- Благодарю вас… - Начал я витиеватую речь. - Дария? А ты здесь откуда?
- Оттуда. - Проворчала девушка. - Не бросать же тебя одного в таком состоянии. Как бы чего не натворил ты по дороге. Как нам без мага потом до сокровищ добираться.
- А я думал ты обо мне беспокоишься. - С печалью в голосе сказал я.
- Беспокоюсь. - Успокоила меня девушка. - Не беспокоилась бы, не стала бы тебе помогать. Где ты живёшь - то?
- На постоялом дворе, у мастера Лира.
- Это в "Защитнике Гармина" что ли?
- Да. Хорошее название, правда?
- Правда. Пошли тогда на постоялый двор. - И девушка, бережно поддерживая меня, повела по улице.
- Дарт, а у тебя, что денег так много? - Спросила Дария. - Ведь "Защитник Гармина" место не из дешёвых, можно было бы и в другом месте поселиться, не многим хуже и при этом гораздо дешевле.
- Нравится мне там.
- Ну, раз нравится тогда конечно. А ты случайно не из благородных? Что выбирать по нраву привык, а не по средствам.
- Так и быть скажу. Только никому не рассказывай. - Попросил я.
- Обещаю. - Согласилась девушка.
Задрав подбородок, я сказал: - На самом деле, я сын его Императорского Величества Богоравного и Справедливейшего Агруна Второго!
- Болтун. - Фыркнула Дария. - Я серьёзно спросила, а он меня дурачить вздумал.
- А серьёзно, так никакой я не благородный. - Сказал я.
- Тогда чего деньгами соришь? - Спросила девушка.
- Дались тебе эти деньги. - Поморщился я. - Представь, как приятно жить, не задумываясь о деньгах.
- Приятно. - Сказала девушка. - Но рано или поздно они заканчиваются. Лучше накопить на что - то стоящее, чем тратить на ерунду.
- На что, например? - Полюбопытствовал я.
- Ну, на дом накопить, например, или там на женитьбу.
- Да не накопишь ничего, просто стараясь меньше тратить. - Высказался я. - Деньги они или есть или их нет. И копить их десятки лет, отказывая себе в малых радостях, я не намерен.
- Транжира. - Обвинила меня девушка. - Все деньги спустишь, и будешь жить в нищете.
- Типун тебе на язык. - Рассердился я. - Не так много я и трачу.
- Ворам больше достаётся. - Забывшись, ляпнул я и умолк.
- Каким ворам? - Поинтересовалась Дария.
- Таким. - Буркнул я. - Которые слипов подкладывают.
- Тебя что обокрали? - Изумилась девушка. - И слипа подложили?
- Да. - Признался я. - Только остальным не говори.
- Хорошо, не скажу. - Серьёзно сказала девушка. - И много у тебя украли?
- Да почти сотню золотом. - Вздохнул я.
- Да, солидный куш кому - то достался. - Сказала Дария. - Может и мне в Ночную Гильдию вступит, с такими - то прибытками.
- Угу, всем городом друг у друга воровать будем.
- Ты хоть слипа не прибил со злости? - Обеспокоилась девушка.
- Нет. Не он же меня обокрал.
- Это хорошо, а то многие на этом милом демоне злость вымещают. Хотя сами виноваты в том, что их обокрали.
- Да жив он, жив. - Повторил я. - Нажрякался и спит у меня в комнате.
- Хочешь проверить? - С надеждой посмотрел я на девушку.
- Нет, Дарт, я тебе верю. - Улыбнулась Дария. - И в комнату к тебе не пойду, особенно сейчас.
- Жаль. - Опечалился я. - А я надеялся, что ты зайдёшь ко мне в гости.
- Нет уж Дарт, не такая я наивная, чтоб не понимать, для чего девушек по ночам в гости зазывают.
- Причём здесь наивность? - Удивился я. - Просто зайдёшь, чтоб убедиться, что со слипом всё в порядке.
- Ты уверен, что не будешь ко мне приставать? - Спросила Дария.
- Что ты такое говоришь! - Возмутился я. - Мы же одна команда. Какие приставания?
- Ты сам - то себе веришь? - Засмеялась девушка.
- Нет. - Рассмеявшись, признался я. - Но попробовать стоило.
- Не надо Дарт. - Попросила Дария. - Не порти всё. У нас неплохой отряд сложился, и дело очень важное предстоит. Давай будем друзьями.
- Хорошо, не буду я к тебе приставать. - Пообещал я. - Буду восхищаться издали.
- Хорошо, посмотрим, как ты слово держишь. - Сказала девушка. - Так и быть, зайдем, посмотрим, как там слип поживает.
Добравшись до постоялого двора, мы поднялись в мою комнату. Я зажёг лампу, и мы обступили стол, по которому рыскал проснувшийся слип.
- Прелесть. - Взяв в руки слипа, сказала восхищённая девушка.
- Он такой милый, правда? - Поглаживая успокоившегося слипа, сказала Дария.
- Да, очень милый. - Признал я правоту девушки. - Но когда я его нашёл в сундуке, он милым совсем не выглядел.
- Представляю себе. - Засмеялась девушка.
- А ты его кормил? - Озаботилась она, когда слип принялся жевать рукав её куртки.
- Кормил. Два яблока он стрескал, и спать завалился. Ты кстати не знаешь, какие плоды они конкретно едят?
- Да любые фрукты. Можешь, что угодно давать. Если для них это не съедобно, то слип и есть не станет.
- А рукав твой тоже съедобный?
- Так он же его не ест, просто показывает нам, что кушать хочется. - Сказала Дария. - Они вообще очень понятливые и хорошо с людьми уживаются.
Достав из корзинки грушу, я положил её на стол, и девушка посадила туда же слипа. Не теряя времени, слип сразу же перебрался к лежащему плоду и принялся за ужин.
Наблюдая за ужинающим слипом, Дария сказала: - Я пораспрашиваю своих знакомых в городе, может, удастся узнать, кто тебя обчистил. Не может быть, чтоб вор не похвалился, что слипа кому - то подложил.
- Спасибо. - Поблагодарил я девушку. - Если узнать, кто меня обворовал, то можно будет с воришки ущерб взыскать.
- Да, может хоть часть денег удастся вернуть.
- А ещё лучше все и с компенсацией.
- Ладно, Дарт, пойду я. - Погладив напоследок слипа, сказала Дария. - До постоялого двора я тебя довела, теперь думаю, с тобой ничего не случится.
- Может, ещё по бокалу вина выпьем? - Предложил я.
- А тебе не хватит ли? - С сомнением посмотрела на меня девушка.
- Ещё от одного бокала не упаду. Да и до комнаты мне не далеко из зала добираться.
- Хорошо. - Согласилась Дария. - По одному бокалу вина и я пойду домой.
Спустившись в зал, я заказал нам вина, и устроившись за столом, мы проболтали с Дарией несколько часов. В спокойной обстановке, без шумной толпы девушка вела себя заметно спокойнее и уже не огрызалась на каждую шутку. Постепенно разговорившись, она рассказала мне о своих замыслах. Оказывается, Дария не собирается всю жизнь промышлять в пустошах и как только насобирает достаточно денег, больше туда не сунется.