоге оторвал нам задний бампер, наконец вырвавшись.