Пройдя немного далее, я заметил, что «тропа» доступного пространства виляет, забирая вправо и вниз. Идея оказаться поближе к этим отсветам, подозрительно похожим на свечение магмы, меня не прельщала. Но иных вариантов не имелось. Где-то через полсотни метров, после поворота тропы почти на девяносто градусов (и опускания вниз метров на пять), я упёрся в стену. Типа, всё? Подземелье пройдено? Увы, нет — в той стене, что была слева, стала заметна широкая расселина. Из-за хреновой освещённости и игры теней видно её стало только тогда, когда я подошёл почти в упор. Относительно узкая, всего в метр шириной, трещина уже через пару шагов расширялась до очередного огромного тоннеля, только света в нём было куда как меньше. Ну и шёл он, ясное дело, снова вниз… Хотя если прищуриться… Вон там, кажется, уже подъём. Так что живем.
Соваться без фонарика в полутёмный зал первым мне не хотелось. К счастью, со мной был мой верный червяк, коего я и послал разведывать путь и собирать проблемы. Призрак послушно пополз, куда указали, и благополучно нарвался на очередного своего «собрата», копошащегося в неосвещённом участке коридора. Червяки подползли друг к другу, совершенно синхронно напружинились и одновременно друг на друга бросились. Столкновение! И… ничего, оба упали на землю и начали «напружиниваться» по новой. Сшибка повторилась ещё раз с тем же результатом, и тварюшки явно вознамерились совершить ещё один заход. Каких-либо повреждений на моём питомце заметно не было, его визави тоже не выглядел раненым. Да и эти движения… Нет, я понимаю, что ждать крутых тактических манёвров от беспозвоночного сложновато. Но это же монстры, что, по логике вещей, должны буриться через скалы, как дождевые червяки через чернозём… наверное. На это намекает их название! Ну и их укусы и удары должны же как-то ощущаться? Хотя, если бы они ощущались на таком уровне, меня бы прикончил и первый монстр. Короче, дело ясное, что дело тёмное. Поскольку противостояние ползунов обещало затянуться, я решил помочь моему бойцу и просто подошёл и размозжил его противника, ибо нефиг. Опять сбоку выскочило мелкое сообщение об убийстве, с ним же — о получении опыта, но уровня не дали.
Более до подъёма нас никто не побеспокоил, а вот после… Начнём с того, что «подъём» на деле оказался просто холмом, неровностью на скальном основании коридора, а сам коридор продолжал спускаться вниз, что не улучшало моего настроения. Но делать было нечего. Вниз так вниз. К тому же отсветы лавы стали ближе, воздух — горячее, но хоть освещённость немного возросла. И потому я смог разглядеть следующего противника метров с тридцати.
Напоминал он какого-то пигмея-неандертальца, этакого невысокого, горбатого, в одной набедренной повязке, вооружённого примитивного вида дубиной. Рожа — тупая и страшная, голова, относительно всего тела, гипертрофированная, на ней — огромные губы, нос, а вот глазки маленькие и утопленные внутрь черепа. Волосатость повышенная, но вот именно череп вызывающе блестит лысиной. Вернее, блестел бы, не будь он таким грязным. Над головой монстра висела алая надпись [Трогг-шаман Ур. 10] [Ранг: Обычный]. В сознании что-то поскреблось, но отвлекаться было не лучшей идеей, и я вновь послал червяка в бой. Эффективность его, как бойца, вызывала большие сомнения, но хотя бы как отвлекающий манёвр он годился, а это уже неплохо.
Мой питомец сосредоточенно пополз к указанной жертве. Жертва, несмотря на тот факт, что глазки его были маленькие и глубоко посаженные, слепой не была и враждебные… кхм… поползновения заметила. И начала махать в воздухе руками с зажатой дубиной. Проскакивающие всё быстрее и быстрее между его конечностями самые настоящие электрические разряды намекали, что слово «шаман» в названии обитателя пещер стоит явно не просто так. Не став дожидаться, что он там наколдует и хватит этого червячку для прекращения существования или нет, я рванул к дикарю-колдуну на всей доступной скорости и бесхитростно проломил ему череп ломом, не давая завершить своё колдунство. Итого весь «бой» занял секунды две.
[Вы убили Трогга-шамана.]
[Получен «опыт».]
[Ваш уровень повышен!]
Новая череда сообщений, хм-м… Если первый червяк мне дал уровень сразу, второй — тоже, то после третьего мне потребовался ещё элементаль, а после элема — червяк и вот этот шаман, тенденция показательна. Впрочем, и логична — чем сильнее становишься, тем больше нужно опыта для перехода дальше, да и разница в уровнях тоже должна влиять, хотя бы показывая, как много того опыта, в относительном значении, мне упадёт.