— Не уверен, но… — Охотник устремил взгляд в конец лестницы, — я чувствую что-то очень опасное там, внизу. От него как будто чёрный ветер…
— Волны маны. Они тут и впрямь какие-то… грязные, — подобрал я наиболее близкую аналогию своим чувствам.
— Мы точно справимся вдвоём? — повернулся ко мне парень.
— Да. Вопреки тому, как это чувствуется, босс не особо сильный. Ладно, пойдём. Действуй и помни, что я рядом.
— Действовать? — ещё один взволнованный взгляд.
— Твоя задача — резать монстров и поднимать уровни. Чем больше монстров зарежешь ты сам, тем больше получишь опыта…
Глава 15
Несколько часов спустя.
— Всё, больше эффекта не будет, — предупредил я напарника, только что разрубившего очередного волка и явно поднявшего уровень. То, как энергетическая насыщенность его ауры резко и скачком становится сильнее, я сегодня наблюдал уже четырнадцатый раз. Причём каждый раз эффект был чуть лучше предыдущей итерации. Читер! Истинный читер!
— Думаешь? — стряхивая с клинка кровь, обернулся ко мне Сон Джин-Ву, выравнивая дыхание. Как ни странно, но усталость у него накапливалась даже с показателем в почти четыре десятка [Выносливости] и сорок семь [Силы]. Не сказать чтобы это ему особо мешало, но последние пару часов он после каждой группы мобов старался сделать небольшую передышку.
— Да. Тот, которого ты убил последним, был из предыдущей волны, а вот два перед ним точно тебе ничего не дали. Они уже второй раз ресаются скорее «плотными иллюзиями», чем реальными «игровыми монстрами». В них осталось так мало маны, что её почти не разглядеть даже на фоне пассивных волн излучения босса. Да и сам же чувствуешь: последний уровень от тебя почти две сотни фрагов потребовал.
— Это верно, — вздохнул парень, рефлекторно поймав так же рефлекторно брошенную мной флягу с водой. Моё участие тут вообще в основном сводилось к тому, чтобы подпаи… эм, я хотел сказать — подкармливать эталонного корейского Игрока и следить, чтобы он не помер от обезвоживания. — Подписи у них у всех уже белые, — приложившись к горлышку, вновь заговорил Джин-Ву, — только тот монстр внизу до сих пор вызывает дрожь.
— С боссами всегда так, но, как правило, их сила не полностью пропорциональна мане. Будь у них такое же соотношение, как у Охотников или обычных монстров, даже босс С-рангового Подземелья тянул бы на S-класс, — делюсь своим собственным наблюдением.
— Да, я тоже об этом слышал, — согласился Охотник, возвращая мне флягу.
За время гринда парень очень преобразился. Плечи развернулись, осанка выправилась, взгляд стал уверенным и твёрдым, исчез мандраж, пропало то подчёркнуто предупредительное напряжение, что сквозило в мою сторону с первой встречи. Сейчас при виде него уже не возникал вопрос, мальчик перед тобой или девочка. Да и клинком Джин-Ву орудовал очень даже достойно. Многие движения и натуральные финты были для меня полным сюрпризом, в том смысле, что так вообще можно, и, наблюдая за ним, я вынес для себя очень много полезного, что явно не постесняюсь перенять. Сказать, что он вообще идеален, было никак нельзя. Часто он рубил прямо как я ещё совсем недавно, грубо и инстинктивно — как придётся, но вместе с тем было видно, что чему-то он учился, и пусть учёба прервалась, но уроки он усвоил. А ещё был виден опыт. Колоссальный опыт, особенно по части того, как уйти от клыков и когтей противника. О чём тут говорить, если он за всё проведённое тут время получил лишь пару царапин на толстовке да в одном месте штаны распорол? Я в своём первом данже свою одежду раза три, по-моему, чинил из состояния полнейшего рванья, а этот, считай, нонстопом рубится, как я в пещере троггов (ибо местные монстры почти всегда ходили группами из трёх-шести особей), и всего пара царапин.
Хотя надо признать, что против первого волка, пардон, «Райкана стального клыка», как их подписывала Система Сон Джин-Ву лично для него (моя Система никого не подписывала), мне пришлось его едва ли не пинками выставлять и реально страховать. Была даже мысль просто зверушке ноги отрезать или там к земле прибить и позвать парня ткнуть тварюшку мечом, но нет, не пришлось — достаточно оказалось просто быть рядом и «страховать», всё-таки у «Слабейшего в мире Охотника», чтобы ходить в данж с голой жопой, должны быть титановые яйца и такая же отмороженность. Так что, переборов первый страх, когда на тебя надвигается огромная клыкастая зверюга с двух тебя размером и натуральной железной челюстью, подросток располовинил ту одним ударом, чем привёл себя в полнейшее изумление. Ну а когда ощутил и распробовал, что с каждым трупом (далее — уже не так часто, но тем не менее) становится реально сильнее, так его уже было хрен остановишь — сам понёсся геноцидить всё живое, пусть и не совсем уж бездумно — тут, наверное, сказался опыт четырёхлетнего Превозмогания, когда даже простой гоблин является нешуточной угрозой. Короче, преодолев первую растерянность, будущий Великий Нагибатор принялся старательно расти от состояния «личинки» к чему-то более… да-а-а, более.