— Эх… — вздох вырвался сам собой. Что со всем этим делать, мыслей не прибавилось, так что будем работать с тем, что есть. — Хорошо. Как насчёт, — я глянул на часы, висящие у нас на стене, — в пять вечера у вас в офисе?
— Это… вполне приемлемо, — согласился мой собеседник.
— Что же, тогда до встречи, Глава.
— До встречи. Мистер Вескер, — на этом мы распрощались со старым Охотником, а я принялся собираться.
Народу на «прокачку» будет не особо много, но всё равно, провожусь с ними, суммарно, пару-тройку часов, а ведь потом однозначно будет приглашение на «отметить», от которого отказываться было, конечно, можно, но нежелательно. Эх… ну да ладно, сам во всё это дело влез, так что теперь будем расхлебывать. Но моих девочек предупредить нужно, да.
Чуть позже.
В Ассоциации меня уже ждали, причём, разнообразия ради, не только чиновники и корейские гильдейцы.
— Вескер-сама! — на меня натурально напрыгнули. И обняли. С учётом того, что это было исполнено симпатичной рыжеволосой девушкой, я не особо возражал. Хотя сам факт того, что молодая японка так вторгается в «личное пространство», свидетельствовал о том, что ко мне вот прям совсем-совсем прекрасно относятся.
— Акари-сан, — улыбнулся я девушке, — рад тебя видеть. Но ты уверена, что тебе стоит выражать свою радость столь… бурно? Не то чтобы я был против, но твоя репутация может пострадать…
— Пф! — фыркнула она, впрочем, чуть отстраняясь. — Мнение разного толка придурков меня совершенно не заботит. Ты вернул мне единственного близкого человека, потому я буду выражать свою благодарность! Или… тебе неприятно, и тут твоя репутация… — девушка забеспокоилась, что как раз может выставить меня в «нехорошем свете». В том смысле, что мы тут говорим об азиатах и вот этом айдольстве.
— Нет, — я усмехнулся, — мне очень даже приятно, и моя репутация точно не пострадает. Разве что в сети появится ещё сотня-другая ущемлённых, что будут подгорать задницей на мою личную жизнь и «развязное поведение».
— Наслышана… — она чуть отвела взгляд. Э? Хотя… ну да, там же был совместный рейд, и потому по-любому косточки перемывали всем и в Корее, и в Японии. А я ещё и «совсем гайдзин». — Кстати! Вот, хочу тебя познакомить… — она повернулась в сторону диванчиков зоны отдыха. — Эй, Химари! Выходи уже! Хватит прятаться и пожирать Альберта-доно взглядом!
— Сестра! Я никого не пожирала! — выскочила из-за диванчиков очень похожая на Симидзу девушка, разве что лет на пять-семь младше.
— Позволь представить тебе мою сестру Химари-тян! Именно её спасло твоё лекарство!
— Здравствуйте, Вескер-сама! Спасибо! — отвесила глубокий поклон девица.
— Всегда пожалуйста, — дежурно отозвался я в ответ.
— Хо, мистер Вескер… и опять в окружении высокоранговых Охотниц! — присоединился к нашему разговору глава гильдии «Охотники», протягивая руку.
— Глава Чо, — пожал я конечность. — Что тут сказать, оно само!
— Этот очкарик просто завидует, — вместе с магом был и глава Белых Тигров, также обменявшийся со мной рукопожатием.
— Не приписывай мне своих наклонностей и пороков, кошак! — сразу же принялся «макать» своего «лучшего врага» пиромант.
Ну а там и остальные начали подтягиваться. Словом, «приватный разговор с симпатичной девушкой и её младшей сестрёнкой» уже становился «общим собранием», что было уже не так интересно, так что, когда следом пришёл Ко Гон-Хи, я с облегчением проследовал по предложенному им маршруту к уже знакомым мне тренировочным залам. Правда, перед уходом Симидзу пообещала угостить меня раменом и ещё раз поблагодарить. Причём в её словах не было никакого «скрытого подтекста» и далекоидущих планов. Девушка в самом деле была очень благодарна и хотела хоть как-то эту благодарность проявить. Вот и хорошо, вот и замечательно!
Что же касалось процедуры апгрейда, то там всё было довольно скучно и уже привычно — «пощупал» душу и энергетический канал к ней, доработал напильником, увеличив пропускную способность, и на всякий случай воткнул небольшую «заслоночку». Нет, не для контроля и перекрывания кислорода в случае отклонения от политики партии, просто я по-прежнему не понимал, зачем это нужно сущности на другой стороне канала. Мало ли что у них на уме? Вдруг в какой-то момент решат высосать душу, словно коктейль через соломинку-канал? Или сами вселиться пожелают? Мне такого счастья не нужно, прокачиваемым, подозреваю, тоже, а так я смогу и почувствовать, и «отсечь пуповину». Лучше уж испытать не самые приятные ощущения и просесть в скорости восстановления сил, чем в один прекрасный момент быть сожранным.