Командовал парадом, в смысле, атакой, как ни странно, Капитан. Просто фишка была в том, что полное его наименование звучало как [Вестник Смерти Джаргба, Капитан племени Мёртвой Головы], и имел он ровно 70 уровень, отливая зловещим красным сиянием. Вместе с ним было три «Верховных Адепта», что бы сей титул ни означал, принадлежащих Иглошкурым и с 65 уровнем за плечами, и три «Старших Шамана» того же происхождения. И вот эта «великолепная семёрка» доставила нам проблем едва ли не больше, чем вся прошлая армия.
Начнём с того, что «Вестник Смерти» был очередным странным гибридом воина и… чернокнижника. Эдакий Рыцарь Смерти, и у меня язык не повернётся продолжить чем-то вроде «на минималках». Росту в нём было метра три с лишним, облачён сей деятель был в откровенно монструозного вида латы с толщиной «броневой пластины» сантиметров в десять. Сколько там у нынешних танков броня? Больше или меньше? Ну, в общем, сопоставимо. Прямоугольный стальной щит в рост человека и такой же, как и остальная броня, толщины на его левой руке висел как пушинка, толстенная шипастая булава во второй лапе тоже не выглядела чем-то тяжёлым для этого Супербронехряка. И словно этого всего было мало, его руки окутались тёмной дымкой, творя сложный и вычурный каркас из отливающей чернотой маны. Пара секунд — и каркас «раскрылся» мелкоячеистой сеткой, что легла поверх его брони. Проклятье, брошенное Килгором, просто стекло по этой сетке, ничуть не вредя самому Джаргбе, огненные и ледяные стрелы показали себя лучше, но и их сила явно была снижена. Зато прилетевшее в капитана исцеление от одного из шаманов «впиталось» в него почти мгновенно и прихватило с собой немного маны из окружающего пространства, усиливая свой эффект. Кажется, я вижу действие «Демонического доспеха» — вроде бы так эта штука называлась. И это просто шикарная вещь, но вот сейчас, когда она у противника, мешается она не менее здорово.
А капитан тем временем не переставал колдовать. Первыми до него добрались мои четвероногие питомцы, но не успели они сомкнуть клыки на его фигуре, как с рук свина сорвался самый настоящий поток чёрного огня, просто и без затей испепеливший моих собак — на земле остались стоять только лапы. Разумеется, пёсели тут же начали восстанавливаться, но, с учётом серьёзности повреждений, на это у них обещало уйти с десяток секунд минимум, а уж то количество маны, что они из меня выпьют на это восстановление, и вовсе удручало. К тому же шаманы и адепты тоже не спали и активно укрепляли оборону. Так всю группу окружили сверкающие разрядами электричества силовые поля, булава в руках главной хрюшки заискрилась, став подозрительно сильно напоминать силовое оружие из вселенной Молота Войны, да и взлетевший вокруг капитана десяток электрических сфер заставлял задуматься о вечном. И это помимо того, что маги не только защищали своего командира, но и атаковать не забывали. Причём, помимо «Цепной Молнии», эти сволочи выдумали что-то совсем уж страшное: над нашими головами появилась относительно небольшая тучка… из которой начали хреначить молнии толщиной в руку взрослого человека. Моим магам хватало двух таких, чтобы испепелиться и начать отжирать у меня ману. Воинам — трёх. У моего напарника дела обстояли примерно так же — вон как зелья хлещет. Но чары интересные, да, запомним, а лучше потом поднимем одну из свинок вместо обычного «Старого Шамана».
Как показало дальнейшее развитие событий, чары оказались ещё более интересными, чем я думал изначально: туча молний не развеивалась, а плавно опускалась к земле, куда потом и «втягивалась» или «заземлялась», но примерно с минуту она оставалась у поверхности и прожаривала всех, кто пытался туда сунуться. Магические щиты, конечно, помогали, но недолго, а тех, кто прорывался, встречал свинский капитан, имеющий достаточно времени и сил, чтобы подготовить атаку. С учётом того, что находилась «ставка командования» на специальном возвышении в самом углу пещеры, а угол этот был исполнен в качестве этакого кармана с относительно узким (метров пять) проходом, оборону эти сволочи держать могли шикарную, и будь у нас войска смертными, боюсь, всю армию на подступах мы бы с начинающим Владыкой Теней и положили. К счастью, армия у нас смертной не была, хотя и так затраты маны на её поддержание начинали уже пугать. А ещё, к куда большему счастью, у «Грозового облака», как я мысленно поименовал это заклинание, были или какие-то ограничения, или просто долгий срок «перезарядки», или, быть может, маны они ели слишком много, но применять их нонстопом, перекрывая друг друга, шаманы не спешили. Так что после пары минут почти безответного избиения (залпы магии ловил на себя Вестник Смерти, встречая их грудью и спасая тем самым коллег, что сразу же хилили своего защитника) нашему войску всё-таки удалось нащупать тактику и, распределив цели между кастерами так, чтобы босс не сумел перехватить все подарки, начать выбивать вражеских чародеев.