Серебряные солдаты неба бессильно падали на землю один за другим, и каждый раз, когда в их глазах угасал огонь жизни, чей-то внушительный голос будто из ниоткуда взывал к их угасающей сущности:
— Восстаньте.
И в одно мгновение… солдаты неба обнаруживали, что у них в руках уже было чёрное копьё или меч, а к ним пришла не смерть, а новое начало. И сияющие уже не белизной, а фиолетовой дымкой глаза поднимались на других солдат неба, которые буквально несколько мгновений назад были их товарищами. И неизбежно, раз за разом новые теневые солдаты знали, что должны делать, и радостно принимали свою новую жизнь и судьбу.
И тем не менее битва, развернувшаяся между солдатами неба, которые нескончаемо продолжали сыпаться из Врат в воздухе, и теневыми солдатами, возрождёнными приказом Владыки Теней, шла вничью.
Множество серебряных солдат выходило из Врат, чтобы встать на место убитых. Но и столько же поднималось из теней павших, чтобы биться с ними.
Джин-Ву невольно задавался вопросом: если бы в Аду разразилась война, выглядела ли бы она так же кошмарно и бесконечно? Здесь, на этом поле боя воистину нечеловеческих сил, любой, даже самый сильный Охотник или целая гильдия не продержалась бы и минуты. Соберись в одном месте даже все гильдии Южной Кореи, парень сомневался, что их сил было бы достаточно, чтобы в этой ужасающей резне их усилия оказались хоть кем-то замечены.
Оттого оглушительнее стал момент, когда баланс между этими двумя противоборствующими сторонами оказался мгновенно нарушен.
Владыка Теней перестал издалека отдавать команды своим отрядам и лично выступил вперёд, чтобы окунуться в пекло. Чёрная лошадь, на спине которой он сидел, рванулась на поле боя, и когда бы он ни взмахнул мечом, на его пути падали тысячи врагов. Он мчался вперёд, расчищая путь. И все без исключения павшие враги становились теневыми солдатами и поднимались обратно.
Всего лишь один щелчок пальцев Владыки, и… все вражеские солдаты, пытавшиеся улететь на безопасное расстояние, со сломанными крыльями падали обратно на землю.
«Прикосновение правителя…» — узнал способность Сон Джин-Ву.
Места, где промчался Владыка, выглядели так, будто бы там пронёсся яростный шторм. Впервые с тех пор, как два этих враждующих лагеря скрестили оружие, ситуация изменилась. Солдаты неба начали сдавать позиции.
Сотни тысяч, нет, миллионы солдат в серебряной броне не могли справиться с единственным противником. Теперь они постоянно отступали. Джин-Ву мог только восхищённо ахать от такого захватывающего зрелища. Он было подумал, что так эта война и закончится, но в этот момент… где-то за спиной Джин-Ву подул жутковатый, зловещий ветерок, который трудно было описать словами.
Это были ауры маны, достаточно мощные, чтобы от этого у него по спине прошёл холодок.
Владыка Теней тоже ощутил это, на время перестал обращать внимание на ангелов впереди и обернулся.
Вдалеке за теневой армией образовались ещё двое необъятных Врат. И их размеры не уступали тем, которые висели в воздухе.
Секунда — и из каждых Врат начали выходить новые монстры в огромных, неисчислимых количествах. Они были разные. С одной стороны были существа, похожие на зверей. Во главе этого стада шёл седой волк величиной с гору. С другой же стороны неслись рыцари и солдаты с бесчисленными знамёнами, которые гордо развевались, указывая на их кланы.
От последней картины глаза Джин-Ву невольно распахнулись в изумлённом узнавании. Он уже видел эти знамёна и знаки на них. Это были гербы благородных домов демонов из его особого Подземелья S-ранга: Рикардо, Фаэстоса, Роксана, Ингреяса и даже Радир.
Этиль… Она рассказывала про каждый аристократический клан демонов, с которыми они сталкивались, пока взбирались вверх по этажам Башни, и он запоминал.
Вот только не успел Джин-Ву начать гадать, как они тут появились, а звери и демоны уже начали вместе атаковать теневых солдат. Задние ряды теневой армии были моментально разорваны в клочья совместными усилиями двух армий монстров, и в то же время… на передние ряды набросились ещё недавно дрогнувшие солдаты неба. Увидев удар по тылам врага, эти существа в серебряной броне не стали упускать шанс и теперь снова перешли в наступление.
Закованные в латы ангелы спереди и армия монстров сзади окружили теневых солдат. Как сжимающиеся тиски, они насели в отчаянном натиске, круша и ломая застигнутые врасплох ряды теней. Течение битвы снова изменилось…