- Что-то не так. - Произнёс Аврелий, к чему-то прислушиваясь. - Понятно. - Буркнул он спустя пару секунд.
- Что понятно? - Полюбопытствовал я, однако меня самым наглым образом проигнорировали.
- Сейчас мы представимся братьям, охраняющим выход. - Начал инструктаж Аврелий. - И, ради всего святого, веди себя, как подобает, и как можно меньше говори.
- Хорошо. - Кивнул я, ну а что мне ещё оставалось? Чёрт, опять я сам с собой разговариваю, ладно хоть не вслух. Бросив на меня ещё один предостерегающий взгляд, Аврелий толкнул ту самую дверь, через которую мы сюда ввалились. Моё предупреждение о том, что дверь в другую сторону открывается явно запоздало. Дверь открылась... Подобрав рухнувшую на пол челюсть, я чуть ли не бегом устремился за инквизитором. Да что за чертовщина тут творится? Мало того что дверь открылась в другую сторону, так ещё и коридор, в котором мы оказались, ничем не напоминал то зловещее место с кроваво-красными стенами. Вполне себе приличный коридор со скидкой на время, конечно, сухо, тепло, светло благодаря ряду небольших окошек, идущих почти под самым потолком. В общем, благодать, прям, идёшь — душа радуется, если не вспоминать, как я здесь оказался. Бред, что вообще происходит? Подпрыгнув, я ухитрился мельком глянуть в одно из окон, увиденное заставило меня выпасть в осадок. Лес, за окном лес! Самый настоящий и никакого тебе города! Брр, да что со мной, я себя Алисой чувствовать начинаю.
- Не отставай. - Окликнул меня Аврелий, за то время, пока я выглядывал в окно, он успел добраться до конца коридора и теперь стоял перед самой обыкновенной дверью. Признаться, красный цвет уже начал меня доставать, так что желтизна полированного дерева приятно ласкала взгляд, интересно, что за ней скрывается? Учитывая, каким образом я тут очутился, по ту сторону может быть всё что угодно. Я не идиот и прекрасно понимаю, что всё, что со мной произошло в недрах того зловещего здания, мягко говоря, неправильно. Самопроизвольно удлиняющиеся коридоры, 'Путь' опять же, да и Аврелий ведёт себя странно и явно темнит. Как-то всё это ту самую магию напоминает, которую инквизитор, вообще-то, должен бы искоренять везде, где найдёт, а не пользоваться. Но, хм... неисповедимы пути слуг твоих, господи.
***
- Ну что там? Ральдин заговорил? - Поинтересовался епископ дэ Лагуэ у тощего монаха с крысиным лицом. Ради того чтобы произнести эти две предложения, Освальд даже оторвался от поедания огромного торта, украшенного безумно дорогими фруктами с восточного побережья срединного моря. И что характерно жуткие вопли из расположенных в подвале пыточных ничуть не портили ему аппетит.
- Да, ваше святейшество. - Угодливо сообщил монах, необычайно острым взглядом изучая своего господина. Хотя формально никто никому господином не являлся, но это давно уже никого не обманывало.
- Тогда чего ты ждёшь? Пойдём. - Провозгласил епископ, отодвигая стол со сладостями, чтобы высвободить своё необъятное пузо.
Спустя несколько минут епископ, и его помощник стояли в нижних камерах, расположенных под личным особняком епископа в центре святого города.
- Отвечай, еретик, кто твой хозяин? - Тихо поинтересовался Освальд, кое-как, справившись с отдышкой и вот уже в который раз, напомнив себе, что пора бы заняться собственным здоровьем.
- Меня будут искать, это не сойдёт тебе с рук свинья! - Прохрипел в ответ растянутый на дыбе человек. Половина костей в его теле уже давно были сломаны палачами, а грудь и лицо пестрили ожогами.
- Ты же сказал, что он заговорил. - Спросил у своего помощника Освальд, грозно насупив брови.
- Половинный рычаг на локоть влево. - Скомандовал вместо ответа худой как щепка, монах. Всё это время стоявший без движения палач мгновенно подхватился с широкой лавки и, подскочив к дыбе, рванул на себя один из рычагов, приводящих в движение пыточный механизм. Растянутый на дыбе человек захрипел от боли, на крик у него давно уже не хватало сил. И без того растянутые сверх меры суставы не выдержали, и пленник хрипло взвыл от нестерпимой боли, несмотря на саднящие голосовые связки.
- Это уже слишком, он всё-таки служитель церкви, как и мы. - Выступил из тени приор 'чистильщиков'.