- Ну вот, теперь можно и поговорить, — зловеще улыбнулся инквизитор, причём одного взгляда на эту 'улыбку' хватило, чтобы воображение нарисовало поистине кошмарную картину пытки. Меня вновь замутило, справившись с расшалившимся воображением и рехнувшимся желудком, я с сочувствием посмотрел на купца. Если уж меня так накрыло, то что говорить о нём? Однако купец, не отрываясь, смотрел на меня, и ужаса в его взгляде было столько, что я невольно отвернулся. И лишь секунду спустя до меня дошло, что садистская ухмылка Аврелия смотрится поистине демонически на фоне моего сочувствия. Нетрудно восстановить ход мыслей купца, если уж даже инквизитор ему сочувствует, то пытать будут по-настоящему жестоко.
- Я всё скажу, всё! — завопил купец, промочив штаны от ужаса. Поморщившись от запаха, я отошёл на шаг от дыбы.
- Конечно, скажешь, — ласково кивнул Аврелий, положив зловещего вида щипцы на жаровню.
- Откуда оружие? - Спросил я, ощутив, что самое время вмешаться, если я хочу избежать сомнительного удовольствия увидеть Аврелия за работой.
- Это всё Марвин! Я не виноват, это он меня подбил, он заставил! - Принялся взахлёб рассказывать купец. Его причитания не вызывали в душе никакого отклика, ну кроме некоторого омерзения. И ежу понятно, что лжёт этот гад, насколько я понимаю, за продажу в левые руки огнестрельного оружия, он получал такую прибыль, что и не снилась членам магистрата, не говоря уж о простых торговцах.
- Кто это? Где находится, чем занимается? Кому служит?! - Прошипел Аврелий, вперившись в купца взглядом. Бедолага тихонько заскулил и попытался сжаться, но дыба лишила его такой возможности.
- В шахте мы встречались в шахте! - Завопил купец, стоило инквизитору ухватить щипцы. - Он всегда был там?
- Нет! нет! - Взвыл купец, неотрывно следя взглядом за щипцами. Раскалённые в огне лезвия ярко светились в полумраке пыточной.
- Откуда он приходил? — спросил я нарочно подбавив в голос чуть-чуть сочувствия, хотя его на самом деле уже почти не испытывал. Умом я, конечно, понимал, что окажись на его месте, точно так же скулил бы от ужаса, но это ничего не меняло.
- Из Амбурга! — выкрикнул купец, стоило Аврелию поднести раскалённый кончик лезвия к его лицу.
- Продолжай, — произнёс инквизитор.
- Я больше ничего не знаю, — захныкал купец, а в следующий миг раскалённое лезвие щипцов соприкоснулось с его щекой. Надсадный вой резанул по ушам, в пыточной мерзко запахло палёной плотью, ту и раньше то не розами пахло, а теперь вообще хоть нос зажимай.
- А теперь самое главное кому служишь ты?! - Рявкнул инквизитор в лицо непрерывно воющего купца. И что характерно тот его услышал, а может дело в том, что лезвие щипцов немного остыло, впрочем, я бы всё равно не рискнул коснуться его рукой.
- Никому, — прохныкал купец, и я ему не поверил, уж не знаю, почему, но на меня снизошла твёрдая уверенность, что он лжёт. И судя по тому, что произошло дальше не только на меня, сухо щёлкнули щипцы, из глотки купца вырвался новый поток нечленораздельных звуков, к валяющемуся на полу мусору добавилось ухо.
- Кому ты служишь? - Вновь спросил Аврелий, одарив купца оплеухой.
- Никому, — вновь повторил купец.
- Ложь! - Рявкнул Аврелий, и, отшвырнув щипцы, вытащил из-под рясы знакомый мне свёрток.
- Знаешь, что это? - Ласково поинтересовался он, развернув тряпицу с вышитыми на ней религиозными символами, — Можешь не отвечать, по глазам вижу, что знаешь. — прошипел Аврелий, приблизив жуткое во всех отношениях лезвие к лицу купца.
- Говори! Ну! Говори или на своей шкуре ощутишь его остроту! - Прорычал инквизитор, с таким количеством ненависти в голосе, что у меня волосы на голове зашевелились. Хотя нет, это даже ненавистью не назвать, ненависть более чем слабая тень того чувства, что мелькнуло в голосе инквизитора.
- ТЫ этого не сделаешь, — раздельно произнёс купец, сплюнув кровь. Удивительно оптимистичное заявление для человека, растянутого на дыбе.
- Верно,— ухмыльнулся Аврелий и бросив катар в жаровню. Катар вспыхнул злым оранжевым пламенем, словно странный вариант бенгальского огня. Тем временем Аврелий вытащил и жаровни раскалённый прут, когда он успел его туда положить, осталось для меня загадкой, впрочем, я не так уж пристально следил за инквизитором. Всё моё внимание занимал купец. Проклятье, он знал, что Аврелий не пырнёт его этой штукой. Знал! У меня почти нет опыта допросов во всяком случае таких допросов, я всё больше по циферкам специализируюсь. Однако некое внутренне чувство заставило меня сделать стойку. Кажется, банальная история о человеческой жадности оказалась лишь вершиной айсберга, и за купцом куда больше прегрешений. Одно то, как смотрит на него Аврелий, дорогого стоит, хотя сдаётся мне, лишь небольшая толика ненависти инквизитора направлена на купца. Куда больше он ненавидит того, кто за этим алчным ничтожеством стоит. Поёжившись, словно, оказался на холодном ветру, я мысленно заставил себя успокоиться, пока расшалившееся воображение не нарисовало мне очередной ужас.