– Согласен. Но я не готов убивать людей по заказу.
– А что ты делал до сих пор? – неожиданно жестко спросил О`Фаррел.
– До сих пор, – медленно ответил я, – упокоивал нежить.
Немного позже я созвонился с торговцем из Риги. Да, с тем самым Лаврентием, который любит опаздывать. Договорился, что завтра от моего имени к нему приедет человек. Не скажу, что рижанин этому очень обрадовался, но бизнес есть бизнес. Немного посопев в трубку, он согласился встретиться и подготовить все необходимое. Заказ, который я собирался сделать, был довольно простым. Охотничий арбалет, который я видел во время последнего визита, и два десятка карбоновых болтов с охотничьими наконечниками. Жуткая вещь, даже выглядит страшно. Десяток отвезу кузнецу, чтобы он сделал серебряные вставки. Кроме этого, Берия достал для меня пистолет – Глок-30. Маленький пистолет сорок пятого калибра. Да, закон, который я когда-то уважал, остался в прошлом. Не хочу нападать, но обязан защищаться!
– Что-нибудь еще привезти из Риги? – спросил Базиль, когда мы сидели за завтраком.
– Еще? – я немного подумал, пережевывая омлет, и кивнул. – Пожалуй, что да. Если у тебя будет время. Нужны некоторые вещи, дам список и размеры. Но их будет много.
– Готовишься сменить личность? – усмехнулся О`Фаррел.
– Нет, но хочу быть к этому готовым.
– Конечно, без проблем, – он махнул вилкой, – куплю все, что необходимо. Сегодня, если не ошибаюсь, возвращается твоя прелестная Натали? Может, я в гостиницу перееду? – он хитро усмехнулся. – Хотя бы на первую ночь?
– В этом доме хорошая звукоизоляция, Базиль. Так что будешь спать спокойно.
– Да? – он довольно ухмыльнулся. – Будем надеяться, что это так…
Через час Базиль уехал в Ригу, а я начал готовится к скорому Рождеству. Елку покупать не надо – вот она, рядом с домом зеленеет. Разве что снег вокруг нее расчистить и елочные игрушки повесить. Я, как старый холостяк, никогда не наряжал дома елку. Зачем? Чтобы лишний раз вспомнить про уходящее время? Сомнительное удовольствие, скажу я вам. Последние вещи из моей старой квартиры перевез только несколько дней назад. Они еще лежали в коробках, сложенных штабелем в коридоре. Вот уж никогда бы не подумал, что из двухкомнатной квартиры можно вывести такую кучу вещей! Когда они разложены по шкафам и полкам, все выглядит значительно компактнее. Надо бы разобрать эти завалы, но нет – позже, после праздников. Тем более что для одной из комнат, которую я хочу превратить в кабинет, еще нет мебели. Вообще. Хоть танцуй, хоть в футбол играй. Расчищая снег, я вспомнил, что елочных игрушек тоже нет. Ну зачем они мне нужны, скажите на милость?! Пришлось собираться в магазин. А тут еще и Вилия приехала, загрузив меня огромным списком продуктов, которые надо купить на праздники. Дурдом! Нет, ей-Богу, когда я жил в обычной двухкомнатной квартире, мне было спокойнее. Там я ходил, в чем хотел, ел, что было, и не забивал себе голову, какой майонез полезнее.
Людей в магазине было не просто много – очень много! Предпраздничная суета выливается в какое-то массовое безумие, независимо от возраста и религиозной конфессии. А еще эти рождественские песни звучат на каждом углу. Дурдом… Я зашел в небольшую кафешку, расположенную в торговом центре на балюстраде второго этажа и, присев за столиком, прикинул план покупок. Первым делом подарки. Значит, в ювелирный…
Перстень, которым я постукивал по столу в такт своих мыслей, вдруг потеплел. Я удивленно посмотрел на него, словно не веря в происходящее. Да, он теплый. Нежить? Почему я ее не заметил? Холодок прошел по спине. Повернувшись, увидел семью. Муж, жена и маленький ребенок… В горле встал ком, и я сдернул с пальца перстень, чтобы не сойти с ума от этой картины. Да, этой нежитью был… Господи… Он сидел за столом, болтая ногами, которые не доставали до пола, и кушал пирожное. Весело улыбался и задавал родителям бесчисленное количество вопросов, на которые так щедры дети в этом возрасте. Меня будто током ударило. До сих пор я и предположить не мог, что такое возможно. Нечисть – это взрослые люди. Это ведьмы, это мужчины и женщины! Это оборотни, вампиры, это твари! Но взрослые, а не дети!
Меня отвлек телефонный звонок. Наталья!
– Здравствуй, моя маленькая!
– Привет! – слышно было плохо, видимо, она стояла на улице, – Я соскучилась!