– Я хотел бы узнать, какое вы приняли решение по поводу моего предложения.
– Вас устроит, если я дам ответ после Нового года?
– Хорошо, жду ваш ответ до… – он сделал небольшую паузу, – восьмого января. Потом, не обессудьте, приму решение без вашего участия.
– Не сомневаюсь, – сухо ответил я.
– До свидания, господин Айдаров. С праздником.
– Спасибо…
Вот сволочь! Я даже кулаком по столу стукнул, спугнув Тишку. Шантажировать он меня будет, бизнесмен хренов! Шутки шутками, но он и правда идейку про исчезнувшего подельника ментам подкинет. И что тогда? Ничего хорошего. Но не хочу я работать по найму, не хочу… Телефон, брошенный на стол, опять завибрировал, и через секунду раздался новый звонок. Какого черта еще надо?!
– Да!
– Алекс? – послышался отдаленный удар колокола. – Слышишь меня?
– Базиль? Да, слушаю, – голос у него был слегка озабоченный. – Что случилось?
– Я только что видел джинние.
– Где?!
– Неподалеку от кафедрального костела Петра и Павла. Рядом находится площадь, – он сделал паузу, – как ее…
– Ратушная, – подсказал я. – Она одна?
– Да, – подтвердил Базиль. – Судя по всему, кого-то ожидает.
– Или следит…
– Может быть, и так, – согласился он.
– Не упусти ее! Я буду через двадцать минут.
– Остановись, Алекс! Чтобы проследить за девочкой, нет необходимости перекрывать город патрулями. Лучше подъезжай и после церковной службы забери Вилию. Будет лучше, если я один покатаюсь за нашей знакомой. И еще – не оставляй Натали одну. Этим тварям может придти в голову все, что угодно.
– Нежить в мой дом войти не может!
– Нечисть – не может, но дряни достаточно и среди людей.
– Понял, скоро буду.
– Не торопись, – мне показалось, что он улыбнулся, – у тебя еще целый час до окончания церковной болтологии. Можешь, хм… чем-нибудь заняться. Джинние на хвост я уже упал, так что не потеряю, не переживай.
– Главное – на рожон не лезь, нам еще проблем с востоком не хватало!
– Я только прослежу.
– Добро…
На кухню зашла Наталья. Если бы не эта джинние, я бы все праздники из дома не выходил. Как там в рекламе говорилось? И пусть мир сдохнет от зависти? Или не так?
– Ната, – я посмотрел на меня, – Базиль звонил. Надо Вилию забрать из костела. Он сейчас занят одним важным делом…
– Это касается твоего обвинения? – спросила она.
– Да, – задумчиво кивнул я, барабаня по столешнице пальцами, – можно сказать и так.
– Может, мне остаться дома?
– Нет, лучше поедем вместе, будет спокойнее.
– Хорошо, – кивнула она и пошла наверх, – мне надо пятнадцать минут…
Если бы я не посмотрел на часы – не поверил. Честно. Уже через десять минут она была готова. Ну что непонятного? Повторяю – десять минут. Естественно, я рассчитывал, что она будет собираться не менее получаса, поэтому спокойно пил кофе. Сам обалдел, когда увидел, что Наталья уже собралась и с улыбкой смотрит на меня, сидящего на кухне в… В общем, из одежды – только полотенце, обернутое вокруг бедер, и крестик. В итоге это ей пришлось ждать, пока я оденусь, а не наоборот. Через пятнадцать минут мы уже ехали по направлению к Старому городу. Успели вовремя – как раз закончилась рождественская служба, и Вилия стояла у дверей костела. Прилегающие к собору дороги были плотно уставлены машинами, поэтому нашу хозяйку мы подхватили, можно сказать, на ходу, у перекрестка, где она и стояла, оглядываясь в поисках своего пропавшего «кавалера». Пришлось объяснить – мол, «срочные дела вырвали из наших рядов лучшего сына Ирландии». Не навсегда, а только до обеда. Если повезет, конечно… Слежка – дело такое, можно и до утра зависнуть. Только отъехали – еще один звонок. О`Фаррел? Нет, оказалось, не он. Ей-Богу, сегодня день неожиданных звонков. Я притормозил рядом с поворотом на улицу Вильняус и выбрался из машины, чтобы поговорить без свидетелей.
– Добрый день, Александр. С праздником вас и ваших близких.
– Здравствуйте, ваше преосвященство.
– Надеюсь, Рождество отвлечет вас от ненужных размышлений.
– Очень хотелось бы на это надеяться, монсеньор, – вздохнул я.
– Ну вот и прекрасно, – он немного помедлил, будто заранее знал ответ и сомневался, стоит ли вообще спрашивать. – Я хотел бы узнать одну вещь.
– Слушаю…
– Скажите, вы не передумали насчет… – опять небольшая пауза, – нашего возможного сотрудничества?
– Если честно, то даже не думал. Мы вроде бы все обсудили, чтобы не возвращаться к этому вопросу.
– Времена меняются, Александр, – наставительно сказал Винченцо, – и мы меняемся вместе с ними. Подумайте, может, измените свое мнение. Мне очень бы этого хотелось.