– Шурка, – отец хлопнул меня по плечу, – ты когда последний раз с удочкой сидел? Лет пять назад, если не больше. Может, на рыбалку рвануть, как полагаешь?
– В рыбный отдел Гастронома, что ли? – спросил я, и мы дружно расхохотались, вспомнив одного сослуживца, который уезжал рыбачить на несколько дней, а потом приобретал свежую рыбу в ближайшем магазине. Так продолжалось несколько лет, пока он, будучи изрядно в подпитии, не принес домой копченого морского окуня – наверное, больше ничего на прилавке не нашлось. Не знаю, каким он был рыбаком, но ходоком по дамской части был изрядным, легенды по всему гарнизону ходили.
– Давай завтра тогда и рванем, – предложил отец.
– Запросто! – улыбнулся я, – Но с ночевкой. Еще одна ночь в городе – и расплавлюсь, как кусок пластилина.
– Вот и прекрасно, – кивнул он.
– Куда поедем?
– В Подмосковье куда-нибудь, не на Москва-реку, мутантов отлавливать. Шурка, – тихо спросил отец, – во что ты вляпался?
Вот батя, любит такие неожиданные ходы вроде резкой смены темы разговора. Уже в отставке лет десять, а профессиональные привычки остались. Да и я хорош; вроде бы должен их наизусть знать, а тут, видишь ли, расслабился.
– С чего ты так решил? – деланно удивился я. Вроде ничем не проболтался, доходягой не выгляжу.
– У тебя на теле несколько свежих шрамов виднеется, это раз, – задумчиво начал перечислять он, – причем не бытовые, а резанные, это два. Вчера маму на руки подхватил и поморщился – значит, была травма. В-третьих, что значит это кольцо? Ты сроду таких вещей не носил, считал пижонством, а тут на тебе – перстень, да еще и с камнем.
– Тебе честно рассказать?
– Если можешь, то да…
От дальнейшего разговора спасло возвращение мамы. Хлопнула входная дверь и отец, кивнув – мол, позже продолжим разговор – пошел ее встречать. Да и что ему рассказать прикажете? Неужели правду?
XVI.
Отцу я рассказал правду. Все, что узнал от Авгура, и все, что услышал от Охотника-ирландца. Даже погибшего в Афгане офицера, про которого упомянул Казимерас, вспомнил. А что прикажете делать? Придумать байку про какие-нибудь шпионские штучки, вроде: «я не шпион, а разведчик», как в старом анекдоте? И еще взгляд такой изобразить, задумчиво-грустный. Как у Штирлица в кафе Элефант, когда он свою жену увидел – для полного погружения в образ. То, что испытал отец, выслушав мой рассказ, даже представить страшно. Шок, – это наверное самое верное определение.
Мы сидели на берегу озера, лениво поглядывая на поплавки. За весь день попалось несколько подлещиков и один хороший жирный окунь, грамм на триста, которого поймал на блесну отец. Всегда поражался энергии отца; на месте не сидится – все озеро обошел, а будь оно поменьше, пошел бы на второй круг. Мне бы так – доживи я до такого возраста. Ладно, рыбалка – это не главное; на уху наловили – и ладно. Сначала разговор не клеился; я всю дорогу старательно изображал спящего, размышляя, что рассказать отцу, и наконец решил, что худшее из всех зол – когда начинаешь врать своим близким. Поэтому, когда мы уселись на берегу, взял и выложил все, как на духу, без лишней патетики – только факты.
– А я, грешным делом, подумал, что ты с Конторой связался, – сказал отец, задумчиво глядя на костер.
– Нет, папа, какая там Контора… Кому нужна Прибалтика с ее дутыми секретами, да еще с таким количеством бывших агентов, причем в самых верхних эшелонах власти. Там же куда ни плюнь – одни бывшие. Имею в виду литовские власти, – уточнил я. – А что может обычный торговец оружием, к тому же оставшийся не у дел?
– Если бы я не повидал на свете много невероятных вещей, то, наверное, не поверил бы. Решил, что «пулю отливаешь», – покачал головой отец.
– Да уж, пулю, – хмуро кивнул в ответ, – снаряд целый. А что ты имеешь в виду, под словами «невероятные вещи»?
– На первый взгляд, Шурка, все это очень странно, – пропустив вопрос мимо ушей, сказал он. – Тебя ведь могли просто убить. Скажу больше – просто были обязаны, пока ты в новом деле не разобрался. Не маленький, прекрасно понимаешь, что шансов спрятаться от хорошего снайпера нет. Траектория полета пули от крутизны цели не зависит. Что их могло остановить, как думаешь?
– Не знаю. Есть несколько вариантов: один – не нашлось хорошего стрелка под рукой, а со стороны привлекать опасно. Второй – у меня есть что-то, им очень необходимое, но я понятия не имею, что это может быть, честное слово…