— Негусто, — констатировал я. — Но предлагаю оставить тему прошлого, ведь у нас есть сейчас куда как более срочные для обсуждения. Например на что способен этот Антарес, да и остальные Монархи тоже.
— Верно… прошу прощения, — Серафим был рад возможности переключиться на что-то иное.
Далее состоялся детальный разбор возможностей, сил и слабостей Антареса и его коллег, сходиться с которыми Ярчайшему Осколку доводилось не раз, не два и даже не сотню, так что противника своего он знал прекрасно и этими знаниями делился. Полезная информация.
Ещё на повестке дня оставался один вопрос. Некий «ходок за хлебушком». История его оказалась вполне тривиальной. Мужик получил «связь» с одним из заместителей «Ярчайшего Осколка», так что был честным S-рангом. И был сам по себе хорошим человеком, потому, лез во Врата едва ли не с первых дней, как этот феномен вообще появился. Ну и банально не успел выйти. Но что происходит с закрывшимся Подземельем? Оно просто «исчезает», но… само оно куда ближе к Хаосу Междумирья, чем Миру, а потому, задержавшегося за Вратами Охотника выкидывает в Междумирье. Что для большинства обычных людей — гарантированная смерть. Но Сон Иль-Хван обычным человеком не был. Более того, с учётом отсутствия «сопротивления мира», Осколкам Света было общаться с ним куда как проще и удобнее, чем со своими «подопечными» из числа обычных Пробуждённых. Так что, объяснив ему ситуацию, они предложили ему «сделку» — помощь в войне с Монрхами в обмен на возвращение домой. Так что наш «Батя десятилетия» на данный момент даже не Национальный Уровень, а натурально «всеизбранный», в том смысле, что к нему «подключилось» несколько крутых «Архангелов», включая и Ярчайший Осколок. Так что вот он реально мог выдать мощь, что превосходит «стандартного Повелителя» и положить Монарха-другого. Вот только цена у такого была чудовищной — при использовании связи на полную катушку, душу жертвы просто выжжет в прах. Осколки рекомендовали Сон Иль-Хвану так не делать, но, как «крайнее средство» подобная возможность у бати была, да. Ну и «на связи» они были постоянно. Так что, ассасину пришёл звонок из серии «так, задача грохнуть Монарха Теней, если он поддержит остальных, отменяется, теперь явись в свой старый дом и получи все удары по лицу, что тебе там отвесят». Я сейчас, конечно, несколько утрирую, но только «несколько».
На этом мы с пернатым и расстались. Свет покинул тело Ко Гон-Хи и Председатель вернулся к нам. Там я чуток подлечил старого Охотника, снимая с его души и тела перенапряжение от соседства с сущностью иного порядка, ну и слегка морально поддержал мужика, что пребывал в некотором «когнитивном диссонансе» от открывшихся откровений. Дядьке, что натурально только узнал о грядущем и даже уже несколько раз происходившем до того апокалипсисе со смертью всех его близких и знакомых, нужно было прийти в себя и отдохнуть, так что мы пропустили по стакану виски, чуть обсудили услышанное, чтобы показать должное участие и помочь улечься новостям, ну и раскланялись с уважаемым аксакалом, оставляя его переваривать… и разгребать мусор от нападения, включающий в себя тело трёхметрового эльфа.
— Что думаешь обо всём этом, Хён-ним? — обратился ко мне несколько минут спустя Джин-Ву.
— Ну, — я почесал бровь, — «ангелы» действительно приличные ребята. Как по мне, в некоторых моментах — даже излишне, но это вопрос восприятия. Что же касается всей ситуации в целом… ещё немного времени у нас есть. И неплохо бы потратить его не только на подготовку войск, но и местности — перспектива воевать с «Королём Драконов» в мире мне не нравится. Так этот мир можно и уничтожить.
— И что ты предлагаешь?
— «Тренировочное Подземелье», — ответил я, — теперь, когда у меня есть «визитка», — указал я на слепок Света, что оставил Ярчайший Осколок, — я смогу одолжить энергии у Повелителей и создать «арену», достаточную для разборок с драконом.
— Вот только как ты собираешься перехватить его у мира? — резонно спросил Боженька.
— Никак, — вынужден был признать я. — Мир — штука большая, а Междумирье — и того больше, не говоря про эманации энергий того места. Так что придётся его туда загонять уже после того, как он вылезет у нас на планете.
— Думаешь, получится сделать это без боя?
— Ну, — я задумался, — если всё то, что нам рассказали про Антареса верно — то да. Вызову его на честное кумитэ, как дракон дракона.
— (>_>)… — кто-то явно не одобрял.
— Да-да, поднахватался от тебя вредных привычек! — я усмехнулся. — Ну или открываю Врата, пинаю его туда, а там уже ты устраиваешь ему тёплую встречу, — обозначил я «План Б».
— М-да… а что касается Грааля? Может используем его ещё раз? Как я понял, раньше у меня-Эшборна не получалось подобрать нужного кандидата и потому случалось, что случалось, да и тебя в мире не было, сейчас же… Как я понял всю эту магическую механику, ни ты, ни я даже не лишимся сил, так как уже является Высшими существами, на которых изменение в потоке времени почти не действует.
— Хреновая идея, — я покачал головой.
— Почему?
— Потому, откат времени — это крайний вариант. Если бы мир лежал в руинах — да, но никак иначе.
— Хм? — попросил он более детальных разъяснений, — с этим методом что-то не так?
— Очень не так, — кивнул я, — за десять лет в мире родилось примерно полтора миллиарда человек. Полтора миллиарда душ — новых или реинкарнировавших, не суть важно. И откат времени — это отмена самого факта рождения. Это даже не убийство, это именно отмена самого существования. Хуже этого может быть только осознанное искажение и извращение сущностей в таком же масштабе. Разумеется, часть потом всё-таки родится, пусть чуть иначе и не так… будь иначе и по жопу любого мага времени приходила бы одна добрая девочка с боевой косой… — я рефлекторно огладил проступившую поверх одежды полупрозрачную фибулу с изображением цветка Асфодели, что, как и остальные мои артефакты, пребывала на слое смещённого пространства обеспечиваемого Системой, — тем не менее, часть исчезнет навсегда. Возможно, на их месте появятся другие, но всё же… лично я чувствую себя как-то не очень уютно от мысли поучаствовать в уничтожении душ невинных.
— Да, пожалуй, оставим этот вариант на самый крайний случай, — поёжился мой друг.
— Согласен. Ну а пока… если наш сияющий друг не соврал, а он вряд ли соврал, то скоро в твой дом вернётся отец… Если он уже не там.
— Ох… верно, — неловко почесал затылок Боженька. — Зайдёшь? Ты ведь тоже член семьи…
— Тебе же не нужен напарник, чтобы держал батю, пока ты будешь ломать ему лицо? — на всякий случай поинтересовался я.
— Что?.. Альберт! — ох, сколько возмущения.
— Не, ну мало ли?
— А вот Джин-А, возможно, держать придётся… в том или ином ключе, — мудро отметил Владыка Теней, переводя всё в шутку. Ну и да, узнали мы сегодня много и сейчас неплохо бы немного отпустить ситуацию и дать информации уложиться в голове. Если попутно нужно будет поприсутствовать при возвращении потерянного отца моей девушки, то почему бы и нет?
— Что же, это аргумент, — кивнул я. И мы направились в дом Боженьки, попутно вызвания Младшую Сестрёнку. Ведь в том районе уже чувствовался мощный Одарённый, что даже явно скрывая ауру тянут на второго Томаса Андрэ. Судя по всему, блудный батя уже тоже на подходе.