А в руках у него было двуствольное ружье.
OceanofPDF.com
ПЯТЬДЕСЯТ ОДИН
Я остановился, оценивая расстояние, и решил, что это
ОКОЛО десяти метров. В зависимости от дульного сужения ружья и калибра заряженной дроби, я едва ли смогу избежать серьёзных ранений, если он выстрелит. В идеале я бы предпочёл ещё четыре-пять метров, но стена вокруг двора не позволяла мне добраться до безопасной зоны.
Я воспользовался единственным вариантом и подкрался поближе к колли. Хорошие овчарки слишком ценны, чтобы тратить их впустую, а эта выглядела чище и сытее, чем можно было предположить по её окружению. Она бросилась на меня, всё ещё яростно лая, и была остановлена цепью меньше чем в полуметре от меня.
«Разве так можно отнестись к визиту старого друга, Доналсон?» — крикнул я.
Он рассмеялся отрывистым, горьким смехом, похожим на смех его собаки.
«Ты всегда так ездишь в гости, да?» Он кивнул в сторону «Дискавери». Оглянувшись, я увидел Мадлен, стоящую в укрытии за передней частью машины с полуавтоматическим пистолетом в двух руках. Когда я работал с ней в последний раз, она никогда не была полевым оперативником. С тех пор, как она возглавила прежнее агентство Шона, похоже, её навыки значительно расширились.
«Если вы, дети, не будете вести себя хорошо, я отниму у вас эти игрушки», — сказал я. «Я пришёл поговорить, Доналсон. Если бы я был здесь, чтобы причинить вам вред, как думаете, я бы подъехал к вашей двери средь бела дня?»
Он задумался на мгновение, а затем опустил стволы ружья, положив ствольную коробку на сгиб локтя.
«Тогда вам лучше зайти в дом, чтобы укрыться от непогоды».
Он резко повернулся и пошёл обратно в дом, оставив за собой дверь слегка приоткрытой.
Мадлен прошла через ворота и встала рядом со мной, убрав пистолет в поясной ремень. Она заметила мой взгляд и, слегка, почти смущённо, улыбнулась, поправляя куртку.
«Ругер девятимиллиметровый», — сказала она, когда мы двинулись по двору. «Он маленький, но удобно лежит в руке, и мне нравится спусковой крючок».
«Я просто удивлен, что ты вообще что-то несешь».
Она рассердилась. «Теперь я здесь главная. Это нормально. Ты не думал, что я слишком брезгливая?»
«Вовсе нет», — мягко ответил я. «В Великобритании очень антиоружейная политика, вот и всё. Я не думал, что вам разрешат носить оружие скрытно».
«О. Ну, мы делаем довольно много работы для... Хм, скажем так, власти готовы делать исключения в определённых случаях».
Тем не менее, когда мы добрались до двери, я первым делом прошёл через неё. Это было чисто практичное решение. Если бы Доналсон захотел, он мог бы ждать с другой стороны, готовый взорвать первую.
Лучше оставить второго человека в более выгодной позиции для ведения ответного огня.
Но первое, что я увидел, распахнув дверь, было ружьё, стоящее стволом вверх, прислонённое к холодильнику. Доналсон стоял в дальнем конце комнаты, у окна. Он снял куртку и остался в рубашке с короткими рукавами, ополаскивая пару кружек в раковине.
«В чайнике есть чай», — бросил он через плечо, опрокидывая кружки на кухонный стол, даже не потрудившись их вытереть. Мадлен схватила полотенце с вешалки перед Aga и вытерла их, а затем занялась чайником и пакетом молока из холодильника.
Голос был таким, каким я его помнил, – образованным эдинбургским. Но затем, словно не в силах больше откладывать, Доналсон повернулся к нам и скрестил руки на груди. Он также снял шляпу, и теперь, при полном свете, я впервые за много лет смог как следует разглядеть его лицо.
Я видел, что он попал в серьёзную аварию или перестрелку. Правая сторона его лица была обвисшей, словно после инсульта, хотя блестящие пятна покрасневших шрамов от виска и глазницы до подбородка свидетельствовали о повреждении нервов. Из-за этого его челюсть перекосилась, и уголок рта застыл в постоянной гримасе.
Он внимательно наблюдал за мной, пока я оценивал его изменившуюся внешность, и наконец кивнул, словно я прошел какой-то тест.
«У тебя желудок крепче, чем у большинства, это я тебе скажу».
«Ты думал, я убегу с криками?»
«Нет. Нет, не видел. Скорее, я думал, что ты будешь выглядеть… обрадованным, увидев меня сейчас».
«Вы имеете в виду кармические последствия?» — спросил я. «Что посеешь, то и пожнешь?»
Мадлен бросила на меня острый взгляд, но не вмешалась.
Доналсон поморщился. «Да, что-то в этом роде».
"Что с тобой случилось?"
«Автомобильная авария», — коротко сказал он. «Возвращаюсь с семейного торжества у родителей. Ледяной туман на шоссе, сломанный грузовик…» Его голос затих, и он пожал плечами. «Мне сказали, что мне повезло. Мама, папа и моя сестра — они не выжили».