— Дай догадаюсь, ты — могучий шерстяной волчара, и твои лапищи мощны?
— Гр-р-р!
— Вот и поговорили… — волк припал к земле, чтобы в следующий миг броситься на меня, но моей реакции и скорости было более чем достаточно, чтобы уйти с траектории броска и от души рубануть засранца по хребту. Монстр взвизгнул и даже присел от удара, но почти мгновенно повернулся и попытался отгрызть мне руку, за что получил удар по носу, а я — новую порцию визга. Хищнику явно было больно, но шкура у него была не менее прочна, чем у элитных воргенов, а то и более, а ещё заживало всё на нём действительно «как на собаке».
Ещё пара обменов ударами показала, что и прямые выпады в корпус для волка не страшны — густая и жёсткая шерсть сильно смягчала удары. Хотел было насадить его на меч, как кролика на вертел, но хвостатый так не подставлялся, равно как и не был достаточно здоровенным, чтобы подлезть к нему под брюхо и выпустить кишки. Ситуация выходила почти патовой. Я знал, что рано или поздно я его расковыряю, а он меня — сильно вряд ли. Но также у меня было чёткое ощущение, что я затрахаюсь его ковырять. И тут мой взгляд упал на магическую жаровню.
— Цыпа-цыпа-цыпа… — поманил я зверюгу, наскоро набросав план действий. И нет, «заставить его влететь в огонь» я и не думал — мобы тут, конечно, тупые, но не настолько тупые и траекторию своих атак понимают. Но вот если эту траекторию поправить…
— Гра-а-а, — зверь, как и полдесятка раз до этого, рванул на меня, теперь пригибая голову и защищая чувствительный нос и глаза. Видимо, теперь его план был не отгрызть от меня кусочек в прыжке, а повалить на землю и там уже с чувством, с толком, с расстановкой, так сказать, пообедать. И я… не стал противиться. Вместо этого я убрал в [Инвентарь] свой двуручник и… вцепился в загривок волка обеими руками. Рывок такой туши заставил меня проскользить метра три по полу, но на ногах устоять получилось, а потом…
— Хык… — а зверёныш-то на деле оказался каким-то не тяжёлым. Я бы сказал, что совсем даже лёгким, хотя на вид весил, наверное, с полтонны, если не тонну целиком. Хотя да… для меня это сейчас не такой уж и большой вес — это я обдумывал, наблюдая за тем, как красиво зверушка летит прямо в центр жаровни. Полный боли вой сотряс стены, а монстр попытался сразу же рвануть из огня, но я уже был рядом и снова с мечом.
Отвлёкшийся на загоревшуюся шерсть волк слишком поздно заметил опасность, и рубящий удар по шее поставил точку в его жизни.
Следующие пять минут ушли на изучение содержимого лаборатории, но… увы. Все зелья были подписаны как «неизвестные», с «неизвестным эффектом» и предупреждением не пить. И без цены в магазине. Все книги и вовсе оказались бутафорией с пустыми или сожжёнными дотла страницами. Взяв себе с десяток наиболее представительных фолиантов просто как сувениры, я поморщился от смрада сгоревшей шерсти и двинулся дальше — в арку, которую охранял волк. За аркой был очередной коридор-винтовая лестница — всего на половину оборота — и вот я оказался на верхнем псевдобалконе. Тут жаровен было больше, и цвет пламени у них действительно отливал чем-то кислотно-зелёным, словно горела сурьма или фосфор с медью, а ещё…
*Хш-ш-ш…* — каждая жаровенка «родила» по «Синяку».
Выглядели эти демоны точно так же, как питомцы орков-чернокнижников из самого первого моего Подземелья, но имели тридцать пятый уровень, а ещё значились как [Ранг: Обычный]. Хм-м-м, припоминаю… Кажется, «канонично» они появлялись внизу после смерти волка, хотя какая разница?
Мысленно пожав плечами, я поудобнее перехватил меч и шагнул к «Демонам Бездны». Несмотря на свою не совсем материальную природу, удар они держали даже хуже самых первых волколаков, в атаке тоже ничего путного не изобразили, и лично у меня сложилось ощущение, что в этой лаборатории, используй её реальный чернокнижник, они должны были исполнять роль прислуги вроде «принеси книгу, разожги огонь, надёжно зафиксируй подопытного, слови на себя взрывную волну разок-другой», но точно не бойцов. Впрочем, мне же проще.
Разобравшись с демонами, я вышел в очередной коридор. Точно такой же, как тот, из которого я пришёл изначально, только на этаж выше. На деле «коридор» оказался лестничной площадкой на… ещё одной винтовой лестнице. Нет, серьёзно, кто так строит⁈ Зачем столько лестниц? Н-да. Ну и ладно. Это средство подъёма было куда как беднее, чем прошлая его товарка — никаких ковров, факелы стоят пореже, камень обработан грубее, словно я очутился в каком-то «техническом коридоре», что странно, потому как по логике вещей я уже должен быть рядом с покоями товарища Аругала, а он вроде как немного архимаг и в роскошь должен уметь. Эх, везде халтура!