— Страж Могил, — задумчиво протянул Джин-Ву, разглядывая, как «Рыцари» шустро проводят контроль «младшего братика Обжоры». — Значит, сейчас будет толпа нежити.
— Да, вижу, — протянул я, концентрируясь на [Восприятии], что позволяло охватить всё пространство Подземелья.
Тут и впрямь собралась масса живых мертвецов, почти под тысячу голов. Больше половины соответствовали по силе В-рангу, но остальные были заметно мощнее. Возглавлял же орду некто крайне похожий на Метуса — и по оттенку маны, и по её объёму, если, конечно, отсечь энергию самого Подземелья, что сейчас цеплялась за него, как за якорь. Но куда любопытнее для меня было другое: эта нежить отличалась от той, к которой я… другой я… привык в Бездне. Дзатарот и его слуги калечили души, вырывали их из тел, а плоть превращали в практически пустые марионетки. Они использовали некромантию не столько для пополнения войск, сколько для умножения мучений — вдыхали в тела извращённое, калечное подобие жизни, что неполноценно в своей основе, отчего поднятые трупы продолжают тлеть и разлагаться, какой бы магической мощью ни были насыщены. Бессмысленное мучение уже бездушной плоти, призванное лишь услаждать изуверский разум демонов и порождать эхо на иных уровнях бытия, усиливающее пагубные для жизни явления и страх самого бытия перед Бездной.
Однако тут всё было не так. Нежить несла в себе души, и те были… не в идеальном состоянии, само собой, но и близко не изувечены. Да и принцип анимации отличался. Был более завершённым… и, что важнее, направленным не на истязание, а на сохранение и защиту.
— Как интересно… — вновь обронил я, переключая внимание на труп монстра. — Пожалуйста, не пугайтесь, — бросаю ребятам из «Рыцарей», после чего поднимаю руку и командую: — Восстаньте.
— Это как? — не успел всколыхнувшийся голубой туман полностью принять чёткие очертания, удивился Джин-Ву.
— Да вот так, — эхом откликнулся я, рассматривая возникших перед нами двух (!) гуманоидов, коих жители этого мира знали как огров, пусть те и заметно отличались от Зора с товарищами, больше напоминая местных же орков, только пятиметровых и коричневых. — Тело одно, а души две.
— Понятно… — протянул Владыка Теней, впрочем, одной интонацией дав понять, что развивать тему при посторонних не особо горит желанием.
Вышеозначенные посторонние хоть и тоже подивились зрелищу, а также не сказать что обрадовались, но в руки себя взяли. В основном там был, конечно, стимул уровня «ну, они сильные и, если что, прикроют», а такая хтонь на входе означает, что внутри много всяких ценных мертвяков, вроде вампиров и рыцарей смерти, потому строимся и идём воевать дальше. И да, начинал это говорить-вдохновлять лидер рейда, но его подчинённые на полуслове уже встали на лыжи и рванули зарабатывать. И пусть смотрелось оно довольно забавно, на деле было, мягко говоря, хреновым звоночком.
— С «Охотниками» было как-то… профессиональней, что ли, — я покачал головой.
— У «Охотников» есть рейд-лидер, что однозначно сильнее всех остальных, — пожал плечами Джин-Ву. — А вот тут — как раз типичное поведение Пробуждённых. Они очень не любят подчиняться кому-либо, и если нет подавляющего преимущества, оно вот так частенько происходит, — парень дёрнул щекой, явно вспоминая что-то не слишком приятное. — Тут ещё ничего и хотя бы в бою все чётко координируются и действуют сообща.
— Н-даа… — с другой стороны, полагаю, мы со стороны тоже выглядим не лучше в похожих ситуациях.
Правда, мы себе подобное поведение вполне могли позволить, являясь, де-факто, «союзными генералами» с собственными армиями, а не единым отрядом, у которого должен быть явный лидер-координатор. Ну да ладно.
Как и договаривались, первую половину данжа Превозмогали «Рыцари». И они действительно превозмогали, без шуток. Как пояснил Джин-Ву, примерно так же он издевался над «Охотниками», когда отправлялся вместе с ними. Тут только это было делом добровольным, скажем так. Ну и что можно об этом сказать? Да, в бою гильдейцы не позволяли себе того раздолбайства, что наблюдалось в мирном режиме, но на этом всё. Как с точки зрения «меча», так и «магии», и просто общей тактики они были… слабы. Это не надменность зажравшегося Национального Уровня, просто констатация факта. Обретённые память и понимание показывали, как с их уровнем сил можно действовать едва ли не на порядок эффективнее. Но это требовало школы, осознанности, веков практики и десятилетий отработки конкретными исполнителями. Это было у моих Призраков, спасённых из Бездны в прошлой жизни, да и Тени Джин-Ву, пришедшие вместе с Игрисом, пусть и более заточены на индивидуальный бой, тоже явно понимали, что и как делать, чего ожидать от соратников, противников и как со всем этим лучше взаимодействовать. Здесь же с самим понятием «магия» люди столкнулись всего десять лет назад и только нащупывали нужный путь. Притом, что и развитие их, как я теперь знал, было искусственным, и тут вопрос даже не в невозможности увеличивать свои силы путём тренировок, ритуалов и так далее, тут проблема заключалась в отсутствии базы, основ как таковых. Что-то можно было заполнить методом тыка, но далеко не всё. В общем, именно в этот момент я осознал, что все Пробуждённые — по сути, просто пушечное мясо для одной из сторон конфликта между Монархами и Повелителями. Да, отдельные индивидуумы тянут на «элитное» пушечное мясо и, возможно, будут иметь какие-то дальнейшие перспективы, но для основной массы даже выживание было бы удачей. Впрочем, ничего радикально-нового осознание «положения дел в Галактике» мне не принесло. Проблемы и опасности оставались теми же, как и необходимость с ними разбираться. Так что просто отмечаем сей факт в памяти и к вопросу магического образования возвращаемся, когда наладим материально-техническую базу и прокачаем основную ударную силу.