– Утром. Предлагал еще раз подумать над его предложением работать на Ватикан.
– И что ты ему ответил? Рассказал про центр Европы?
– Работать с ним отказался. Про центр – нет, не рассказал, – покачал головой я, – после Нового года позвоню.
– Смотри, как бы поздно не было.
– Успеем, – отмахнулся я, – ты сам сказал, что наше дело – сидеть и ждать. Вдруг еще что-нибудь прояснится. Не нравится мне все это. Странно.
– Что именно? – спросил он.
– То, что джинние ищет местную нежить. Не похоже, чтобы убивать собиралась. Сам посуди: будь они противники – да, постаралась бы уничтожить. А это местная шваль. Помешать он ей не сможет, калибр не тот. Может, она ищет выходы на вторую сторону?
– Зачем? – удивился Базиль.
– Договориться хочет?
– Договор между исламом и католиками? – засмеялся О`Фаррел. – Сомневаюсь, что такое в принципе возможно…
– В принципе, говоришь, – задумался я. – Ну разве что в принципе. Ладно, пойдем наверх, а то женщины скучать будут, опять виноватыми окажемся.
Сытный ужин, бокал вина и мирные разговоры у камина. Кажется, что еще требуется человеку для счастья и покоя? А он есть, это мнимый покой? Тем более в нашем Чистилище? Существует? Очень в этом сомневаюсь. Vanitas vanitum, господа. Как это часто бывает на Рождество, кто-то вспомнил легенду (большую похожую на сказку), потом Базиль рассказал историю про жену кузнеца. Конечно, слегка измененную версию. В оригинале эта история больше подошла для раздела «только для взрослых» и на рождественскую историю никак не тянула. Слово за слово, добрались до местных поверий. Кто бы мог подумать, что Вилия так интересуется древней историей балтов. Она даже Тацита привела в пример. Да, был такой, Публий Корнелий Тацит, опубликовавший в 98 году интересный трактат «De origine, moribus ac situ Germanorum», то есть «О происхождении германцев и местоположении Германии». «Что касается правого побережья Свебского моря, то здесь им омываются земли, на которых живут племена эстиев, обычаи и облик которых такие же, как у свебов, а язык – ближе к британскому. Эстии поклоняются праматери богов и как отличительный знак своего культа носят на себе изображения вепрей; они им заменяют оружие и оберегают чтящих богиню даже в гуще врагов»… Если уж эстонцы в те далекие времена существовали, то и в наших краях народ жил. Интересно, они и тогда враждовали с соседями? После Тацита мы перебрались на обсуждение литовской мифологии, и Вилия неожиданно вспомнила один наш разговор.
– Саша, а вы помните, мы с вами говорили про ведьм?
– Да, – кивнул я, – помню.
Базиль удивленно посмотрел на меня. Даже головой покачал – мол, ну вы, барин, даете, с людьми такие вещи обсуждать. Не стану же я сейчас объяснять, что был в таком состоянии, что, как на исповеди, готов был все выложить.
– Так вот, – продолжила Вилия, – после нашего разговора я еще раз прочитала одну из книг Гинтараса Бересневичюса о религиозных реформах в Прибалтике. Интересные вещи попались. К примеру, про лесное божество – прародительницу всех ведьм, ведуний и травниц. Хотя, если подумать, не совсем правильно называть ее божеством.
– Если дословно перевести литовское слово «дейве», то да – божество, а точнее – богиня. Но мне кажется, это не совсем верно. Неудачный перевод, – заметил я, – скорее всего – лесной дух, хозяйка леса. Божество, но рангом поменьше, чем небожители. Тем более что в язычестве лес издревне воспринимали как живое существо, укрывающее множество загадочных обитателей.
– Да, так будет точнее, – согласилась Вилия. – Так вот, эта хозяйка леса общалась даже с чертом, но с благой целью – узнать о таинствах природы, получить знания, необходимые людям для того, чтобы жить в гармонии с природой. Конечно, это существо было по своей натуре двойственно; она могла быть и доброй, и злой. Это уже позднее, когда началось нашествие христианской религии, ведуньи были окончательно демонизированы – они мешали служителям церкви.
– Мешали порабощать людей, – неожиданно сказал О`Фаррел.
– Базиль, – она укоризненно покачала головой, – и это говорит человек, который сегодня утром был в костеле на рождественской службе!
– Просто рассказываю то, что прочел в другой книге, – улыбнулся он.
– Я читала, как начались гонения на ведьм, – неожиданно поддержала разговор Наталья, – даже одну легенду помню. Хотите, расскажу?
– Про добрую хозяйку леса? – усмехнулся я.
– Нет, – она покачала головой, – про охотников на ведьм.
У меня по спине даже холодок прошел. Судя по виду О`Фаррела, у него было схожее чувство. Базиль откашлялся и спросил:
– Охотники… Имеешь в виду инквизицию?