- Во славу господа! - Выкрикнул один из монахов
Но только я один, похоже, понимал, что это ничего не меняет. Это тело всего лишь марионетка, так что победа колдуна — лишь вопрос времени. Точно! Время! подхватившись на ноги, я бегом бросился к мечу, тем временем схватка воинствующих монахов с колдуном возобновилась. И в этот раз у церковников дела шли куда хуже, красноглазый урод устроил на поляне настоящий хаос. Одного из охотников на ведьм разорвало на части, куски его тела, летали по воздуху, то и дело, врезаясь в ещё живых монахов.
Подхватив с земли меч, принадлежавший раньше Защитнику веры, я изо всех сил вонзил его в землю. Возложив на торчащую из земли рукоять правую руку, я сосредоточился на молитве. Плевать, из какого источника идёт поддерживающая меня сила, даже задумываться об этом не хочу, главное, на что я её потрачу.
- Да обратится кровь в воду, по воле божьей! - Провозгласил я, старательно представляя, как божественный свет проходит сквозь меч, вливаясь в расположенную под почвой кровеносную систему и питающая её кровь, обращается в воду. Воображение нарисовало столь яркую картину, что я на мгновенье потерял ощущение реальности. Я словно наяву видел, как свет льётся через клинок, проходит по извращённому подобию кровеносной системы, попутно обращая кровь в белёсую густую жидкость.
Громкий, полный боли и ненависти вопль ввинтился в уши, пронзив голову невыносимо болью. На несколько мгновений все звуки исчезли. Перестав зажимать уши, я с некоторой оторопью уставился на перепачканные кровью ладони. Земля под ногами дрогнула, а затем звуки вернулись, должно быть, повреждённые криком колдуна барабанные перепонки зажили. Земля в центре поляны вспучилась, словно что-то хотело выбраться наружу. Я уже начал догадываться, что именно или, вернее, кто именно. К этому моменту на ногах оставалось всего двое охотников на ведьм, да и то 'на ногах' это громко сказано, израненные церковники едва ли способны сражаться.
Тем временем из-под земли начало появляться нечто огромное. Тупое, покрытое костяной бронёй рыло показалось из-под земли. Если у этого есть пасть, то человек в ней поместится целиком, но как раз пасти у этой твари и не было. Господи, неужели это когда-то было человеком?!
За тупорылой башкой из-под земли выползло остальное тело, на нём не было брони, просто белая, никогда не видевшая солнца плоть. Рыхлая и аморфная, она один в один походила на то, из чего состояло фальшивое тело колдуна. Выползший из-под земли монстр несколько секунд лежал на земле, а потом чудовищная тварь обратила на меня внимание. Именно так — чудовище по-прежнему не шевелилось, но я ощутил пронизывающий взгляд. По белёсой плоти монстра прошла рябь, выскочившие из её боков конечности оторвали тушу от земли. Израненные монахи попытались было убить монстра, но их клинки были слишком короткими, тыкать ими в такую тушу просто бессмысленно. Но, похоже, я не один такой умный, пока я стоял, ощущая собственную беспомощность, монахи нашли решение, а может, они уже сталкивались с тварями такого размера.
Разрубив кожу на спине монстра, один из монахов, вытащил из-за складок рясы небольшой флакон. Я узнал его моментально именно таким, Аврелий выжег часовню. Эта штуку — нечто вроде зажигательной гранаты. Раскупорив его, монах влил его в рану. В следующий миг тварь сбросила его с себя с помощью отросших на спине конечностей. Но это уже ничего не меняло, влитая в рану жидкость вспыхнула. Это было похоже на беззвучный взрыв, яркая вспышка вывела меня из ступора. Вылитый монахом эликсир прожёг в туше монстра огромную дыру, но не убил. Расправившись с оставшимися в живых охотниками, монстр неторопливо направился в мою сторону. Впрочем, медлительность эта была обманчивой.
Выдернув из земли меч, я прыгнул навстречу чудовищу, вопреки всем моим опасениям пасти у этой твари не было. Должно быть, эта туша питалась напрямую от своего подземного хранилища.
'Уничтожу' — Пропитанная ледяной злобой мысль ворвалась в моё сознание, потеряв концентрацию, я ударился о костяную броню монстра. Меч защитника веры вылетел у меня из рук, а в следующий миг лапа колдуна вмяла меня в землю.
'Вот и всё' — проревел в моём сознании взбешённый колдун. Костяная броня на передней части монстра разошлась в стороны, открывая огромный кусок плоти, покрытый извилинами и складками. Больше всего это напоминало чудовищно видоизменённый мозг. Самое время пырнуть эту гадость чем-нибудь острым, только вот руки меня не слушаются.