— П-привет, Альберт, — мигом смутившись, ответила девушка.
— Кхм, — вернулся к беседе маг, — поскольку вы ещё не вышли на, скажем так, официальный уровень, мы приготовили для вас кое-какое-снаряжение.
— Благодарю, но мне оно не нужно, — я покачал головой. Ох уж эти азиаты с их «подарками большой боссе», ну или, как в моём случае, перспективному наёмнику.
— Ладно, — не стал настаивать глава Охотников, — позвольте тогда поинтересоваться вашими примерными возможностями — это поможет нам выработать наиболее оптимальную стратегию.
Просьба была резонной, вставал вопрос, что мне показывать? Всё — точно не вариант. Пусть я вроде как уже и могу считаться самой крупной жабой в этом болоте, всё равно случаи в жизни бывают разные, да и всё просто не влезет — без ограничений, налагаемых заданиями Системы, я бы и данж с некрохряками вынес бы в одно лицо, возможно, даже не вынимая рук из карманов, и я обоснованно сомневался, что обычный данж А-ранга будет сложнее того ужаса, что нам с Джин-Ву обеспечила Система при полной моральной поддержке иномирового боженьки. Отыгрывать «чистого» ассасина? Можно, но, откровенно говоря, не особо хочется…
— Уверен, вы уже знаете, что Ассоциация квалифицировала меня как ассасина? — смотрю в глаза огненному магу и получаю в ответ небольшой кивок. — Однако это не то чтобы ложь, но… скажем так, возможность скрывать своё присутствие — это элемент комфорта. В реальности же я обладаю магическим классом, одно из умений которого я использовал, чтобы объяснить группе захвата из Ассоциации, что не стоит пытаться меня скрутить.
— Насколько я слышал, данный навык ослабляет и замедляет жертву или группу жертв, — решил прояснить маг, заодно продемонстрировав, что с информаторами в Ассоциации у него всё хорошо.
— На минимальном уровне — да. В полную силу… моё присутствие просто убивает.
— О… — кажется, ему стало немного неуютно. — А что касается тех, кто на вашей стороне?
— Я полностью контролирую это умение и могу направлять туда, куда мне нужно.
— Понятно, — кажется, он впечатлился. Ну и напрягся. — Национальный Уровень — это действительно мощно. Ну что же, мы готовы, позвольте я представлю вас остальным, и можем начинать.
— С удовольствием.
Представление не заняло много времени. Два десятка мужчин и женщин, все — А-ранги, кроме пары целителей и магов с дальнобойными атаками — там встречались и В-шки, но это резонно, таких бойцов на передовую никто посылать не собирался, а хилить и кидать баффы можно и из-за спин более мощных бойцов. Познакомившись, мы вошли во Врата и… оказались в очередной пещере, принципиально отличающейся от таких же в D-ранговых данжах только общей насыщенностью фона. Тут она была и вправду впечатляющей. Как и противники — здоровенные монстры типа «обезьяна-мутант», начинающиеся от почти «безобидных» чуть более гуманоидных шимпанзе потолка В-ранга, заканчивая перекачанными «гориллами» в тяжёлой броне, с какими-нибудь булавами-посохами-топорами и общим маназапасом толстой А-шки. Были там и тварюшки, любящие прыгать тебе на голову с потолка, и просто «маги», пуляющиеся чем-то вроде огненных стрел, только перекачанной мощи. Глава, явно пытаясь произвести впечатление на потенциального рекрута, действительно демонстрировал интересные приёмы, начиная от «Огненного Щита» в несколько слоёв, что выжигал не только снаряды противника и самих противников, но и ману, буквально сжигая все направленные в нашу сторону атаки, и заканчивая китайским драконом, сотканным из языков пламени и атакующим противников по желанию создателя. У его приёмов было всего два минуса — расход маны (я ощущал, как Чо Джон-Ин буквально на глазах «ужимается», показывая для меня мастер-класс огневика S-ранга), а также стремительное выжигание кислорода, что было крайне заметно в замкнутом пространстве Подземелья. Тем не менее он действительно был виртуозом, и то, что он творил со своей маной, иначе как высоким искусством было не назвать, там даже толком рунических конструктов было не разглядеть — его преобразования маны и формации атаки перетекали друг в друга на каком-то совершенно безумном уровне изящества и гармонии. Я даже не был уверен, что смог бы это повторить со всем моим контролем маны. Уж всяко не с первой попытки. Чха Хэ-Ин тоже стремилась продемонстрировать свои таланты и браво рубилась с бибизьянами. Не Игрис, конечно, совсем не Игрис… по уровню мастерства, но сила, скорость, точность и отработанность движений, а также общая грациозность девушки были выше всяких похвал. Вполне возможно, я бы и справился с ней в чистом фехтовании, даже отбросив разницу в скорости и физической силе, но это был бы непростой бой… и очень интересный! Я серьёзно поймал себя на мысли, что хотел бы скрестить с ней клинки, пусть не ради изучения каких-то финтов и приёмов, которых девушка знала не так уж много, но ради самого опыта битвы с таким противником.